木炭(14)_倪匡

一四

　　白老大并不说出来，看他的神情，像是想我们猜上一猜。我根本没有去动这个脑筋，因为我断定这是无法猜得到的事。两百万美金可以买任何东西。一粒钻石，一架飞机，一艘大游艇，一只宋瓷花瓶，或是一张古画，等等，怎么猜得出来？

　　可是白素的神情，却十分怪异，我听到她陡地吸了一口气：“那块木炭？”

　　我陡地一震，白老大已呵呵笑了起来，大力拍着白素的头，将她当作小孩子一样：“还是你行！”

　　他又拍着我：“你想不出来，是不是？”

　　一听得白素那样说法，我的惊诧，实在到了难以形容的地步！

　　那块木炭！四婶的那块木炭！那块要体积相同的黄金去交换的木炭！

　　白老大要我们准备两百万美元，就是为了去买一段木炭！这段木炭之中，难道藏着甚么奇珍异宝？

　　我呆了片刻：“我不明白——”

　　白老大的回答更不象话：“我也不明白，但是四婶既然开出了这个价钱，就一定有道理！你先去买了下来，我看不消几天，一转手，至少可以赚两成，或者更多！”

　　我心中有几句话，可是当然我不敢说出来。我心中在想的是：他一定是老糊涂了，不然，怎么会讲出这样的话来？

　　我当然没有出声，白老大已站了起来：“我很忙，走了！四婶的电话你们知道？筹齐了钱，就和她联络。本来她不肯卖，一定要同体积的黄金，算起来不止两百万美元，但我们是老相识，我已经代你们讲好了价钱。记着，交易愈快进行愈好！”

　　我不禁有点啼笑皆非：“我可以知道你和四婶谈判的经过？”

　　白老大一面向外走，一面道：“在电话里和四婶谈的。”

　　白老大说到这里，已经出了门口，门外停着一辆车，司机已打开了车门，白老大挥了挥手，就上了车。

　　我和白素站在门口，目送白老大的车子离去，互望了一眼，我道：“我们去买那段木炭，不知道是不是算我得罪了四婶的代价？”

　　白素叹了一声：“当然不是，一定有原因！”

　　我道：“我希望你明白，我要知道原因！”

　　白素的回答轻松：“买了来，就可以知道原因了！”

　　我实在有点啼笑皆非，我们回到了屋子，一起进入书房，我和白素算了算，不足两百万美元，我从来也未曾为钱而担心过，因为钱，只要可以维持生活，就是足够，可是，这时却为了钱发起愁来。

　　白素叹了一声：“我们应该告诉爸，我们的钱不够，买不起。”

　　我心里直骂“见鬼”，就算够，我也不愿意以那么高的价钱，去买一块木炭！就算世界上可以要来燃烧的东西全绝迹了，一块木炭也决不值两百万，它只值两角！

　　白素道：“看来，我们只好错过机会了！”

　　我呆了一呆：“我认识的有钱朋友不少，只要肯去开口，别说两百万，两千万也可以筹得到！”

　　白素道：“好，先去借一借吧！可没有人强迫你一定要买！”

　　我摊了摊手：“纯属自愿！我倒真要弄明白这块木炭，有甚么古怪！”

　　当晚的讨论到这里为止，我们已决定向四婶去买下这段木炭来。决定之后，我就打电话给一个姓陶的富翁，这位大富翁，若干年之前，因为他家祖坟的风水问题，欠了我一次情。

　　电话在经过了七八度转折之后，总算接通了，我想首先报上名，因为对方的事业遍及全世界，是第一大忙人，我怕他早已将我忘记了。

　　然而，我还未曾开口，他就大叫了起来：“是你，卫斯理，我真想来看看你，可是实在太忙！唉！这时候，旁人不是早已睡觉了，就是在寻欢作乐，可是偏偏我还要工作！”

　　我笑了一下：“那是因为你自己喜欢工作。闲话少说，有一件事，请你帮忙！”

　　他道：“只管说！”

　　我道：“请你准备一张二百万美元面额的支票，我明天来拿，算是我向你借的。”

　　他大声道：“借？我不借！你要用，只管拿去！”

　　我有点生气：“你当我是随便向人拿钱用的人？”

　　他苦笑了一下：“好，随你怎样说。不过不用你来拿，我立刻派人送来给你！”

　　§第四章蕴藏在一块木炭后面的隐秘

　　半小时后，有人按铃，那张支票由专人送到。

　　我收了支票，伸指在支票上弹了弹：“明天，我们一早就出发！你当然还是和我一起去？”

　　白素道：“当然，而且，我还要你一见到四婶，就向她道歉！”

　　我笑了起来：“怎么，怕她恼了我，不肯将那块木炭卖给我？”

　　白素有点生气：“你不明白那块木炭的价值，可是一定有人明白，你以为四婶一定要卖给你？我看不是父亲去说了好话，你一定买不到！”

　　我没有再说甚么，只是道：“好的，我道歉！”

　　当晚我不曾睡好，翻来覆去想着许多不明白的事，想到我上次去，并没有看到那个“半边脸的人”。但是在对方的交谈之中，我至少知道，那个“半边脸”，一定就是四婶和祁老三口中的“老五”，是他发现了陈长青，才将陈长青打了一顿的。

　　第二天一早出门，不多久，车子又驶进了那条两旁全是弯竹的小路。白素仍然将车子停在相当远处，这多半是为了表示对四婶的尊敬。

　　到了门前，用力拉了一下那铜炼，门内传来了“梆”地一声响，那一下声响十分怪异，但这一次，我已经知道，那是一段圆木，撞在另一段空心圆木上，所发出来的声响。

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