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六〇

▼二 　　“我不管今晚你们去哪或者干什么，”莱西太太说，“只要所有人都参加明天十二点钟的弥撒。我们会在十一点二十五分一起出门。” 　　“你坐我们的车去不好吗？”杰克问。 　　“我有可爱的孙子外孙在这儿，两个英国的，一个美国的，还有一个可爱的外孙女。如果我需要，他们会搀扶我。” 　　艾丽丝扫视餐桌，桌子的折面打开了，新来的人也能坐下。杰克和帕特开着杰克的车从菲什加德渡海过来，同行的还有杰克的儿子多米尼克、帕特的儿子艾丹。 　　她的两个在英国生活的哥哥年龄相近。他们以前很像，但现在她发现他俩天差地别。杰克穿着昂贵的西装。他环顾餐桌，面带微笑。他的胡子刮得很干净，银发梳得整整齐齐。帕特正相反，他需要理发、剃须。他笑得局促不安。他从桌边站起来时似乎忍着痛。他的鞋带已经破旧。 　　艾丽丝知道帕特在一家仓库工作。他有五个孩子。艾丹是最大的。马丁告诉她，他们商量好，兄弟俩都带各自的长子来为他们母亲的八十岁祝寿。 　　“杰克怎么赚了这么多钱？”她曾问过马丁。 　　“他能看到别人看不到的东西，”马丁说，“他看到了可靠的工会的价值。如果你想要一段高速公路按时建成，你会去找杰克。你会花更多的钱，但他能够按期交货。工会的头头在他那边。有些人说这是爱尔兰人的特性，但其实不是。” 　　艾丽丝从未听马丁讲过这么多话，还讲得头头是道。此刻她注意到，只要弟弟们在场，马丁就活泼起来，但她也发现如果马丁想要得到杰克的关注，杰克就会走开。帕特则几乎不说话。 　　拉里向她抱怨他的表兄们。 　　“他们不停地聊足球，但聊的是英国足球。我从来没听说过他们的俱乐部。他们从来不看板棍球赛。” 　　“或许你可以把他们介绍给你的朋友。”艾丽丝说。 　　“我以为他们会像爱尔兰人，但他们不是。” 　　“你和他们聊什么呢？” 　　“我没有机会说话。” 　　他模仿了他们的英国口音，把艾丽丝逗笑了。 　　杰克和帕特带着各自的儿子住在主街一头的墨菲·弗拉德酒店。艾丽丝看着马丁在找一家他们能去消磨一夜的酒吧。 　　“我讨厌所有‘你回家会待很久吗？’的话题，”杰克说，“我也不想见到老相识。” 　　“可是有些人盼着见你。”马丁说。 　　“他们怎么知道我回家了？” 　　“当然，大家什么都知道的。” 　　“哦，我要避开的就是这个。” 　　“我们可能会去拉金的酒吧，”帕特说，“然后去斯坦普，接着去吉姆·法雷尔那边瞧瞧，最后去墨菲·弗拉德。” 　　“幸好他们的妻子没来，”等儿子和孙子、外孙都出去后，莱西太太说，“至少我们能为此感谢上帝。” 　　“为什么呢，外婆？”罗塞拉问。 　　“因为他们自己去酒吧，把她们留在这里，我们就得和她们聊一晚上。我不是很介意贝蒂，她是英国人，但艾琳让我头大。她摆出一副英国腔调，如果你不介意我这么说，她是西爱尔兰人。杰克是在舞会上认识她的。” 　　“这有什么不对吗？”艾丽丝问。 　　“哦，在我那个时代，你可以在舞会上约已经认识的人。但你不能约陌生人，或至少我不会这么做。你或许可以和他跳一支舞，但接着就得回到自己的队伍里去。” 　　“我就是这样认识托尼的，在舞会上。”艾丽丝说。 　　“是的，但那是在美国。” 　　早晨，他们在法院街聚集后，一起出发去教堂。 　　“不许乱跑，不许抽烟，”莱西太太一边检查前门是否关好，一边嘱咐大家，“我要罗塞拉走在我这一边，多米尼克走在我另一边。其他人可以跟在后面。拉里，你能系好衬衫最上面的扣子，把领带拉直吗？要像个正派人。” 　　艾丽丝发现男人们熬夜了，而且都闷闷不乐。她想打听他们遇到了谁，去了哪些酒吧，但他们只是耸肩，叹气。 　　她母亲缓缓地往前走。她一身浅绿色的套装、丝绸衬衫，脚上是一双黑色的好皮鞋，头戴一顶时髦的灰礼帽。 　　在威弗街的拐角，来了一个男人，他昨晚曾与杰克、帕特、马丁一起喝酒。 　　“噢，太太，”他对莱西太太说，“您应该看看昨晚吉姆·法雷尔酒吧里的场面，三个聪明男人和他们的三个聪明儿子都回家来为您祝寿。” 　　拉里瞅瞅艾丽丝，似乎在说她应该纠正此人，他不是马丁的儿子。 　　他们早早地抵达教堂，在圣坛附近找了好位置。帕特出去抽烟，其他几个不耐烦地东张西望，但她母亲和罗塞拉注视着前方，神情庄重而冷淡。 　　艾丽丝不知吉姆通常来参加的是十一点钟还是十二点钟的弥撒。他们从主街上慢慢走来时，她突然想到，他们很可能遇见他。或许他会来到教堂，在后排找个位置，男人孤身一人时通常如此。等到圣餐礼开始，他会看到他们，因为他昨晚在自家酒吧里见过那几个兄弟和男孩。 　　艾丽丝知道她应该按约定给吉姆打电话，但有许多问题她回答不上来。如果吉姆真要去美国，他何时去？她不久后将返回，到时她将住在何处？如果她带着孩子们抵达机场，她将对托尼说什么？如果她晚几天抵达，她能去哪儿？她会让托尼去接她、带她回家吗？努力让生活回归正常，但不包括让一个新生儿到来，也不包括吉姆·法雷尔可能会出现？ 　　她回去后可以用弗兰克给她的剩余的钱，找一个临时住宿。但她何时见孩子们？在何种情况下见？ 　　他们不该和托尼的家人住得那么近。这是第一个错误。如果他们自己的房子与其他人离得远远的，她就能让托尼离开。也许她仍然可以这么做，虽然他会直接搬进父母家，她会每天看到他。但罗塞拉和拉里也能见到他，这倒是个好处。 　　她将如何对罗塞拉和拉里开口，说吉姆·法雷尔也许会随她去美国，说尽管过去这么多年，她还是想和他在一起？ 　　帕特赶在神父登上布道坛前回来了。

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