大地之上(41)_罗欣顿·米斯特里

四一

　　杜奇平静地摸摸拉鲁拉姆班智达的凉鞋，向他道别：“我彻底明白了，班智达老爷，多谢您向我解释这些。我太幸运了——您，一位堂堂的吉特巴万婆罗门，竟然肯花费宝贵的时间搭理我这样无知的恰马尔。”

　　拉鲁拉姆班智达心不在焉地抬起一只手向杜奇作别。他有点疑惑，不确定自己是被人奉承了还是侮辱了。不过，就在这时，又一个饱满的饱嗝轰隆隆地涌上来，驱散了他头脑中的疑惑，让他的心智和肠胃都舒坦了。

　　回家的路上，杜奇在河边的树下遇见了还在抽烟的那群朋友。“喂，杜奇，这么晚了你还到村子那一带去？”

　　“找那个吉特巴万婆罗门去了，”杜奇说完，把自己拜访的过程讲了一遍，“我看应该叫他‘吃屎婆罗门’才对。”

　　他们开怀大笑，乔图也同意“吃屎婆罗门”这个名字才更贴切。“可是他每顿饭要吃掉一磅酥油和两磅甜食，怎么还有胃口吃屎呢？”

　　“他给了我这个药膏，让我给孩子。”杜奇说。他们传看那只小铁盒，仔细查看、嗅闻里面的东西。

　　“依我看像是鞋油，”乔图说，“他准是每天早上都把这东西涂在头顶。所以他的脑袋才像太阳那样闪闪发光。”

　　“哎呀，你把他的脑袋和屁眼搞混了。那才是他每天抹油的地方——按照他们那个种姓的人的说法，那里才是散发阳光的地方。所以那帮吃屎的家伙都巴不得去舔呢。”

　　“我有一首满是忠告的好诗要念给他们听，”达亚拉姆模仿着梵文的语调，学着祭师高声诵读经文时那抑扬顿挫的语气说道，“Goluma Ekdama Tajidevum! Chuptum Makkama Jhaptum!”

　　在场的人听见他关于鸡奸和交媾的戏谑都放声大笑。杜奇把小铁盒扔进河里。朋友们还在研究拉鲁拉姆班智达堆叠着层层肥肉的肚皮下面藏着什么宝贝、究竟有没有宝贝，杜奇先回家了。

　　他告诉鲁帕，自己第二天一早就要出发到镇上去。“我拿定主意了。我要跟裁缝阿什拉夫谈一谈。”

　　她没有询问缘由。她脑子里正在紧张地盘算怎样在夜里朝别人家的黄油搅拌桶下手，这一次，是为了她两个儿子的屁股。

　　阿什拉夫没收报酬便收下了杜奇的两个儿子做学徒。“他们是我的帮手呢，”他说，“再说两个小孩子能吃多少东西？我们做什么，他们就跟我们一起吃点儿。这样没事吧？他们没有忌口吧？”

　　“没有忌口。”杜奇说。

　　两个星期后，他带着伊什瓦和纳拉扬回到了裁缝店。“阿什拉夫跟我就像亲兄弟，”他对两个孩子解释道，“所以你们必须叫他阿什拉夫叔叔。”

　　裁缝为叔叔这个称呼感到很高兴，笑容满面，杜奇又说：“你们要跟阿什拉夫叔叔一起住段时间，跟着他学手艺。无论他说什么，你们都要认真听，你们要像尊重我那样尊重他。”

　　父亲已经提前给两个男孩做好了分别的心理准备，现在只是正式宣布而已。“好的，爸爸。”孩子们答道。

　　“阿什拉夫叔叔会把你们培养成像他那样的裁缝。从今往后，你们不再是皮匠了——如果有人问你们叫什么名字，不要说伊什瓦·莫基或者纳拉扬·莫基。从今往后你们就叫伊什瓦·达尔吉①和纳拉扬·达尔吉。”

　　【① 达尔吉（Darji）也叫达尔兹（Darzi），是以裁缝为业的穆斯林群体的名字。】

　　杜奇在孩子们背上分别拍了一下，又轻轻地往前推了推他们，像是在催促他们到叔叔那里去。他们离开父亲身边，走向了裁缝，裁缝伸出双手接纳了他们。

　　杜奇望着阿什拉夫的手指热情地握住孩子们的肩膀。阿什拉夫是个善良而温和的人，杜奇知道他会把孩子们照顾好的。尽管如此，他心中还是蔓延出一种冰冷的疼痛感。

　　回村的路上，他瘫卧在牛车上，感到精疲力尽。车轮在车辙和土堆上颠簸而过，震荡着他的骨头，他却几乎毫无感觉。与此同时，他又感受到一种狂野的冲动，这种冲动让他想跳下牛车狂奔。他知道自己为儿子做了最好的选择，心里的重担也卸了下来。可是他为什么并没感到轻松呢？究竟是什么东西让他感到如此沉重？

　　傍晚时分，他在村子的路边跳下牛车。他的身影出现在门口时，鲁帕正茫然地坐在小屋里盯着门外发呆。他告诉她，一切都安顿好了。

　　她用责备的目光望着他。他在她的生命中挖出了一个无法填补的洞。每当她想到两个儿子——远在外地，跟陌生人同住不说，还是个穆斯林——悲痛就会涌上她的喉咙，她觉得自己快要窒息了，她对丈夫如是说。他则忿忿地说，至少穆斯林朋友对待他要比印度教的兄弟好得多。

　　穆扎法尔裁缝铺位于一条开满家庭作坊的街上。那里有五金店、煤油店、杂货铺和磨坊，各种店铺一字排开，店铺的布局和面积都相同，只是里面传出的声音和飘出的气味不同。穆扎法尔裁缝铺是唯一一家挂了招牌的店铺。

　　阿什拉夫的店里逼仄不堪，楼上住人的房间也一样：一间卧室、一间厨房而已。他去年成了家，有个刚满月的女儿。家里添了两张嘴，他妻子蒙塔兹对此可不像他那么高兴。他们决定让两个学徒睡在店铺里。

　　面对生活中突如其来的转变，伊什瓦和纳拉扬感到无所适从。楼房、电灯、水龙头里流出的自来水——一切事物都跟村里全然不同，令人惊奇。第一天，他们坐在商店门外的石阶上满心敬畏地向街上张望，看着这震撼人心的喧嚣世界。渐渐地，他们学会了辨认街上的车流和其中的手推车、自行车、牛车、公交大巴以及偶尔驶过的卡车。熟悉了狂野的车流的特点之后，他们才放下心来，原来其中并不只有喧嚣吵闹，这些事物自有一套运行规律。

　　他们看着人们到杂货铺买盐、香料、椰子、豆子、蜡烛和油。他们看见谷物被送进磨坊磨成粉。磨坊主劳作时手臂渐渐变白，有时他的脸和睫毛也会变白。煤油店老板的手臂和脸则随着时间的推移变黑，给他送货的男孩整日背着成筐的煤东奔西走。伊什瓦和纳拉扬最爱看邻居们晚上洗漱，洗掉白天的色彩，呈现出色彩之下的棕色皮肤。

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