天渊(138)_弗诺·文奇

一三八

　　苏娜仍在不住摇头。即使到现在，她还是不认同范的观点：“不。大多数情况下，你确实可以让局势发生一定的变化，但最常出现的肯定是堪培拉的局面——做出一点小改进，但向前迈进的每一个脚印都是由贸易者的鲜血凝成的。你说得对，没有我们这支规模庞大的舰队，纳姆奇文明会就此灭亡。但就算灭亡，这个世界上还是会有一部分人幸存下来，小行星带上甚至会保留下个别城市。接下来发生的就是那个重复过无数遍的老故事了。总有一天，这里还会出现另一个文明，哪怕是外来的殖民文明。从蒙昧到文明，中间隔着一道鸿沟。这一次，你在这道鸿沟上架起了一座桥，千百亿人会对你感恩戴德……但还是要再过许多年，通过精心管理，这个系统才会恢复到动荡之前的水平。我们这里的人，”她的手颤抖着抬起来，指指大会堂的方向，“或许可以做好这些事，或许做不好。但有一点我很肯定：我们不能替整个宇宙做好这些事，而且一直做下去。”苏娜做了点什么，动力椅“嚓”的一声停住了。

　　她转过身来，伸出双手，搭在范的肩头。范望着她的脸，肩头感受到她的双手。突然间，他产生了一种奇异的感觉，仿佛这一切都是肌肤和骨骼自己的记忆。这种记忆比他们成为朋友的时间更长，比他们成为爱人的时间更久。来自他们在“重奏”号上相识之后不久。那时的苏娜·文尼是个严厉的年轻女人，时常对少年范·纽文大发雷霆。每次发脾气时，她都会伸出双手，抓住他的肩头，长时间抓着，直到他那个年轻的野蛮人脑子开窍为止。“你怎么就是不明白呢？我们可以跨越整个人类空间，但不能把所有人类文明统统置于我们的管理之下。要做到那种事，你需要一个对你敬爱到五体投地的奴隶组成的种族。而我们青河人永远不可能成为那样的人。”

　　范强迫自己正视苏娜的目光。从一开始，她就坚持这种观点，从未动摇过。我早该知道，最后总会有这么一天的。所以，她将会一败涂地，而对此范却无能为力。“很抱歉，苏娜。轮到你发言时，你可以在百万青河人面前阐述自己的见解。许多人会相信你的话。那以后，我们投票表决。然后——”从他在大会堂里看到的情景，从他在苏娜·文尼眼睛里看到的神情……范知道，第一次知道，他会赢的。

　　苏娜转过身去，她的合成声音很低，很柔和：“不，我不会发言。投票表决？笑话，你居然也要靠这个……你终结斯特伦曼大屠杀的经过，我们都听说了。”

　　怎么突然说起这个话题？真荒唐。但苏娜的话触到了他的一根敏感神经。“我当时只剩下一艘飞船了，苏娜。换了你会怎么办？”该死的，我救了那个文明，救了不残暴的那部分文明。

　　苏娜抬起手：“对不起……范，你的运气实在太好，本事也太大了。”她仿佛在自言自语，“差不多一千年里，你跟我一直在策划这次大会。其实这只是个幻影，但在追逐这个幻影的过程中，我们创建了一个可以长久持续下去、时间超过你最乐观的、梦想的贸易文明。我一直以为，到最后，等到大会召开的时候，我们大家面对面坐到一起时，你的理智和常识会占上风……”她摇摇头，颤巍巍地笑了笑，“但我没有想到，你的运气竟然这么好，不早不晚，偏偏赶上纳姆奇的大动荡，也没料到你能把这件事处理得这么巧妙。范，如果我们听你的，按你的计划走下去，十年之内，纳姆奇很可能会发生巨大的灾难。几个世纪之内，青河便会分裂成十几个互相争斗的小团体，每个小团体都自认为是‘星际总督’。我们共同的梦想也将就此化为泡影。

