天渊(139)_弗诺·文奇

一三九

　　“比你想象的少得多，范。你最坚定的支持者我们全都认真研究过。”

　　选择再简单不过。谁会愿意踏上一条单程旅途，一去不返？对方非常谨慎，房间里没有一个他的坚定追随者，除了萨米。“萨米？”

　　旗舰舰长望着他的眼睛，嘴唇哆嗦着：“大人，真——真对不起。琼想让我换一种生活方式。我们——我们仍旧是青河人，可我们不能跟您上船。”

　　范点点头：“啊。”

　　苏娜飘近了些。范意识到，只要他猛扑过去，应该可以一把抓住动力椅的扶手，一拳捣开她的胸膛。然后撞伤我自己的手。苏娜的心脏两三个世纪之前就已换成了机器。“孩子，范，这是一个美好的梦想，在追求这个梦想的过程中，我们成了今天的青河人。可说到底，它仍然只是一个梦，一个注定幻灭的梦。”

　　范什么都没说，转身走开。门边出现了警卫，等待着押送他。他没有看自己的孩子们，走过萨米·帕克面前时也没有说一句话。在那颗死寂、冰冷的心脏深处的某个地方，范希望他的旗舰舰长过得幸福。萨米背叛了他，但他跟对方的其他人不一样。还有，显然萨米真的相信那套远航舰队的鬼话。苏娜描述的那支舰队，谁会出钱装备它？绝不可能是精明的贸易者苏娜·文尼，也不可能是她面如铁石的孩子们，同样不可能是那些为这一天谋划已久的同谋。建造一支由真

　　正的铁棺材组成的舰队便宜得多，也安全得多。我父亲肯定理解这种做法。最好的敌人是长眠不醒的敌人。

　　范走进一条长长的走道，周围是一批由陌生人组成的警卫。这将是范与苏娜的最后一次见面，苏娜那张脸在范的脑海中盘桓不去。老妪的双眼噙着泪水。最后一次演出。

　　一间小小的船舱，几乎一片漆黑。小型营帐里的下级官员住的那种小房间。密封袋里装着工作服。一个标牌向他轻声细语，一个名字浮现在他眼前——范·特林尼。

　　和平常一样，只要范让怒火淹没自己，往事便会涌上心头，比任何头戴式的输出更加鲜明。返回现实则像一个恶毒的笑话。苏娜的“远航舰队”并不是一队铁棺材。即使到了现在，距苏娜的背叛两千年后的现在，范仍然想不通这是为什么。最大的可能是，叛徒中仍有另一些人，掌握着一定权力、却没有完全丧尽天良，他们坚决不同意杀死范和那些忠于他的人。组成“舰队”的飞船比装上吸附式推进器的货船强不到哪儿去，船舱里除了沦为难民的范的手下和冷冻设备之外，几乎空无一物。但是，“舰队”的每艘飞船都被设定了一条不同于其他船只的航线。航行千年后，这批人四散在人类空间的各个角落。

　　他们没有被杀害，但范已经吸取了教训。他开始了自己缓慢、秘密的返航。苏娜早已是活人再也够不到的目标了，但他和她共同缔造的青河还在，这个背叛了他的青河。而且，他仍旧没有放弃自己的梦想。

　　但是……如果不是萨米找到了他，他还是会老死在特莱兰。现在，命运和时间给了他第二次机会：聚能，还有它可能创造的未来。

　　范抛开过去，重新调了调太阳穴和耳朵里的定位器。要做的工作比以前多得多。他应该冒险多跟文尼面对面谈几次。接受反馈训练以后，文尼能学会如何应付劳的突袭式盘问，而不至于彻底露馅儿。嗯，这倒不难。难的是怎么诱导他，向他隐瞒自己的终极目标。

　　范在睡袋里翻了个身，让呼吸变成轻轻的鼾声。在他的眼皮后面，图像切换到他对雷诺特和聚能监控员的监视数据。从长远看……？只要不出什么愚蠢的意外，从长远看，最大的威胁依旧是安妮·雷诺特。

　　-27-

　　暗黑降临的第一天，伦克纳·昂纳白飞到卡罗利加湾。这些年里，昂纳白来过这里很多次。岂止来过，光明中期刚过他就到了卡罗利加，当时这个大坑底部还是一口沸腾的大锅呢。那以后的几年里，附近山坳出现了一个小城镇，居民都是建筑工程人员。虽说这个小城坐落在高地，但要在光明中期施工，还是热得让人受不了。不过工人的薪水很高。发射场建在更高的高地上，由皇家政府和商业公司联合投资。后来，伦克在这儿安装了降温设备，生活条件才好些。有钱人直到渐暗期才露面，在形成火山口的巨大环形山壁内安顿下来。过去五个世代里，每一代有钱人都是这么过的。

　　尽管来过这么多次，但这一次的感觉是最怪的。在蜘蛛人的意识中，暗黑期的头一天是一条分界线，重要性远远高于其他一切分界线。这种观念反过来又更加凸显了这一天的重要性。

　　昂纳白从易奎托利亚高原赶来时乘的是商业航班，不是旅游飞机。易奎托利亚离这儿虽说只有五百英里，但在暗黑期的头一天，它却是富豪云集的卡罗利加湾向外飞行的极限。昂纳白和他的两名助手（其实是保镖）耐心地等其他人沿着绳网通道下飞机后，才穿上皮大衣、加热腿套，拿起两只驮篮——这正是他们这次飞行的目的所在。快到舱门时，伦克纳失手没抓紧绳网，一只驮篮滚到飞机乘务员脚边。这只特别设计、可以适应各种气候条件的驮篮敞开了一半，露出里面的一个个塑料袋，袋里盛着颜色如石头一般的粉末。

　　伦克纳从绳网通道上跳下地来，扣好驮篮。乘务员被逗乐了，笑道：“那个笑话我也听说过：山上的泥巴就是易奎托利亚高原最棒的出口货。今天倒头一次碰见有人把那个笑话当真了。”

　　昂纳白尴尬地耸耸肩。微笑有时是最好的伪装。他重新背起驮篮，系紧皮大衣的扣子。

　　“呃，嗯。”乘务员好像打算再说点什么，又忍住了，她退到一旁，鞠躬致意，目送三人走下飞机。三个人啪嗒啪嗒走下舷梯，来到停机坪。突然间，他们领悟到刚才那个乘务员想要说什么。一个小时前离开易奎托利亚的时候，气温是冰点以下八十摄氏度，风速超过每小时二十英里。连从易奎托利亚候机厅走到飞机前那短短一段路，他们都离不开加热呼吸器。

　　可这儿……“妈的，这地方简直是个火炉！”职衔较低的那位安全人员，布龙·索娜克，放下她的驮篮，扒下身上的皮大衣。

　　级别较高的保镖大笑起来，其实她跟同伴犯了同样的错误：“你以为会怎么样，布龙！这是卡罗利加湾呀。”

　　“没错，可这是暗黑期的第一天呀！”

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