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四七

▼第五部 　　▼一 　　“好了，我有个好消息告诉你。”沃尔什神父刚跨进神父之家的接待室就说。 　　“感谢您来和我见面。”南希说。 　　“我喜欢听到好消息，”沃尔什神父说，“听说你要再婚，我们都很高兴。” 　　“您知道，我们还没告诉任何人，只告诉了您。” 　　“会有足够的时间告诉他们。好了，这里的神父对你们要在罗马结婚都没意见。我们在罗马有个老朋友，西恩·安格林神父。他会安排合适的教堂。他建议你们待上一星期，如果不待更久的话。他还说天气会相当好，不会太热。” 　　“他知道我们能住哪儿吗？一家小酒店？” 　　“我可以问问他。我们有足够的时间。” 　　他们在沙发椅上相对而坐，中间的矮桌上摆着茶和饼干。他问她是否觉得在意大利待一星期太短。 　　“我知道你们都有生意要照管，但所有的夫妻都需要时间来了解彼此。如果我是你，我就会待上两星期。” 　　南希注意到神父缓缓地搓着双手。她点了点头，心想如果告诉神父，她一直在深夜去吉姆家，而且确实觉得她已对他了解很深，神父会作何感想。她想，在去罗马之前，她会开车去韦克斯福德，在方济各会排队忏悔，希望当值的是那位以同情和理解著称的会士。 　　“你心善吗？”她上次去忏悔时，那位会士如此问她。 　　“是的，我希望我是。” 　　“你是一位尽心尽责的好母亲吗？” 　　“我是。” 　　“那就念一段痛悔经，安心地回去吧。” 　　她沉浸在回忆中自顾笑了起来，突然她发现沃尔什神父正好奇地打量她。 　　“我们需要填表格吗？”她问他。 　　“教堂方面的事都会为你办妥，”他答道，“我们乐于为你服务，这事由是高尚的。” 　　“事由？” 　　“结婚圣礼。”他微微颔首，然后笑着看她。 　　“哦，我看到吉姆·法雷尔了，”沃尔什神父继续说，“昨天在街上。当然，我没对他说任何事。但他看起来心情很好。我听过不少坏消息，所以看到他情况很好，我也感到欣慰。你的孩子们一定都认识他了吧？” 　　“哦，是的，他们认识他。” 　　“我相信当他们听到这消息，将会特别高兴。” 　　这会儿他的口气像是在对一大群会众布道。 　　“可是像这样保守秘密一定很难。”他说。 　　“我的原则，”南希说，“还有吉姆的原则，是不告诉任何人。所以知道此事的其他人就是您和您在罗马的同事。也许还有其他几位神父？” 　　“我们会保守秘密的。这是我们的工作，如果你愿意这么称。” 　　他指了指他的衣领。 　　走到教堂街的顶端，南希还不想回家。她出门时，杰勒德还在睡觉。如果他此刻已经起床，那么她就得继续讨论星期六晚上发生的事。 　　平时周末来薯条店帮忙的布鲁奇·福利，星期六下午请了病假。没有人能够在星期六晚上独自经营薯条店，所以南希向杰勒德提出取消他去怀特谷仓舞会的计划。但他直接拒绝，尽管他明知母亲没法一个人看店。 　　“我们说好的，星期六我不干活，”他说，“如果我三个周末晚上都干活，我就没有自己的生活了。” 　　“那我呢？”她问，“我不该有自己的生活？” 　　“你可以在星期五或星期六休息，”他回道，“没人不让你休息。” 　　“今晚我一个人忙不过来，这点你比谁都清楚。” 　　“我已经约了人去怀特谷仓。我的朋友们都去。” 　　“下周我就有帮手了。到时你可以去。如果布鲁奇干不了，我就找别人。” 　　他背转身去。 　　“吉儿①，今晚我需要你在这里。” 　　﹛①杰勒德的昵称。﹜ 　　一小时后，她在柜台后打扫时，他又出现了。 　　“真的抱歉，今晚我不行。你得另外找人来。” 　　“你有什么建议吗？” 　　他耸耸肩。

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