　　“你是对的，范，你很可能赢得投票……所以不会有什么投票表决，至少不是你所想象的那种。”

　　片刻之后，他才明白这些话的意思。范·纽文面对过上百次的阴谋、出卖，早在见到第一艘星际飞船之前，他便有了对这种背叛的本能直觉。但这次是……苏娜？苏娜是唯一一个他可以完全信赖的人，他的救星，他的爱人，他最好的朋友，他毕生与之共同筹措一切的战友。可现在——

　　范打量着这个房间，头脑里天翻地覆。苏娜身边是她的助手，六个人。还有拉科、布特拉、科欧。他这一方呢？只有萨米·帕克。萨米站在稍远一点的地方，垂头丧气。

　　最后，他的目光落到苏娜脸上：“我不明白……但无论你玩什么花样，投票结果是你无法改变的。上百万人听到了我的话。”

　　苏娜叹了口气：“是啊，他们听到了。要是公平投票的话，你可能会以微弱优势取胜。但是，许多你以为支持你的人……实际上是我的人。”

　　她迟疑了一下。范再一次盯着他的三个孩子。拉科避开他的视线，但布特拉和科欧严肃坚决地直视着他的眼睛。“我们不想伤害你，爸爸。”拉科终于迎上他的目光：“我们爱你。我们本来想通过大会这场把戏让你认清现实：青河人不可能成为你希望的那种人。没想到形势发展得——”

　　拉科的话无关紧要。最重要的是孩子们脸上的表情。很久以前，在堪培拉的一个早晨，范从自己的兄弟姐妹脸上看到过同样的表情：磐石般冷漠坚硬。亲人之间的感情只不过是……一场把戏？

　　他再一次看向苏娜：“那么，你想怎么赢我？让五十万人突然间意外身亡？或者挑选目标时更精确点儿，悄悄干掉三万来个固执的纽文分子？行不通的，苏娜。外面的好人太多了。或许今天你可以赢，但我的话已经传出去了。迟早你所担心惧怕的青河内战会摆在你面前。”

　　苏娜摇摇头：“我们谁都不杀，范。你的话也不会传出去，或者说，不会广为流传。大会堂里的人会记得你的演说，至于演说记录——绝大多数记录设备都是我们的。为大家提供便利，以示友好，不记得了？到最后，你的演说会被加工得更……安全些。”

　　苏娜接着说道：“接下来的二十千秒，你会和持反对意见的人开一个特别会议。会议结束后，你将出来宣布一个双方协商之后的决定：青河将在我们的信息服务网络上加大投入，下更大的功夫，以利于各地重建的文明。而你，你会收回让青河人充当星际总管的意见。你被我们大家说服了。”

　　一场把戏。“这场戏倒是可行，但在这以后，你还是得杀死一大批人。”

　　“不必。你将宣布你个人的新目标，向人类空间的另一端远航。当然，大家都看得出，这个决定很大程度是出于你的怨愤，但你还是会祝福我们大家。你的远航舰队已经准备好了，范，就泊在偏离裂隙大约二十度的地方。飞船全都是认认真真装备起来的。你舰队的自动化系统远比普通飞船精良，甚至不需要值班人员。普通贸易船队用这么好的设备肯定会赔本的。第一次醒来将是从现在算起的几个世纪以后。”

　　范的目光依次扫过对面几个人的脸。苏娜的方案有可能行得通。如果真的奏效，只能说明一件事，他以为支持他的舰队司令们其实大都像拉科、布特拉和科欧一样。还有，这批司令还得在他们自己的部下面前事先安排好一整套谎言。“苏娜，这些……你计划了多长时间？”

　　“从你还是个年轻人时就开始了，范。我一生的绝大多数时间。但我一直在祈祷，希望不至于发展到现在这步田地。”

　　范麻木地点点头。如果安排了那么久，是不可能出现明显的纰漏的。不过这些已经无关紧要了。“你说我的舰队正等着我？”他的嘴角讥讽地一撇，“船员当然是那些无药可救的家伙咯，对吗？多少人？三万？”

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