安德的影子(12)_奥森·斯科特·卡德

一二

　　“可以。我这里有备用的题目。”卡萝塔修女说。

　　她拿出预先准备好的卷子，面带鼓励的微笑，试着让豆子放松。“你想成为一个太空人，对吧？想成为IF的一员？”

　　豆子根本没注意去听她后面说的话。

　　这次通过了。他用大大少于规定的时间做完了全部题目，而且接近满分。

　　她又给了他一套试题，这是为更大些的孩子预备的题目——一套正规测试题，事实上，六岁才是被选拔进战斗学校的标准年龄。他这次做得没有刚才那么出色，毕竟这孩子没体验过的事情太多，不能理解其中一些问题的内容。尽管如此，他的成绩也比她以往测试过的任何一个孩子都好。

　　卡萝塔修女本以为阿喀琉斯是最佳人选。但这个小不点儿，他还只是个幼童，却真的，怎么说呢——太让人吃惊了。不会有人相信她是在马路上发现他的，更不用说这孩子当时已经饿得奄奄一息了。

　　一种猜疑闪过她的脑海。结束第二次测试后，她记好分数，把卷子放到一边，向后靠在椅背上，微笑地注视着眼光蒙胧的豆子，开口问道：“让街头的孩子们结成一个家庭，这是谁想出的办法？”

　　“阿喀琉斯。”豆子说。

　　卡萝塔修女没说话，看着他的眼睛。

　　“不管怎么讲，是他想出家庭这个说法的。”豆子说。

　　她还是不开口。她知道得给他时间，自尊心会使他说出更多实情。

　　“找个大点儿的无赖来保护小孩，是我想到的。”豆子又说，“我给波可提起这个计划，她想过以后决定尝试一下，但她还是犯了一个错误。”

　　“什么错误？”

　　“选错了保护我们的大孩子。”

　　“你的意思是，他不能保护波可。波可还是受到了尤利西斯的伤害，对吗？”

　　豆子恨恨地哭了，泪水夺眶而出，顺着脸颊滑下来。

　　“尤利西斯只不过是隔得老远地吹牛皮，到处说说大话而已。”

　　卡萝塔修女心里有点明白了，但是还不愿相信。“那，你知道是谁杀了波可吗？”

　　“我跟她说过的，应该杀了他。我跟她说过选错了人。我看到过他躺在地上挨打时的表情，那些表情显示，他绝不会原谅她。但是他很沉得住气，一直在等机会。他从不吃她的面包。她本应该从中看出点什么。她不该一个人出去找他的。”豆子不禁哭出声来，“我想她是为了保护我。因为开始是我当着大伙儿的面让她杀死他。我想她是去求他，求他不要杀我。”

　　卡萝塔修女努力让自己的声音显得平静。“你认为自己正处在阿喀琉斯的威胁之中吗？”

　　“是，就像我刚才说的。”他说，略一凝神，又开口道：“一直都是这样。他不会原谅我。他要报复，那是迟早的事。”

　　“你了解吧，阿喀琉斯给我和哈吉，哦，就是海尔格，留下的印象并不是这样。在我们看来，他显得——很文雅。”

　　豆子吃惊地瞪着她，像看见了一个疯子。“文雅？难道文雅就是这个意思？耐心等待，直到弄到你想要的东西？”

　　“你想离开鹿特丹去战斗学校，因为那样一来，你就可以远远地避开阿喀琉斯了。”

　　豆子点头承认。

　　“另外那些孩子情况怎样？你觉得他们也在受到他的威胁吗？”

　　“没有。”豆子说，“他是他们的爸爸。”

　　“但不是你的爸爸，尽管他与你分享面包。”

　　“他抱着她，亲她。”豆子说，“我看见他们在码头上，她让他亲她。接着说到他曾经向她保证过的什么事。我就走了，刚跑过不到六个街区我就感觉要出事，我赶忙往回跑，这段时间并不长，但她已经死了，而且眼睛被挖掉了，浮在水面上，随着波浪撞击着码头。如果他恨你，他甚至可以在刚亲过你之后就马上杀死你。”

　　卡萝塔修女的手指在桌子上轻轻弹了一阵。“这可真有些不好办。”

　　“什么事不好办？”

　　“我本来准备对阿喀琉斯也进行测试。我觉得他具有进入战斗学校的素质。”

　　豆子打了个寒噤。“那就别把我送去。他去我就不去。”

　　“你真的认为……”她的声音越来越小，“认为他想在这里对你下手？”

　　“想？”他苦笑一声说，“阿喀琉斯是不会想一想就算了的。”

　　卡萝塔修女在豆子的陈述中了解到阿喀琉斯的性格特点：冷酷而果敢。这正是战斗学校那些招募人员在费力寻找的东西。与豆子相比，也许阿喀琉斯对他们更有吸引力。他们可以利用他这种暴虐的性格，把他训练成一个冷血战士。

　　但是让街头无赖变得文明起来的办法却不是阿喀琉斯想出来的。想出这个办法的人居然是小豆子。真是匪夷所思，这么小的孩子设计并实施了这一切。这孩子是上帝的恩赐，不应该生活在冷漠和仇恨中。不过有一件事可以肯定，如果把两人都选送到战斗学校将是一种错误。当然，她可以把其中一个送到一所地球上的学校里，让他脱离马路生活。阿喀琉斯将会变得真正文明，在大街上讨生活所造成的绝望情绪使得孩子们相互仇杀，但这种情绪不会长久困扰孩子们的。

　　一转念，她又觉得自己是在胡思乱想。阿喀琉斯杀死波可，并不是因为马路生活所造成的绝望情绪，而是出于一种畸形的自尊。是该隐式的行为，仅仅因为感到羞耻就下手杀害自己的弟弟。是犹大的做派，在谋杀之前还能镇静地亲吻。自己刚才在想些什么呀，善待邪恶？好像那只是一种自然的生存竞争？不，虽然大街上的孩子们全都生活在恐惧和饥饿中，全都无助和绝望，但他们却并不全都冷酷无情，一心想杀人。

　　事实果真如此的话，那么，豆子才是正确的人选。

　　当然，他也曾经劝过另一个孩子去杀人。

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