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三

马内克说他一点儿也不喜欢这里，已经等不及明年培训结束之后回到山区的老家去了。 　　“我们到这里来也只是暂时的，”伊什瓦说，“赚些钱，然后就回我们村去。这么大的城市有什么用呢？吵吵嚷嚷的，人又多，连住的地方都没有，水也不够用，到处都是垃圾。太糟糕了。” 　　“我们村离这里很远，”翁普拉卡什说，“要坐一整天的火车——从早坐到晚才能到。” 　　“但我们迟早是要回去的，”伊什瓦说，“哪里都不如自己的家乡好。” 　　“我的老家在北方，”马内克说，“要坐一天一夜、再加一天的车才能到。从我们家的窗户往外看，可以看见白雪皑皑的群峰。” 　　“我们村附近有条河，”伊什瓦说，“能看见亮闪闪的河水，还能听见它的歌声。真是个漂亮的地方。” 　　他们沉默地走了一阵，心里想着故乡的风物。翁普拉卡什打破沉默，指着一个卖西瓜汁的小摊说：“这么热的天，喝点儿这个多舒服啊。” 　　小贩把长柄勺在盆里搅搅，大块的浮冰漂浮在暗红色的液体上叮当作响。“我们买点儿吧，”马内克说，“看起来很好喝。” 　　“我们就不喝了，”伊什瓦忙说，“我们早饭吃得很饱。”翁普拉卡什只好收起脸上那渴望的神情。 　　“好吧。”马内克半信半疑地说，然后点了一大杯。他望着两名裁缝站在旁边移开目光，不去看那充满诱惑的果汁盆和他手中结霜的玻璃杯。他望着他们疲惫的面容、寒酸的衣着和破旧的凉鞋。 　　他喝了一半，然后说：“我喝不下了。你们喝不喝？” 　　伯侄俩摇摇头。 　　“那就浪费了。” 　　“好吧，朋友，你反正喝不完了。”翁普拉卡什说着接过果汁。他喝了几大口，然后把杯子递给大伯。 　　伊什瓦喝光了杯里的果汁，把杯子还给摊主。“真好喝啊，”他笑容满面地说，“你心肠真好，跟我们分享果汁，真的很好喝，谢谢你。”侄子颇为不满地瞥了他一眼，示意他收敛些。 　　半杯果汁就能换来这样的感激之情，马内克心想，他们是多么渴求寻常的善意啊。 　　廊前的房门上挂着一块黄铜门牌：鲁斯图姆·K.达拉尔夫妇，岁月留下的铜绿使门牌上的字迹愈发醒目。迪娜·达拉尔听见有人按铃，开了门，接过那张皱巴巴的纸片，认出了自己的笔迹。 　　“你们是裁缝？” 　　“是的，太太。”伊什瓦用力点点头说道。三个人被她请进门廊，拘谨地站在那里。 　　门廊原本是座开放式的露台，但是早在迪娜·达拉尔的亡夫的孩提时代就被改建成了一个房间——他的父母决定把它当作游戏室，为狭小的公寓增添些空间。柱廊砌上砖，装上了带铁框的窗子。 　　“可我只需要两名裁缝。”迪娜·达拉尔说。 　　“不好意思，我不是裁缝。我叫马内克·科拉。”他上前一步，从伊什瓦和翁普拉卡什身后跨了出来。 　　“噢，你就是马内克啊！欢迎！不好意思，我没认出你来。我上一次见到你妈妈已经是好多年前的事了，跟你更是从没见过面。” 　　她留下两名裁缝待在门廊，带马内克进了门，来到前屋。“你能不能在这儿稍等几分钟，我去接待一下那两个人？” 　　“当然可以。” 　　马内克打量着身边简陋的家具：饱受摧残的沙发，两把磨破了坐垫的椅子，斑驳的三脚茶桌，带裂缝的餐桌上蒙着褪色的人造革桌布。她不可能住在这里吧，他心想，这里应该是间家庭作坊或者短租公寓。墙壁亟待粉刷。他玩味着墙上褪色的灰泥斑迹，就像看云彩那样，把它们想象成动物和景观——握爪的狗，俯冲的鹰，拄着拐杖登山的人。 　　回到门廊，迪娜·达拉尔抬手理了理她那尚未染上银白的黑发，然后把注意力转向那两名裁缝。她已经四十二岁了，但额头依旧光滑平整，自谋生计的十六年里岁月流逝，她的面容还是那样柔美，多年以前，正是由于这张面孔，她哥哥的朋友们才会竞相向她示好。 　　她询问他们的姓名和缝纫方面的工作经验，两名裁缝自称对女装了如指掌。“我们甚至能够直接为顾客量体裁衣，顾客想要什么款式我们就做什么款式。”伊什瓦自信地说，谈话一直是他开口，翁普拉卡什则在旁边频频点头。 　　“这份工作不需要为顾客量尺，”迪娜解释道，“直接按照纸样缝纫。你们每个星期要做两打或者三打衣物，具体看公司需要多少，款式都一样。” 　　“太简单了，”伊什瓦说，“不过这活我们接了。” 　　“你呢？”她见翁普拉卡什一脸的轻蔑，便对他说，“你还一句话也没说过呢。” 　　“我侄子只有在不同意的时候才会开口说话，”伊什瓦说，“他不吭声倒是好事。”

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