外星屠异(36)_奥森·斯科特·卡德

三六

　　“但愿有更多的秘密和这个秘密一样好猜。”父亲说，“女儿，我要夸奖你的宽宏大量。神和我一样，会带给你荣誉的。”

　　这一番夸奖犹如给针扎般疼序的伤口抹上药膏。也许这就是为什么她的叛逆并没有毁灭她，为什么刚才神宽恕了她，指引她如何穿过屋门。因为她带着仁慈与智慧判断王母，宽恕了姑娘的鲁莽，而清照本人的胆大妄为也正在受到宽恕，多少得到了一点宽恕。

　　清照心里想，王母并没有为她的野心忏悔，我也不会为我的决定忏悔。我绝不能因为对驶往卢西塔尼亚星的舰队的失踪，自己找不到――或煮琢磨不出―――个科学的解释，而让父亲毁灭。但在另一方面，我怎么能够违抗神的旨意呢？是神隐藏或者摧毁舰队的。再说，神造之物即使隐蔽，使其他星球上的不信“道”者看不见，也一定会被神的顺从的仆人辨认出来的。“父亲，”清照说，

　　“我得向您谈谈我的工作。”

　　父亲误解了她的犹豫：“我们可以当着王母的面谈。现在她已经被雇为你的贴身女仆了。雇佣金已经送给她父亲了。保密的第一原则已经教给她了。我们可以信赖她，她听了我们的谈话，绝不会讲出去。”

　　“是的，父亲。”清照说。事实上她叉忘记了王母在场。“父亲，我知道是谁把驶往卢西塔尼亚星的舰队隐藏起来了。但您得答应我绝不会告诉星际议会。”

　　父亲平时都是心平气和的，但此时却有些苦恼：“这种事情我不能答应。”他说，“做这种不忠实的仆人，我会显得渺小的。”那怎么办？她能说什么呢？可是她又怎么能够不说呢？ “谁是您的主人呢？”她叫道，“议会还是神？”

　　“第一是神。”父亲说，“神永远是第一。”

　　“那么，父亲，我必须告诉您，我发现正是神把舰队隐蔽起来了，所以我们才看不见。但如果您把这个消息告诉议会，他们会嘲笑您的，您会给毁掉的。”接着又一个想法闪现在她的脑海，“父亲，如果是神阻止了舰队，那就一定是舰队违背了神的意志。‘而且，如果星际议会派出舰队是违背神的意志――”

　　父亲举手示意她沉默。于是她立刻打住，垂下头去。她在等待。“当然是神的意志。”父亲说。

　　一听父亲的话，她既感到如释重负，又感到羞辱。话当然是他说出来的。他一直都知道这个吗？

　　“宇宙万物都是神在操纵。但别以为你知道为什么。你说，神反对舰队的使命，所以一定是神阻止了舰队。但我要说，最初如果没有神的旨意，议会是不可能派出舰队的。舰队的使命太伟大太高尚了，人类是不配的，所以神才阻止舰队的，这为什么不可能呢？

　　或者说，如果神隐藏舰队，是因为这会给你一个严峻的考验，那又如何呢？有一点可以肯定：神允许星际议会统治人类。只要他们拥有神授予的权力，那么，我们道星人就要遵循他们的法令，不得违抗。”

　　“我不是说要违抗――”谎言太明显，她说不下去了。

　　父亲自然一听就明白了：“我听见你的声音微弱下去，你的话渐渐消失了。这是因为你知道自己的话不是真的。你不顾我对你的教导，打算反对星际议会。”接着他的声音温和起来，“当然，你打算这样做，是为了我的缘故。”

　　“您是我的祖先。我对您负有的责任比他们更高。”

　　“我是你的父亲。我在死之前不会成为你的祖先的。”

　　“那就为了母亲的缘故吧。如果他们失去神的权力，我就会因为侍奉神而成为他们最可怕的敌人。”然而，她即使这样说，也知道自己的话是半假半真，这是很危险的。就在几分钟之前――就在她给困在门口的时候，难道她不是为了父亲的缘故才主动反抗神的吗？她暗自想，我是最卑劣、最可怕的女儿。“现在告诉你吧，我的‘清照’女儿，反对议会对我绝没有好处，对你也没有好处。但我原谅你对我过分的爱。这是最轻微、最善良的恶。”

