苗疆风云(59)_朱贞木

五九

　　▼第二十章　灵鸽求援哀牢山

　　原来任勉寿虽然与安馨是十余年前的同事，但是两人并无交情，而且此次任勉寿的与玉骢猝然相遇，并非出自偶然，乃是奉了四川藩司吴礼之命，特向由滇入川这条路上迎着安馨、玉骢而来的，吴礼又命任勉寿到了永善，与龙古贤的亲家翁尤其光土司联络，商议进行，因此任勉寿就住在尤其光家中；他的家是在永善县，任勉寿每天必到县城各处茶坊酒肆，暗访安馨的踪迹，果然这一天被他碰见，就假说奉公上云南省城的话，一面与安馨一味叙旧拉近，一面就与尤其光洽商，于是假作还席，就借了尤其光在鹿溪河的那所别墅，赚来了安馨与玉骢两人。

　　他们知道安馨不是好对付的人，何况还有玉骢。他虽不知玉骢的本领，但是知是穆索珠郎的儿子，强将手下无弱兵，一定也是个辣手的人物，因此他们商量好，要用软留的方法，将二人留在园中，到了夜深人静，点上苗洞中一种离魂散，将二人熏晕了神志，然后可以不费吹灰之力，将他们缚住，解到四川省城请赏。

　　他们的计划在前一半，可说是着着成功，不料到了临时用上离魂散的当儿，毒香点尽，独不见了安馨，尤其光不由大奇，忙匆匆告诉了任勉寿。任勉寿一听安馨逃走时，自己的性命眼看着要难保，先前一个足智多谋、活龙活现的任同知，到此刻简直成了痴汉，原来他一心在替自己担心了，哪里还能想出什么高明招儿来？所以他始终藏在屋内，不敢再到挹翠楼去。毕竟尤其光胆大些，就带了他司里几名有本领的苗酋，亲到挹翠楼前后左右搜查安馨，这就是上文安馨伏在草中，发见他们秘密之时。

　　向他们使用离魂散的时候，安馨怎的会未被熏上？这正因他恰巧去出恭，挹翠楼中只有玉骢一人，迷迷糊糊的因酒醉倒在榻上。这使离魂散的人，原是尤其光的一个小舅子，名叫小妖儿，年纪才得十九岁，他是尤其光姨太太的兄弟，乃是苗洞中最狡猾的一个天生坏种，此时他手里拿着两三支离魂散，那东西也就是江湖上的鸡鸣五魂返魂散，不过各异其名而已，小妖儿悄悄走到楼梯口一听，上面声息俱无，他还以为安馨、玉骢俱已入睡，心中暗喜，忙一步掩入楼上正中那一间屋内，用吐沫沾湿了右首这一间屋子的窗纸，将三支离魂散次第点着，一支支地递进窗去，大约一盏茶时，右首屋中，早已充满了离魂散的香味，屋内不论有多少人，只要呼入鼻孔，自然都和死了的一般，可是那时右首屋中，偏偏只有玉骢一人正在鼾然好睡，于是他就从睡梦中，中了离魂散的毒气。

　　当时安馨也是幸运儿，他在离魂散还未点着时，竟跑到后边屋外出恭去了，所以他逃过了这层危难，但小妖儿并不知道，他将三支离魂散全数点尽了以后，立即转身下楼，报告尤其光。此时任、尤二人早将去绑缚安馨等的人手准备多时，立刻由小妖儿亲自率领，一窝蜂拥入挹翠楼上，将右首屋子打开一看，只见玉骢一人睡在床上，再找安馨，怎么也找不着他的影儿，众苗不敢怠慢，忙将玉骢捆缚结实，抬到前边尤、任二人处，并将安馨逃走的话，报告了一遍。

　　旁边任勉寿一听，心中疑惑，他觉得安馨此番与自己见面，绝不怀疑自己，才肯在深夜中，远道来践此约，此时我们一无举动，他怎会知道？任勉寿知道其中或有别情，多半是适值他不在楼中，侥幸而免，那么应该赶紧派人在园中搜查要紧，便将这意思对尤其光讲明，让尤其光带了人，仔细搜查，免得被他逃走。尤其光也以为然，就带了八名高手苗汉，亲到挹翠楼搜查。哪知他们已经来迟了一步，当第一次小妖儿带人将玉骢架到前边以后，正是安馨出恭完毕，悄悄归来之时，他一看玉骢不见，他的朱痕剑也丢了，想到进房时，闻得尚有一阵离魂散的余味，安馨究是苗人，这些东西，哪能瞒得了他，他于是怀疑事情有变，哪知远远的已有许多灯笼火把，向挹翠楼而来，夹着许多人声，远远的与留在挹翠楼前门看守的几个苗卒，似在互相高声问答。

　　那边问：“这会子看见那个姓安的崽子吗？”

　　这边却说：“一个鬼影儿也不曾看见。”

