极刑(8)_倪匡

八

　　我道：“你是指精神上的折磨和残虐？”

　　米端道：“肉体上和精神上，双重的残酷。”

　　我吸了一口气：“那就不是──死刑了？死刑是一直被认为是极刑的。”

　　米端的身子颤动了一下，他的声音也有点发颤：“不见得，死刑，不论处死的方法多么残酷，痛苦的时间总不会长──”

　　他说到这里，又顿了一顿。

　　我陡然之际，想起中国历史上几桩有名的、对人的残酷虐待的事情来，不禁打了一个冷战，失声道：“第四间陈列室──不会是一个女士吧？”

　　米端忙道：“不，不，不是她，我知道你想到的是谁，不是她。”

　　我苦笑了一下，我想的是被斩去了手和脚，被戳穿了耳膜，被刺瞎了眼睛，又被灌了哑药的一个女性，这个女性在受了这样的酷刑之后，头脑还是清醒的，生命并没有被立时夺走，当她被放在厕所之中，继续活下去时，尚能活动的脑部，不知道会在想什么？这实在是想想也令人遍体生寒的事。

　　（这件事，发生在汉朝，被害人是汉高祖的宠姬戚夫人，害人者是吕后，历史上有明文记载。而汉朝，正是中国历史上的黄金时代，大多数中国人，都是汉人，可见得“汉”字是一种光荣的代表，是佳称，好名。）

　　我不由得更是紧张：“比──这位女性的遭遇还更惨？”

　　米端挥着手：“不是这个意思，而是──而是受刑人如果是女性的话，那──与我──那不在我的研究范围之内，所以──”他这几句话，说来有点断断续续，甚至有点语无伦次之感。

　　我在竭力揣摩他真正想表达什么，还是想掩饰什么，他又道：“并不是我歧视女性的感觉，女性自然一样也会痛苦绝望，不过和男性──心理上多少有点不同，我无法达到同样深切的感受！”

　　我“嗯”地一声：“当然，如果不是你有那么深切的感受，你绝不能创造出那么惊人的作品来。”

　　米端又震动了一下，喃喃地道：“是──就是──这个意思。”

　　他说话的声音虽然低，可是我还是可以听得出，他虽然是在说“就是这个意思”，表示同意了我的说法，但实实在在，他心中所想的并不是如此，只不过是不想在这个问题上讨论下去，想快点结束话题而已。

　　我不禁又想到：不是这个意思，那又有什么别的可能呢？我更进一步想到，一般来说，一个艺术家，总喜欢人家谈论他的作品的，为什么米端总是回避这种话题？

　　我直到那时为止，仍然不知道米端的真正身分，但是称他为艺术家，那是绝无疑问的事，因为他创作了那样惊心动魄的作品。

　　看出他不愿再讨论下去，我自然也不便再说什么。这时，已来到了第四间陈列室的门口，我突然道：“让我再来猜猜，我会见到什么人！”

　　米端直到这时，才转过头向我望着：“谁？”

　　他自然是想要我猜，我略昂起了头，自然而然，神情苦涩，因为在中国历史上，可供作为第四间陈列室主角的人，实在太多，随便想想，就可以想出几百个，甚至几千个、几万个来！他们全曾受过各种各样的酷刑，而他们绝不是罪有应得的，相反地，受刑人没有罪，施刑人才是有罪的。

　　可是，一直是这样在颠倒着，自古至今，一直在这样颠倒着！

　　是的，自古至今。别以为种种酷刑，只有古代才有，就在十多年前，因酷刑致死致残的人，就数以百万计。听到过什么叫“铜头皮带”吗？是又宽又厚的皮带，配上生铜的厚重的带扣，抽打在六十岁老人的身上，就能把人活活抽死！

　　当我想起，在众多的受刑者之中，我实在无法确定一个之际，我心绪极度低沉，不但感到战栗，而且感到耻辱：人类的性格行为，竟然有那么可怕的一面在！

　　我感到喉咙发干，叹了一声，心中想，应该有人，把历史上发生过，或正在发生的种种人类酷虐同类的行为，好好记录下来。

　　一想到这一点，我自然而然，想起了一个历史上著名的人物来，他，一定就是他，是第四间陈列室中的主角，一定是！

　　我缓慢而深长地吸了一口气，然后才一字一顿地道：“司马迁！”

　　米端才一面点头，一面道：“你第一个在门外猜中了会见到什么人的。”

　　我一点也不因为猜中了而心里高兴。相反地，更加不舒服，以致我讲起话来，声音相当哑：“想想他所遭遇到的，真不知那是一种什么样的痛苦，而且，正如你所说，他的痛苦，是那么久远。”

　　米端的反应，出于我的意料之外。

　　任何知道司马迁这位伟大的史学家的遭遇的人，在谈及他的不幸遭遇时，自然会嗟叹唏嘘，都会同情，可是米端反应之强烈，却超越了常理之外。

　　他一听我这样说，脸上立时现出了痛苦和屈辱交织的神情来，那种被极度的侮辱和伤残的痛苦，是如此之强烈，彷佛接受宫刑的不是司马迁，而是他本身一样。

　　在那一剎那间，我只是惊骇莫名地看着他，他也立时警觉了自己的反应太过强烈，连忙转过身去，然后，喘了好几口气，语音恢复了平静：“进去看看吧。”

　　这种情形，在第一间陈列室中，我已经见过一次──米端曾现出和袁崇焕同样痛苦的神情，这时，我简直可以肯定，我即将见到的司马迁的像，神情会和刚才米端所现出来的一样。

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