　　他莞尔一笑。她心乱如麻，看见他微笑，才平静下来，不过她知道自己并不值得他的嘉许。她又可以思考了，又可以回到这个难题上来了。“您明知这是神做的，可是您却要我寻找答案。”

　　“你问的问题正确吗？”父亲说，“我们需要回答的问题是：神是怎么做的？”

　　“我怎么知道？”清照回答，“神或者是把舰队摧毁了，或者是把它隐藏起来了，或者是把它带到西天的某个秘密地方了――”

　　“清照！看着我！好好地听我讲。”

　　她望着他。见他神色严峻，反倒使她平静下来，集中注意力。“清照，这本来是我打算在一生中教给你的道理，但现在你必须学会。神是万物发生的原因，可是除了以伪装的形式外，神自己绝不行动。听见了吗？”

　　她点了点头。这种话她听过上百次了。“你是听见了，可是即使现在你也没有听懂。”父亲说，“清照，神选中了道星的人民。只有我们享有特权聆听神的声音，只允许我们看见神是过去、现在和将来一切事物的原因。对芸芸众生来说，神的造化始终隐而不显，始终是个谜。因此，你的任务不是去发现驶往卢西塔尼亚星的舰队失踪的真正原因――所有道星人都会立刻知道真正的原因是神希望这样发生。你的任务是去发现神为这个事件所制造的假象。”

　　清照感觉头脑晕眩。先前她肯定自己找到了答案，完成了任务，可现在这一切却正在从她的手中溜走。答案仍然没有错，但任务却不同了。“现在，由于我们找不到自然的原因，所以神就暴露在所有的人面前，无论是信道者，还是不信道者。神是赤裸裸的，我们必须给他们穿上衣服。我们必须发现神制造的一系列事件，以解释舰队的失踪，使失踪事件在不信道者的眼里显得是自然的。我原以为你明白这点。我们为星际议会效劳，但这仅仅是因为我们通过为议会效劳，可以达到为神效劳。神希望我们欺骗议会，而且议会也希望被欺骗。”

　　清照点了点头，由于任务仍然没有完成，她失望得麻木了。“这话听起来显得我没有良心吗？”父亲问，“我不诚实吗？我对不信道者无情吗？”

　　“女儿可以评判父亲吗？”清照悄声说。“当然可以。”父亲说，“每天，所有人都在相互评判。问题是我们的评判是否合乎情理。”

　　“那么，我的评判是，对不信道者用他们不信道的语言讲话不是罪过。”清照说。

　　他的嘴角露出了微笑吗？ “你确实明白了。”父亲说，“如果议会不耻下问，向我们请教真理，我们就要教他们‘道’，他们就会成为道星的一部分。在此之前，我们通过促使不信道者蒙蔽自己，以为万物发生都是天意来侍奉神。”

　　清照深深地鞠躬，头几乎挨着地板了。“您多次努力教给我这个道理，可是直到现在我才接受这个道理派上了用场。请原谅您卑微的女儿的愚笨吧。”

　　“我没有卑微的女儿。”父亲说，“我只有一个女儿，那就是‘清照’。你今天学到的道理，道星上能够真正领会的人少如凤毛麟角。我们中只有少数人能够直接同来自其他星球的人打交道，而又不使他们感到困惑。女儿，今天你着实让我感到吃惊，不是你还没有懂得这个道理，而是你这么年轻就懂得了。当年我是比你年长近十岁才发现这个道理的。”

　　“父亲，我怎么可能比您先学到东西呢？”超过父亲的成就，这她连想都不敢想。“这是因为你有我教你，”父亲说，“而我却必须独立去发现。不过我看出，你一想到自己学到东西时比我还年轻，就吓坏了。你以为我的女儿超过我，是我的耻辱吗？恰恰相反――对父亲来说，孩子比他伟大，这才是最大的光荣。”

　　“父亲，我绝不可能比您伟大。”

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