　　安馨心中顿时明白，立即匆匆取了自己的苗刀，和玉骢的一个小布卷儿，从后窗跳出楼外，伏在深草中，偷听秘密，这些在上文中已经说过。

　　安馨在枯庙的台阶上一觉睡去，因昨夜通宵未睡，十分疲倦，一直睡到过午，被一阵鸟雀的喧声惊醒，睁眼一看，还是静悄悄并无一人，安馨此时精神已复，本想先回店中，取回零碎行囊，既而一想，一则玉骢待救甚急，万不能远去，以至耽误了事；二则所余行囊，取不取没什关系，但一经回到县城，难免县里与任勉寿等声气相通，反被勘破形迹，岂不大大坏事？想到这里，他决计不再回城，专一研究如何营救玉骢。安馨明知自己势单，任、尤等既得玉骢，定必严加看守，自己前去，不易得手，但恨不能立即飞到别墅中，先去看一看玉骢的情况，决定在日落以后，赶回大鹿溪，定要冒险救出玉骢。

　　他定了主意，觉得腹中饥饿，便离了枯庙，向沿河人家商量买些食物充饥，在吃完了付钱之时，他想从玉骢那小布卷儿里取些散碎银钱，哪知用手一摸，竟不是银钱，而是另外一件奇异的东西，当时心中忽有所触，忙从自己腰间掏出了几钱银子，递与那个卖食物的人家，然后又向那户人家买了一支笔，要了一张纸和一些残墨，匆匆向大鹿溪进发，走到一处河岸上，一看右边是一道溪流，左边是一片芦塘，芦塘长得一人多高，风过处瑟瑟作响，却是四顾寂静无人，安馨不敢怠慢，找了僻静的野塘边上，用吐沫沾湿了方才要来的笔墨，铺开了那张纸，匆匆地写上“安在大鹿溪南岸尤其光土司别墅内待援，安”这几个字，然后将那张纸折叠小了，又将玉骢的小布卷儿打开，取出一个五寸来长的竹箧，旋将开来，里面登时跳出一只灰白相间的乳鸽，停在安馨掌上，两只血红的眼珠，望着安馨，好像正在待命似的。

　　安馨轻轻地将方才写的求救书，插在鸽子足爪上系着的一根小银管子内，然后捧了那只鸽子，轻轻对它说：“我们的生命、前途、希望，都拜托给你了，你要快快的送与宝祥师去，我们在此静候好音。”说完，只将两手松了一松，那只鸽子，早就将翅膀扇了两扇，扑楞楞的向西南飞去。安馨目送鸽子飞入高空，直到看不见为止。

　　原来这个鸽子，正就是当日玉骢向师叔宝祥拜别时，宝祥交给他的那一只通讯鸽儿。此鸽在一路上，每日由玉骢按时喂它食物，它是终日蜷伏在那只长及五寸的竹箧内，连动也不动的，玉骢自下山日起，直到被尤其光等捕去为止，几于无时无刻不带在身旁，原是防备紧急的意思，这一晚在水阁多饮了酒，亟于要想睡，所以一到挹翠楼屋内，和衣就睡，却嫌朱痕剑和这竹箧硌得腰上生疼，就将宝剑摘下，顺手向桌上一放，再解下竹箧，也放在桌上，这才脱了外衣，翻身就着。

　　等到他被尤其光用离魂散熏晕捕去之后，从人一看桌上放着他的宝剑，自然不敢怠慢，连人一并送了上去，至于旁边那只竹箧，却用白布卷了个卷儿，长不满五寸，宽不及手掌，本来极不起眼，当时那个拿剑的从人，以为它是银钱，曾经取到手中，试了试分量，岂知托在掌上竟若无物，自然不是值钱的东西，于是就毫无注意的仍向桌上一撂，回头就走，直到安馨回房，发见玉骢与朱痕剑一齐失踪，知道这只竹箧内的东西用处极大，忙将它塞在怀中，上文已经言过，直到次日下午，才将这只通讯鸽放了回去，向宝祥求救，玉骢的生命正握在那只通讯鸽儿的身上呢。

　　再说任勉寿与尤其光在别墅花园中东西南北，前后左右，处处找了个遍，竟不见安馨的一些儿踪迹，任勉寿心中就大大地惧怕起来了。他是知道安馨的能为的，他认为安馨的漏网，就是自己等人的失败，口口声声只埋怨放送离魂散的时候，尤其光自己不曾亲自动手。

　　尤其光受了任勉寿的埋怨，口里答辩不出，心中却十分气恼，便一迭连声，命人将玉骢押进后院来，他想要拿折磨玉骢来出自己的一口恶气。此时玉骢所中晕香已经解去，全身却被缚成一个肉馄饨似的，一动都不能动，先由四个苗卒将他扛到后院台阶下，碰的一声，丢落在阶前大石板上。

　　尤其光和任勉寿此时并坐在上面厅内，一见玉骢带到，立刻走到台阶上，向四下看了看，见玉骢躺在地上，手足并皆缚住，一语不发，好像还未睡醒似的。

　　任勉寿想了一想，便开口问他说：“你是穆索珠郎的儿子吗？”

　　玉骢闻言并不睁眼，只在鼻孔中哼了一声。

　　任勉寿又问他说：“安馨逃到哪里去了？”

　　玉骢瞪眼说：“我还要问你呢，你问我会知道吗？”

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