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四五


  “无论如何你都会安排的。但你能让他们只用那些测量仪器吗?不要监视,不要监听,行吗?如果我表现不好的话,密涅娃会通知你的——我肯定。”

  “不会有人监视或监听你,先生。”伊师塔站了起来,“来吧,格拉海德,哈玛德娅德。”

  “等一等,伊师塔。拉撒路,我冒犯你了吗?”

  “什么?一点也没有,亲爱的。”

  “我想你对……我提出的建议生气了。”

  “哦,胡说。可爱的哈玛,那样的建议永远不会冒犯任何人;这是一个人可以给予另一个人的最高奖赏。但它的确让我糊涂了。现在笑一笑,然后吻吻我说晚安吧,如果你愿意的话,明天来看我。你们大家都来吻吻我道晚安吧;我们应该亲密无间。艾拉,如果你愿意,你可以待会儿再走。”

  他们像听话的小孩子一样照他说的做了,然后走进拉撒路的小屋,坐着升降机下去了。拉撒路说:“艾拉,要不要来杯饮料?”

  “如果你也来一杯的话。”

  “我们来简短地谈谈这件事。艾拉,是不是你让她这么干的?”

  “什么?”

  “你知道我的意思。哈玛德娅德。先是伊师塔,现在又是哈玛德娅德。在你把我从那个廉价旅馆里抓出来以后,你操纵着这一切。我本来可以在那儿尊严地、安静地死去。你是不是又想在我的鼻子下面放上诱饵,然后让我陷在你脑子里计划的事情里?这没用,小子。”

  代理族长平静地回答道:“我可以否认你的话——但你已经一百次地说我是骗子了。我建议你去问密涅娃。”

  “我怀疑这样得到的答案是不是真实的。密涅娃!”

  “我在,拉撒路?”

  “艾拉有没有安排这两个姑娘中的任何一个做这些事?”

  “据我所知没有,拉撒路。”

  “这是对问题的逃避吗,亲爱的?”

  “拉撒路,我不可能对你撒谎。”

  “好吧……我想,如果艾拉想让你撒谎,你会照办的。但我追问这件事也没什么意义。亲爱的,让我们单独待一会儿——只转换一下模式就行了。”

  “好的,拉撒路。”

  拉撒路继续说道:“艾拉,我希望你刚才回答的是‘是’。因为剩下的唯一一个解释是我不喜欢的。我并不英俊,我的举止行为也不是惹女人喜爱的类型。那么还有什么解释呢?那就是,我是活着的最老的人。女人有时会为了一些奇怪的原因出卖自己,不总是为了钱。艾拉,我不想为了年轻可爱的女人成为一匹种马,她们不会在我身上浪费时间的,除了为了获得和,引号,老祖,引号结束,生一个孩子的名声”他瞪着眼睛说,“对吗?”

  “拉撒路,你对这两位女士都不公平。还有,这一次,你实在蠢透了。”

  “怎么讲?”

  “我一直在观察她们。我想她们两个都爱上你了——别和我空谈那个词的意思;我不是格拉海德。”

  “可是——噢,胡扯!”

  “要说胡扯,你是整个银河系中的最高权威。我绝不会和你争论这个问题。女人不总是出卖她们自己,她们也会陷入爱情……原因时常很奇怪——如果在这里可以用‘原因’这个词的话。我承认你又丑、又自私,以自我为中心——”

  “这些我都知道!”

  “——对我来说,的确是这样。但女人并不是很在意男人的长相……再说你对女人很温柔。这我注意到了。你说过,火星上那些小妓女都爱那个盲人。”

  “她们中有一些并不小。大安娜比我高,也比我重。”

  “别想转移话题。她们为什么爱他?你不用回答这个问题;为什么一个女人会爱上一个男人——或者是男人爱上女人?理性分析起来,原因只能是为了生存。这样的回答干巴巴的,不会令人满意。但是——对了拉撒路,等你完成回春过程、我们也打完那个山鲁佐德式的赌以后,无论结果谁赢,你会再次离开这里吗?”

  拉撒路沉思了一阵, 然后回答道:“我想会的。艾拉,你借给我住的这座小屋,还有花园和小溪——非常好;每次进城,我都会尽快赶回来,回来后很高兴,觉得到家了。但这里只是个暂时休养的地方;我不会留在这里。当野鹅开始哀鸣的时候,我就要走了。”拉撒路看上去有些悲伤,“但我不知道去哪儿,也不想重复以前干过的事。在我离开之前,也许密涅娃能找到新奇的事情给我做。”艾拉站了起来,“拉撒路,你是这么怀疑别人、吝惜自己,真可恶!如果你不是这种人,你就会以善意推测她们的动机。没有把握的情况下,我们应该以善意推测他人。你完全可以给她们留下你的孩子来纪念你。这不会费你很多事。”

  “不可能!我不会抛弃我的孩子,或者怀孕的女人。”

  “借口。我会收养你离开我们以前留下的所有孩子。需要我让密涅娃把这个存在永久记忆库里,并使之法律化吗?”

  “我会养活自己的孩子!也一直是这么做的。”

  “密涅娃。把这个存在永久记忆库里,并使之法律化。”

  “已完成,艾拉。”

  “谢谢你,小讨厌鬼。明天同一时间,拉撒路?”

  “我想是的。是的。你能叫上哈玛德娅德,让她也到这里来吗?告诉她,是我让你这么做的。我不想让那孩子的感情受到伤害。”

  “当然可以,祖父。”


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