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五九

南希赶在吉姆之前到了那儿。她笑着想到当天早晨她醒来后就开始祈祷，如有必要就去教堂，跪下来祈求一个阳光灿烂的好天气，等吉姆到了地基，哪怕只是最初五分钟有阳光也好。 　　整个早晨，河面飘着一层夏季的薄雾，而后渐渐被蒸融。在她等待之时，空气变得澄澈。 　　她想象着一间窗户能看到河景的长屋，它将会是厨房和用餐区。她想要他们的卧室朝东，如此晨光便会进入房间。也许会装上厚实的窗帘，不让阳光过早把他们唤醒。在她继续做规划之前，她会联系那个班克洛迪的德国女子，她能在园艺方面提出建议。她也需要劳拉帮她做室内装修，但得当心不能让劳拉对她指手画脚。 　　她寻思着会不会有那么一个时刻，吉姆会说不。当他停好车，从车里出来，警惕地查看四周时，她自问这个时刻是否已经到来。 　　“我开车经过某个废弃的农房，”他说，“我以为我开错了路。” 　　“是的，你可能错过了那个拐弯。” 　　当他巡视地基时，她紧随其后，决定不发一言。淡淡的阳光穿透薄雾。 　　“这片乡村没人知道，”他说，“非常偏僻。” 　　“我以前来这儿送货时也这么想过。” 　　“他们觉得那边有条可行驶的小径通往河边？” 　　她注意到他没有说他不想要这块地。 　　她心想自己是如何忍受这个镇子的，她出生在艾丹别墅区的联排房子里，后来搬到约翰街的小房子，再然后是乔治在集市广场的房子。都是四面合围的，人多眼杂的地方。 　　“你怎么了？”吉姆问她。 　　“我在想这片河景。” 　　“奇怪，这条河悄无声息。”他说。 　　她倾听着。没有声响，连鸟鸣都没有。她想问吉姆他是否喜欢这儿，但他已经走开了，他朝最远处的沟渠走去，似乎沉浸在自己的心思里。 　　之后几天，她每天下午都独自开车来宅地。天气闷热，隐隐有雷声。沟渠里的杂草长势茂盛。 　　她所做的只是从地基的一头走到另一头。她在纸上算出了长方形房间的大小：长二十五英尺，宽十五英尺①。她寻找安置这间房间的最佳地点。她想，房子应该以这个长方形房间为中心而建。只要她能把长方形房间设计好，其他部分也能就位。 　　﹛①分别合7.62米和4.57米。﹜ 　　晚间她与吉姆见面时，每当她说起房间、景观和尺寸，他总是话很少。她好几次发现他眺望远处，仿佛没有听进去。于是她尽量不谈过多的细节。船到桥头自然直。她会一点点地让他知道她的想法。但她已经等不及要离开镇子。 　　她不会怀念集市广场的房子。虽然店铺上面的房间宽敞明亮，不潮湿，屋顶也不错，但当她回想起在一栋没有花园的房子里晾晒尿布，还有在炎热的夏日午后逗孩子们玩时，毫无乐趣可言。 　　她也记得永远与这房子相连的痛苦。她想起米里亚姆和劳拉发现她在门口拿着一堆乔治的衣服，准备送到韦克斯福德的店里去。她们指责她背着她们扔掉他的衣服，尽管她告诉她们，她这么做正是不想伤害她们的感情，她们仍然生她的气。 　　“那么你们俩为什么不干？”她问道，“还剩下半个衣柜的衣服，还有他所有的鞋子。你们俩去干啊！” 　　她朝湖面望去，想着构成镇子的水泥和石头，那些坚硬的表面、锐利的转角。这是她所了解的一切。她笑着想到自己曾全心投入开一家炸鱼和薯条店，如今将以同样的热忱建设一个花园。然后她转身眺望西边的天空，发觉应该在房子的这一侧再安装一面大窗，那么当一天结束时，她能透过窗子观赏天光。

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