木炭(29)_倪匡

二九

　　祁三道：“我当时也傻了一傻，他立刻解释道：‘是家母吩咐我来的！’我一听，就没有再说甚么，这时，老五也捧着那块木炭进来了。”

　　边五道：“我拿着木炭进来，看到三哥的神情很尴尬，我也不知道发生了甚么事，将木盒放在几上，打开了盒子来，让他看见那块木炭。林伯骏一看，就‘啊’地一声：‘那么大！’他的神情变得很尴尬：‘我──不知道这东西──有那么大──我只不过带来了一百多两金子──我现在也没有那么多金子！’我心中奇怪：‘你不知道木炭有多大？’他的回答更妙：‘我不知道，我──甚至不知道真是木炭！’”

　　边五挥了挥手，略停了一停，才道：“这时，三哥碰了我一下：‘这位林先生，就是林子渊的令郎！’我‘啊’地叫了一声：‘那你为甚么会来见我们呢？’林伯骏道：‘家母叫我来的！’”

　　祁三苦笑了一下：“他回答的，还是那句话，我忍不住道：‘令堂难道没有告诉你木炭有多大？’林伯骏摇着头：‘没有。这件事很怪，其中有很多关节，连我也不明白！’”

　　祁三摊了摊手：“一听得他这样讲，我实在不能再问下去了，因为其中有很多关节，像他父亲当年来找我们，死在秋字号炭窑里，尸骨无存的种种经过，他要是不知道，我们很难说得出口。所以我只好道：‘真是有点不明白，这块木炭，很对不起，一定要等大的黄金，才能换！’当时，他盯着那块木炭，现出十分奇怪的神情来，想说甚么，但是口唇掀动，却没有发出甚么声音来。”

　　边五道：“由于事情由头到尾，都怪不可言，我倒真希望他多说一点话，我们多少可以在他的话中了解到一些事实的真相。可是他又不说甚么，只是站了起来：‘现在我知道需要多少黄金才行了！我的生意正在逐渐发展，我想我很快，就会有足够的黄金，到那时候，我再来找你们！’他既然这样说，我们当然只好由他，那次见面，就这样结束了！”

　　我忙道：“林伯骏，后来一直没有再来？”

　　祁三道：“没有。”

　　我竭力思索着，想在种种凌乱的，毫无连贯的，怪异的，看起来，根本是绝不合理的事与人之间，找出一条可以将之贯串起来，形成一条可以解释的事实的线，可是我却找不到。

　　我所知道关键性的人，有四叔、林子渊、林伯骏，还有林子渊的妻子，这四个人是主要人物。四婶、边五、祁三，是配角。

　　而我知道的事之中，重要的有：林子渊要求开窑，找一块木料。四叔在句容县回来之后，和祁三一起在窑中的积灰之中，发现了那块木炭。木炭善价待沽，像是四叔知道一定会有人要这块木炭一样。结果，这样的人出现了，他是林伯骏。

　　可是，林伯骏却不知道为甚么要得到这块木炭，只不过是遵照他母亲的吩咐！

　　由种种已知的事看来，这些怪异的事情当中，还有一个极其主要的人物，未曾出场，这个人，就是当年到炭帮去作怪异要求，结果死在炭窑之中的林子渊的妻子、林伯骏的母亲！

　　我大略地想了一想，除了得出了这样的一个结论之外，没有进一步的收获。

　　这时，我们四个人都不讲话，静默维持了片刻，祁三才又道：“我们的境况愈来愈不如前，可以卖的东西，差不多全卖完了，也欠了不少债，我提议卖地、卖房子，可是四婶说甚么也不肯，最后，实在没有办法，我们又自然而然，想到了那块木炭。”

　　我道：“所以，你们又登了广告，希望林伯骏看到了广告，再来找你们？”

　　祁三道：“是的，结果，真有人打电话来，却是一个浑蛋！”

　　祁三口中的“浑蛋”，自然就是陈长青。

　　这时，我也同意祁三对陈长青的称呼。陈长青这个浑蛋，有关这块木炭的事，如果要对他说明，只怕三天三夜也讲不明白！

　　祁三又道：“然后，就是白老大来了，白老大见了四婶，谈了很久，接着你们就来了！”

　　祁三讲到这里，和边五一起道：“有关这块木炭的事，我们所知道的，已经全告诉你们了！”

　　我和白素，也都相信他们并没有再保留了甚么秘密。

　　虽然祁三和边五将他们所知全讲了出来，可是没有多大的用处，因为根本问题在于，他们所知也不多！

　　我和白素站了起来，向祁三和边五话别，他们一直送我们出门口，我一直捧着那只木盒，上了车，将木盒放在身边。

　　我一面驾着车，一面仍在思索着，白素看来也在想，她忽然讲了一句：“林子渊的妻子，是一个极重要的关键人物！”

　　白素的想法，和我的想法一样。我另外又想到了一点：“你父亲一定相信那个林伯骏还会来买这块木炭，所以他才要我们先买下来！”

　　白素道：“他为甚么这样肯定？”

　　我陡地想起来：“会不会这个林伯骏，根本是商场上的名人？而我们却不知道？”

　　白素点头道：“大有可能，我们回去，查一查南洋华侨的名人录，看看是不是有这个人！如果有这个人，我们可以主动和他联络！”

　　我道：“我想在他的身上，得到多一点当年四叔到句容县去耽搁了一个月的资料！”

　　白素道：“当然，至少他曾主动想要这块木炭，只不过他不知道代价如此之高！”

　　我同意白素的说法，一到家中，我立时到书房，找出了一本华侨名人录来查，看看是不是有林伯骏这个名字。一查之下，我不禁暗叫了一声惭愧！

　　名人录中，不但有林伯骏的名字，而且所占的篇幅还相当多，其中自然有不少恭维的言语，这一类“名人录”，大都是这样的。我删去其中一些无关紧要的，将“名人录”中所载，林伯骏的小传，抄在下面。因为在整个故事之中，林伯骏这个人，所占的地位，相当重要。

　　林伯骏的小传如下：“林伯骏，一九四〇年生于中国江苏省句容县，自幼丧父，二次世界大战之后，由其太夫人携带来汶莱。林君勤恳好学，自修不辍，初在林场中担任小工，由于勤奋向上，开始经营林场之后，业务日见发展，到七十年代初，已拥有林场多处，并在世界纸业危机之际，眼光独到，设立大规模纸浆厂，供应各地造纸厂原料，业务开展蓬勃，为汶莱地区华侨首领，热心公益，乐善好施，人皆称颂。”

　　我一查到林伯骏的小传，立时叫白素来看：“看，他是汶莱的纸业巨子！”

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