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三五


  蔡绦道:“哥哥如此相信他,能保住狼子不野心吗?”

  蔡攸道:“你不听见父亲说么?他特地自己投到,正是侠义之士,〔一则曰狼子野心,一则曰义侠之士可靠,可见彼此争持已各走极端矣。〕如何难保?”

  蔡绦道:“就算保得乐和,能保得宋江吗?”

  蔡攸平时本来和蔡绦不睦,闲常嗔着父亲偏护。此刻见兄弟层层驳诘,格外生气,不顾父亲在上,厉声道:“我保得!我以全家百口保他。”

  蔡绦回顾蔡京道:“大哥休以百口保宋江,父亲和孩儿都在百口之内,孩儿好怕啊!”

  梁世杰怕丈人下不去,解劝道:“事要做稳些,倒也不错,内兄不须平空争论,还是叫乐和来问一问罢?”

  蔡京吩咐传乐和来。

  乐和见众人,总是叩头认罪。说到兖州的事情,道:“原先不知是九公子治下,后来甫经晓得,宋江随即退出,不敢逗留。”

  梁世杰问起劫生辰纲的事,乐和一发碰头道:“这是当日晁盖为首做的。现在梁山泊首领乃是宋江,晁盖死去已久。〔生辰纲遇劫,梁世杰当然伤心,归罪晁盖,都是死人倒霉,未见不顾心之所安矣。〕至于劫去的物件,只要奉到太师恩命,他们敢不加倍认罚!”

  蔡京见蔡攸一力担承,晓得在皇帝面前说话非他不可,不好拗违。当下吩咐乐和通信到梁山,问清宋江意思再说。〔仍是舍不得金珠耳,宰相如此,可笑可怜。〕乐和得了蔡京的命令,自然赶着写信到梁山。宋江自是欢喜,不免因段景住的事,有点戒心,和吴用商量,设法疏通大家一下子。吴用道:“这是名正言顺的事,要疏通做甚,〔你都自命不凡,要疏通做甚。〕只消在忠义堂将来信朗朗宣布便是。至于蔡京那方面的需索,好在乐和照我的计策,另纸写来。这一张暂不宣布,省得他们又说我私行贿赂。”

  当下商量妥当,便将卢俊义请来,把信看过,就请他在忠义堂上宣布。卢俊义一口答应,却问吴用道:“军师,乐和不是说到外家去看病么?怎地倒是在京里串起戏来?虽然蔡京是被义气感动,但这件事和段景住北边的话头,前后不过几天,真成骑两头马似的。军师也要预备一番话才好!”

  〔似乎帮助,实是挑眼,员外也渐渐露出点锋芒来。〕

  吴用沉吟道:“这都是公明哥哥的苦心,〔招出来了。〕总该被大家原谅的。”

  〔带病串戏,可谓滑稽之至矣。附金而又归宋,是骑双头马也,咄咄怪事。〕

  卢俊义无语,随鸣钟击鼓,在忠义堂上会集众多豪杰,〔彼自以为堂皇正大也。〕卢俊义当场念完了信,吴用起身道:“蔡太师当朝首相,他既有此好意,定然朝廷恩旨,不日就要下来。大家弟兄们看如何?小弟料想都承认的。”

  堂上许多头领,果然不约而同的齐声承认。只刘唐一个高叫:“公明哥哥,且慢!”

  宋江问道:“慢什么?”

  刘唐道:“我们当初起事,为劫生辰纲,便是对蔡京那厮的。你哥哥不在内,彼此不妨,如何叫我们好投降蔡京?〔吴用、刘唐都是参加劫生辰纲者,刘唐便说不可投降蔡京,人品自在吴用之上。〕宋江道:“刘兄弟不要着急,我们不是投降蔡京,是替朝廷效力。蔡京不过是在皇帝面前,替我们传达的人,决不得叫我们受委屈,尽管放心。”

  刘唐还要想说话,众头领拖他坐下。吴用又道:“这是我们自己刷新的机会,且不管朝廷是什么人,我们但过了这一关,便不被人家看成绿林豪杰,可以放手做事。但是小可心想有两点,请大家预先留意:〔第一点、第二点大有汉高约法三章之意,其自命不凡之概可知。〕第一点,朝廷既是招安,便不见得许我们仍旧住在水泊里边,必定要调出去,用国家军制来改编。那时我们弟兄,固然个个是朝廷的人;可是官职的大小,和部队的分划,都要听从朝廷作主。各人地位,不见得都照山泊上旧职分,所有小小不如意之处,大家须忍耐着,不要任意放言,引出嫌疑。〔此言为国家为大众,都是不错,岂知是封住大家,不要出头,好由他摆布。〕第二点,我们既受招安,就不得不遵国家法度。过去的恩怨,固然休提;就是眼前有点难过,大家要想着自己前程,不要计较。现在正当用兵之际,燕山未下,金人举动,也很难测。倘诺调我们去打前敌,不管那气候的荒寒,胡骑的劲悍,都要努力向前,不可推诿,不受调度。这是小可替大家奉献点意思,还望大家采纳。”

  众人称是。〔这是吴用占宋江面子第一次。〕

  忠义堂散后,宋江同吴用回到机要室里,叫蒋敬来商议,盘算仓里的粮草,还有多少;库里的银钱,还有多少;预备整治二十万金珠,十万作为赔偿生辰纲,五万作为进奉;再有五万,供各方面的敷衍。蒋敬道:“山寨上所有,足够供给全部人马九个月粮饷。金珠高俅有一笔款,尽可抵用。”

  蒋敬退出,吴用教请戴宗来到,商量将金珠先行送到京城。戴宗道:“我这神行法,只能够同一两人,不能多人。二十万金珠太重了,怕带不去。”

  吴用想一想道:“既如此,烦院长先带一封信,和忠义堂上众人履历册,另外节略一份,〔此中说些什么?〕送交乐和。再叫他设法,请一张护照来,免得金珠在路上,被关隘盘查。”

  〔护照要紧,我恐怕没有多大的效力。〕

  戴宗领命即日下山,吴用又叮嘱切莫泄漏。


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