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一七


  “是吗?恭喜恭喜,恭喜你们俩。你们还真是天造地设的一对呢。现在来谈谈我的股份,既然甄垂夫人显而易见地不可能再嫁给我了,那么——”

  “别傻了,丹,我早就推翻了你那荒谬可笑的理论。正如你所做的,我的确把一些股份转让给了芭拉,但那是基于相同的理由,为了表彰她对公司所做的贡献。诚如你所说,这些事都有据可查。芭拉和我只是一个星期前结的婚。”

  这些话让我又回到了原点。迈尔斯太聪明了,他是不会编造一个让我很容易就能査出真伪的谎言的。但那里面就是有些东西显得那么不真实,一些我迄今为止仍未发现的东西。

  “你们是什么时候,在哪儿结的婚?”

  “圣塔芭芭拉法院,上个星期二。但那不关你的事。”

  “也许无关吧。股票是什么时候转的?”

  “我也记不得具体时间了,如果你想知道就自己去査査看。”

  该死的,这听上去可是一点儿也不真实,他怎么可能会在得到芭拉的承诺之前就把股票转给她嘛。这种草率的把戏是只有我才耍得出来的,根本不符合他的个性嘛。“我在想,迈尔斯。要是我请个侦探来调查此事的话,也许我会发现你们俩在这之前不久已经结过一次婚了呢?也许是在尤马?或是在拉斯维加斯?抑或是上次你们去北部参加税务聆听会时,躲到里诺去了?兴许,在那儿能找到什么证据,证明确实有过这样一条婚姻记录。而兴许,股票的转让日期,还有我把专利转让给公司的日期,全是绝妙的模仿,如法炮制,啊哈?”

  迈尔斯并没漏馅儿,他甚至连看也没看芭拉一眼。说到芭拉,她脸上的恨意如此之深,即使是黑暗中的复仇女神也不能使之再添半分。看上去正是时候,于是我决定把直觉所得推至极限。

  迈尔斯只是简单地说道:“丹,我对你一直都很耐心,一直都在试图跟你和解,而这一切换来的却是谩骂和凌辱。所以我认为是请你离开的时候了。不然,我会狠下心来,努一把力把你们俩给扔出去——你和你那只生跳蚤的猫!”

  “噢!”我答道,“这可是你今晚所说的惟一一句有男人气概的话。但别把佩特称作是‘生跳蚤的’。他听得懂英语,而且他会很高兴能从你身上撕下一大块肉来的。OK,前好友,我会走的……但我想在走之前做一番简短的落幕词,很短,这可能是我有生之年对你所说的最后一句话了。OK?”

  “那……OK。简短些。”

  芭拉急切地说道:“迈尔斯,我想跟你谈谈。”

  他看也不看她,只做了个手势示意她保持安静。“请吧,长话短说。”

  我转向芭拉:“你可能会不想听到这些话,芭拉。我建议你走开。”

  她留下了,当然了。我就是想要确保她会留下。我回望着他:“迈尔斯,其实我并不十分生你的气。一个男人愿意为一个有罪的女人所做的甚至可以超越信仰。如果说参孙和马克·安东尼是脆弱的,我又怎能指望你会有免疫力呢?公正地讲,我不仅不应生你的气,还应感激你。我猜我是这么想的,一点点了。我确切地知道我是在为你感到遗憾。”我草草地瞄了一眼芭拉,“现在你得到她了,而她就将成为你的问题了……我为这一切付出的代价不过是一点钱财,以及暂时失去平静的心情。而她又会让你付出什么代价呢?她欺骗了我,她甚至设计说服了你——我所信任的朋友,和她一起来欺骗我……谁知道什么时候她又会勾结一个新的傀儡开始欺骗你呢?下周?下个月?还是会有一年之长?而这是肯定的事,就像狗改不了吃屎——”

  ①参孙:《圣经》中的人物。

  ①马克·安东尼:古罗马的著名将军及执政官,原是凯撒的副将,在凯撒称帝被元老院谋杀后,安东尼、雷必达与屋大维共同组成了罗马的后三巨头。然而安东尼被埃及艳后克里奥帕特拉所诱惑,与她结婚生子,并自作主张将埃及从罗马的势力范围内划出还给这位埃及女王。公元前三十二年,屋大维在罗马元老院的授权下发起了对安东尼及埃及的讨伐,安东尼战死,克里奥帕特拉自尽,埃及亡国。

  “迈尔斯!”芭拉尖声叫道。

  迈尔斯以威胁的口气说道:“滚!”我明白他这么说意味着什么。所以我站了起来。

  “我们正要走呢。我真为你感到遗憾,老伙计。从根本上讲,我们俩只不过犯了一个错误,既是我的错,也是你的错。但现在,你却要一个人为此付出代价了,而这真是太糟了……因为这是一个如此天真的错误。”

  他的好奇心占了上风:“你这是什么意思?”

  “我们应该想一想的,为什么一个女人,如此聪颖、美丽、称职且精力充沛,却愿意跑来为我们工作,还只拿文书兼打字员的薪水。如果我们能像那些大公司一样,取了她的指纹,依惯例做一番调査的话,也许我们就不会雇用她了……而你我到现在都还会是合作伙伴。”

  又有机可趁了!迈尔斯忽然扫了一眼他的妻子,而她看上去——嗯,说她像“走投无路的老鼠”显然是错误的,老鼠的身段可比不上芭拉。

  而我不能就这么简单一走了之,我就是要戳一戳。我向她走去,说道:“怎么样,芭拉?如果我拿起你身旁的那个高脚杯,把上面留下的指纹拿去查一査,我会发现什么呢?邮局里的照片吗?哪个大骗子?或是重婚者?也许,是为钱行骗的骗婚者?迈尔斯到底是不是你的合法丈夫?”我伸出手拿起那个高脚杯。

  ①邮局里的照片:通常有通缉犯或寻人启事,都会在邮局张布照片。

  芭拉把它从我手中一把拍落。

  接着我听到迈尔斯大声冲我叫着。

  接着,我的好运气终于到头了。我真是蠢到家了,没带武器就闯进了危险动物的笼子里,然后,我又忘记了驯兽师守则的第一条:我转过身去背对着她。迈尔斯大叫着,所以我转向他,芭拉则冲向她的手提包……我记得,当时我还在想,这个时刻对芭拉而言真是形同地狱吧,以至于她这么急切地要去拿香烟。

  然后,我便感到了针头的刺痛。

  我还记得,在我膝盖发虚,开始向着地毯上滑去的时候,我惟一感觉到的就是:绝对惊讶——芭拉居然会对我做出这样的事来,而这样的事却偏偏发生了……我还是太相信她了。


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