长岛(25)_科尔姆·托宾

二五

　　外面排了长队。他是唯一一个独自前来的。他查看周围，担心梅和她那个不管是谁的男友还有他们的朋友会出现。她会有权问他为何在星期六夜晚排队进韦克斯福德的舞厅，毕竟他曾告诉她，星期六他无法脱身。

　　他一进去就上了二楼的狭窄平台。音乐很响，乐队演奏得比考镇那些好得多。这支乐队配有铜管乐器，还有一个和声团。但他发现吧台才散发着最大的吸引力。他笑着看到一个人托着两只满满的品脱杯和两只小酒杯穿过人群。

　　他很高兴没看见熟人。由于酒驾法规，恩尼斯科西人不太愿意去韦克斯福德。他在平台上找了一个凳子，把它搬到前面，从这里他能一览楼下舞池。时间尚早，音乐节奏仍然很快。他知道过会儿等音乐慢下来，乐手们会合奏出美妙的声音。

　　但他不会待那么久。他只想看看梅有没有来，她和谁在一起。他们聊天时，她从未提起韦克斯福德。对她的圈子而言，那是南面很远的地方。如果戈里镇和考镇没有活动，他们更愿意去威克洛或阿克洛。

　　除了他，没有人独自坐着，不喝酒，只盯着跳舞的人。每个人都兴致勃勃，和朋友们一起笑着，朝吧台挤过去。虽然舞厅周围站着不少人，但舞池并不拥挤。他能轻易分辨出每一对男女，并用目光追随着他们跳舞。人们似乎都彼此认识。在舞曲间隙，没有男人争先恐后地去舞池里找舞伴。氛围舒缓而轻松。乐队演奏的不仅有最新流行的曲目，也有爵士经典曲，接着又变为一些跳舞的人喜欢的摇摆曲。

　　后来他看到梅·惠特尼昂首迈入舞池，身边是一个高高瘦瘦、留着络腮胡、身穿棕色麂皮外套的男子。吉姆知道她舞艺极佳，此刻他看到她那位舞伴的节奏感与她不相上下。其他舞者为他们让出空间，而他们开始炫技，摇摆，配合得无懈可击，每个动作都似乎练习过。

　　他意识到自己为何在考镇的第一晚就注意到了梅。任何人都会为她瞩目。此刻她身穿一袭浅蓝连衣裙，腰间扎一条白色塑料腰带，显得光芒四射。她每次旋转起来都眉飞色舞。他知道，她只要喝上一两杯就会如此，但如果她喜欢一首歌或一段乐曲，也会兴奋起来。

　　他等着。他想看看她是否会在下一支曲子和另一个人进入舞池。她也许是和其他人一起来的，他们也许只是一起跳舞，并不意味着什么。然而酒吧的那位顾客提到了一位新男友，吉姆也知道，如果他认为那位舞伴不是她的男友，只是在自欺。

　　在一支慢曲中，他们再次步入舞池，贴近了跳舞。他看了他们一会儿，然后离开，开车回恩尼斯科西。

　　次日傍晚，他们去北边的威克洛参加橄榄球俱乐部的舞会，路上他问梅昨夜在干什么。

　　“我需要一晚上在家，”她说，“收拾房间，洗头，然后休息。我洗好了头，可是房间更乱了。不过我确实早早地睡了。”

　　他转头看她。以前她告诉他，她在星期五和星期六晚上不怎么活动，喜欢待在家里，他是真的信了她。

　　他们跳舞，聊天，在舞池里一直跳到最后几支慢曲。和往常一样，他把车停在距离她家稍远之处，他俩在那儿消磨了片刻，然后他送她到家门口，约好如果周中不打电话联系，那么下周日他会在老时间去接她。

　　他掉转车头开回主路时，心知自己再也不会见她。他有种快感，因为他不屑告诉她前一晚他看到了什么。

　　可是快感转瞬即逝，取而代之的是竟然轻易被她诱骗的耻辱感。想脚踏两只船，他是一个完美人选，因为星期五和星期六晚上他只能待在吧台后面。他仍然相信，她喜欢和他约会。在每一次深夜停驻的车中，她对他的回应是确切无疑的。但她一定也喜欢脚踏两只船，当她想到他每星期都来，还巴望着能彼此增进了解，一定也暗自嘲笑过他。

　　这些年里，他没再见过她，没听说过她的任何事，也没遇见她的哥哥和朋友。就在他不再去接她之后，有一次，他在酒吧里接到电话，一听到是她的声音，立刻挂了电话。

　　假如此刻看到梅在街对面，这对他不会有任何意义。但艾丽丝·莱西则不同，他仍在思量自己当初能否说服她留下。如果她当真结了婚，他们便无法一起在镇上生活，但可以去别处，或者他能跟她去美国。

　　艾丽丝突然离去后，他感到屈辱，因为整个镇子都知道他被狠狠耍了。但这次无人知道，他和梅的事没被传扬开来。然而，在某些晚上，这几乎令他感觉更糟。他独自守着他的故事。他有时间去琢磨这件事，特别是早晨醒来时，或者酒吧闲暇时。

　　两个不同的女人欺骗了他。不知怎么，被艾丽丝愚弄，他并没有对她心存愤恨。她这么做一定有她的理由。但对梅，他感到上当受骗，他曾相信她，每周期待见面。他曾经真以为她理解他作为酒吧老板的难处，他晚上难得有空。但她已经过去了。只是在街头看到艾丽丝·莱西，他才想起她来。

　　他看了看表，已过凌晨三点。他已喝了几杯啤酒，又喝了几杯威士忌。他知道自己无法入眠。他起身去浴室时，明白此刻想做的事已在头脑里徘徊了两小时。

　　他并不担心出门会遇到人。此刻镇上的街道空无一人。这是他和南希所了解的事，凌晨时分在恩尼斯科西活动是不会被发现的。

　　他向自己许下承诺，他走出家门仅此一次。他不会让自己养成习惯，经常从拉夫特街穿到法院街，再经过弗莱瑞山的顶端，走到艾丽丝·莱西家门口。他会抬头看看没有灯光的窗口，但他答应自己，他不会驻足。他会一直走到约翰街的末尾，然后转身再次经过那栋房子。他想着正在里面睡觉的艾丽丝。他想象着她的呼吸，她安睡的脸庞，罩在被子下的身形。然后他会毅然朝家走去，希望在天亮前还能得到哪怕片刻的休息。

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