异乡异客(5)_海莱因

五

　　“这还用说？想想就明白了！什么女人都没碰过，什么女人都没见过，什么女人都没摸过——一连好几个月！这不，病了。明白是怎么回事了吧？要是这会儿能弄上个女人，准会搞得精尽人亡。”大兵挤挤眼，“换了我，准会！”

　　史密斯能感觉到医生们的忙碌、折腾，但他灵悟到对方并无恶意，所以用不着唤起主导意识。

　　清晨，人类的护士们忙碌起来，开始用冰凉的湿毛巾清洁病患们的脸。史密斯的意识也慢慢恢复了。他让自己的呼吸加快，心跳加速，以宁静的心情评估周遭的事物。他打量着这个房间，留意、赞美诸般细节。这是他第一次这么做。刚被带到这里时，他还无法让周围的一切进入他的头脑。这个房间里的一切实在怪异，火星上从未见过，也与“胜利者号”的楔形金属舱室迥然不同。他回忆着过去发生的种种事件，借此将这个房间与他的旧巢联系起来。之后，史密斯已经准备好接受它，欣赏它，甚至在一定程度上爱上它了。

　　他意识到另一个生物的存在，一个长腿老爷爷正从天花板上下来，一路打着旋。史密斯开心地望着它，不知道这是不是个人类巢仔？

　　就在这时，接替撒迪厄斯的实习医生阿彻·费雷姆来到史密斯身边。“早上好，”他对病人说，“感觉怎样？”

　　史密斯分析着这两个问题。按他的判断，前一句是套话，不用回答。可后一句，在他的脑子里却列出了几种译法。纳尔逊大夫说时是一个意思，但在范特龙普船长嘴里，它只是一句套话。

　　他重又感到了沮丧，试图与这些生物交流时总会产生这种无能为力的沮丧之情。但他强迫自己的身体保持镇定，冒险吐出一句回答：“感觉好。”

　　“好！”对方应声道，“纳尔逊大夫马上就到。这就吃吗，早点？你觉得呢？”

　　对方说的每一个字都是史密斯已经掌握的单词，但他却不敢相信自己听到的话，总觉得自己听错了。他知道了，自己是这里的食物，但却又觉得自己不配。这么大的荣誉，事先却一点儿风声都没透给他。他真没想到，这里的食物竟然如此匮乏，必须减少尚未解体的成员才能保障供应。虽然觉得荣耀，但史密斯心中仍旧有些怅然。这里有这么多需要灵悟的新东西。不过，当食物他也没什么不情愿的。

　　纳尔逊大夫来了，他这才免于绞尽脑汁寻找恰当的回答。“胜利者号”的随船医生仔细检查了史密斯，接着查读了仪表数据，最后问道：“解便了吗？”

　　“没有。”这个问题史密斯听懂了。纳尔逊每次都要问。

　　“我们会想办法的，不过首先你得吃东西。护理员，把餐盘拿来。”

　　纳尔逊亲自喂了他三口，然后让他自己拿着调羹吃。挺累人的，但给他带来了欢快的成就感。自从来到这个古怪、扭曲的地方，这是他头一次不用别人帮助、自己做成什么。他吃净了碗里的东西，这才想起发问：“这是谁？”知道之后，他好向这位以身相饲的恩主表示感激。

　　“应该说，这是什么。”纳尔逊回答道，“它是一种果冻状合成食品。瞧，现在你对它的了解跟之前完全一样多。吃完了？好样的，起吧。”

　　“对不起？”他知道，交流失败时应该发出这个语音信号，以提醒对方。

　　“我是说，从那儿出来，站起来，走一走。不错，你现在很虚弱，像只小猫似的，可老浮在这张水床上，你怎么也长不出肌肉来。”纳尔逊打开一个阀门，水床里的水迅速排干了。史密斯知道纳尔逊关心自己，于是抑止住不安的感觉。很快他就落到床板上，身边是皱成一团的防水套。纳尔逊说：“费雷姆医生，来，搭把手，扶住他的手臂。”

　　纳尔逊一边说着鼓励的话，一边与费雷姆齐心协力，把史密斯挪到了床外。“稳住！好，站起来。”纳尔逊继续给他打气，“别怕，摔不着的，有我们呢。”

　　费尽九牛二虎之力后，史密斯终于独自站了起来。一个单薄的年轻人，肌肉发育不足，胸膛却过分宽大。在“胜利者号”上给他理过发，胡须也剃掉了，彻底清除。最引人注目的是他那张脸，一片茫然，跟婴儿的一样，可那双眼睛却全然不同于婴儿，仿佛九旬老翁的眼睛。

　　他独自站立着，有些颤巍巍的，然后开始试着迈步。他拖着脚步，总算摇摇摆摆地走了三步，脸上绽出孩子般的灿烂微笑。“好样的！”纳尔逊大声喝彩。

　　他又走出一步，突然剧烈颤抖起来，身体瘫软下去。两个医生差点没能及时抓住他。“该死！”纳尔逊叫道，“老毛病又发作了。快，帮我把他抬到床上去——不！不！先充水！”

　　床垫迅速鼓起来，胀到六英寸高，费雷姆于是关闭进水阀。史密斯早已全身僵硬，蜷缩成婴儿的姿态，两人费了好大劲儿才把他弄到床上。“拿个护颈环枕来，垫在他脖子下面。”纳尔逊吩咐道，“有什么事随时给我打电话。下午继续训练他走路。其实他完全没什么大毛病，不出三个月，他就能像猴子一样在树林里荡来荡去了。”

　　“是的，大夫。”费雷姆不太信服似的。

　　“噢，对了，他醒来后，叫他用洗手间。让护理员帮帮你，我可不希望他跌倒。”

　　“放心吧，大夫。不过，有没有什么特殊的办法——我是说，怎样才能——”

　　“办法？给他示范一下就行！你说话他不太懂，可你一做，他就明白了。他机灵着呢！”

　　到中午，史密斯已经可以独自进食了。吃完之后，一个护理员进来收餐盘。那人凑了过来。“听着，”他压低嗓门说，“我有个提议，让你好好捞上一把。”

　　“对不起。”

　　“一笔买卖，不费吹灰之力，你就可以挣大钱啦！”

　　“钱？什么叫‘钱’？”

　　“别来哲学家那套了，钱是好东西，人人都需要。我不能久待，长话短说吧，我是纪实出版社的代理人，准备以六万美元独家买下你的传记版权。一点都不麻烦——我们有最好的代笔作家，你只需要回答问题，剩下的交给他们好了。”说着，对方掏出张纸，“签个字就行。”

　　史密斯接过纸来，瞪着眼睛看。他把文件拿颠倒了。对方低声惊呼起来：“乖乖！你居然不识英语？！”

　　这句话史密斯倒是听懂了。“是的。”

　　“那——那这样吧，我念，你听，末了你在这个方框里摁个手印就成，我做证人。听着，‘兹特许纪实出版社独家出版本人，即瓦伦丁·迈克尔·史密斯，又名火星来客的身世传记，书名《我为火星囚徒》，为此，纪实出版社支付本人——’”

　　“护理员！”

　　费雷姆医生站在门口。那份文件立即消失在代理人的袖口里。“来了！我在收盘子，先生。”

　　“你刚才在念什么？”

　　“没念什么。”

　　“我都看见了。这位病人需要静养，不得打扰。”他们走了，在身后关上门。史密斯一动不动地躺了一个小时，极力灵悟刚才发生的事，但怎么也做不到。

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