天空的孩子(136)_弗诺·文奇

一三六

　　“内维尔，我，呃，恳求你坚持执行我们的宏大计划。让我们考虑一下其他的应对麻烦的方法吧。”

　　“好吧，假定大掌柜着陆，而且表现得比平时更蠢。假定他坚持让拉芙娜和约翰娜的弟弟一起登场，出现在所有人类孩子面前。然后——”

　　“对，那样会很糟糕，但是——”

　　内维尔的声音压住了他的话：“——而且再假定约翰娜奇迹生还，与木女王狼狈为奸呢。她会抢去我们所有的风头——那样的话我就没法杀掉所有人了！”

　　维恩戴西欧斯大笑嘲弄：“约翰娜来不及说一个字，大掌柜就会撕碎她的喉咙。”内维尔完全不懂大掌柜对那个两腿人的仇恨。

　　“最坏的情况，维恩戴西欧斯，我说的是最坏的情况。我知道拉芙娜是头蠢猪，她没法说服一个友好的听众相信明天太阳照常升起。杰弗里顶多是个跟屁虫。但他们已经跟你那个白痴聊了几天了，对吧？”

　　维恩戴西欧斯咬牙切齿地回答：“我一直盯着他们的谈话。局面在我掌控之内。”

　　“你可投下大注了啊，朋友。假如大掌柜转而与他们联手，我们怎么办？”

　　维恩戴西欧斯对此没做太多考虑答道：“说到底，大掌柜只是件工具而已，一件非常非常珍贵的工具。如果他真的弄明白了一切，那我们只好立刻宰了他……嗯。”但这对当前局势有何意义呢？“如果你我精诚合作……我们可以应对任何状况。如果我发现大掌柜风头不对，立刻就告诉你。所以，你的‘最坏的情况’一旦成真——”

　　“那我就让他们俩都化成灰？……行啊。我就说，我本来是想保护约翰娜的，但‘纵横二号’出了毛病。这里的武器太原始，这种说法多半能蒙住人。”

　　“好的。但要记住，干掉大掌柜真的是最后一招。我觉得，我们对他的依赖程度超过你的想象。哪怕约翰娜突然跳到他眼前，你也别一下子就杀了大掌柜。我确信他很快就会杀掉她。如果没有，我就给你信号。”

　　“啊，也就是说你打算走出幕后了？”

　　一声叹息。“的确如此。我会在高空盘旋，庆祝我们两个种族的历史性会议。”

　　他们又简单地聊了几句细节，然后维恩戴西欧斯告诉内维尔，大掌柜要求与他通话。

　　“是啊，我看到他一直在烦我。”内维尔停顿了一下，背景中有人类说话的声音。他又接着说，“我现在不想跟那个白痴说话。我就要闪亮登场了。但他究竟想跟我谈些什么呢？”

　　“我认为，他是要最后确认一下木女王和剜刀的情况。”

　　“那个蠢货！我没法确认，所以开好这次会议才这么重要。好吧，等到了舞台区我会跟他谈的。”然后内维尔就下了线，至少数据机显示屏上给出了下线标志。就维恩戴西欧斯所知，数据机没有和这个两腿人私下沟通。考虑到“粉红象”是约翰娜的玩具，而且内维尔从来没有上过手，所以维恩戴西欧斯倾向于认为，内维尔没在它上面做手脚。但对于两腿人的装置，你根本就拿不准。每当维恩戴西欧斯做一些不能让内维尔知道的事时，他就会把数据机藏起来，使用无线电斗篷网络。他有十年的证据，说明飞艇无法侦察思想声。

　　话说他应该去找大掌柜请功，说内维尔就要呼叫他了——

　　他的这个想法被痛苦的呼号打断。货舱管理员把阿姆迪勒拉尼法尼拖进维恩戴西欧斯下面的空间，然后把那个共生体的项圈套在舰首舱的绞刑架上。货舱管理员走开去带另一个犯人时，维恩戴西欧斯的一个组件偏着脑袋，检查阿姆迪勒拉尼法尼的状态。听到他的声音，这个八体向后缩了起来。

　　维恩戴西欧斯笑了。刑讯聪颖的犯人总是伴有娱乐。他们认为自己智高一筹，但一旦崩溃，他们自己的想象就会成为你最好的帮凶。无疑，阿姆迪勒拉尼法尼是维恩戴西欧斯审讯过的最聪明的受刑者。这个八体抵抗了好久。开始一两天，他竟然想用密语策反船员和无线电单体，连接一些维恩戴西欧斯听不到的谈话。这个八体自负得可以，居然认为自己计划得逞。维恩戴西欧斯让阿姆迪勒拉尼法尼期盼了三整天。看着他牵肠挂肚实在滋润，对他的惩罚也恰到好处：他挖掉了阿姆迪勒拉尼法尼的两只眼睛。只有两只，只是眼睛——然后，他让受刑者自己去想象随后的惩罚可能会何等可怕。对这个共生体来说，想象的威力，就相当于撕裂他的一半耳膜，或者直接杀死他的一个组件。而这种温和的惩罚也给维恩戴西欧斯的进一步工作留下了更多的空间……

　　阿姆迪勒拉尼法尼发出小声尖叫，他内心挣扎着，想要鼓起勇气开口说话。

　　维恩戴西欧斯的一个组件努努鼻尖，这是审问时严刑拷打的前兆。阿姆迪勒拉尼法尼被吓得六神无主，一动也不敢动。

　　“啊，我亲爱的阿姆迪勒拉尼法尼，真对不起，这里的风光实在不算优美。别担心，你可能还会听到其他有趣的事呢。这件事很重要：安静地思考。不准说话，除非我允许。”他抬起另一个组件的鼻子，这也是他在刑讯时用过的姿势，意味着绝对的命令。这家伙说不出什么有意义的话，但维恩戴西欧斯希望，任何由网络传出去的惨叫声都在他的控制范围内。“如果你不服从——哈，我想你知道自己在哪儿。”维恩戴西欧斯朝舰首舱门挥了挥爪子，“你就权当现在是死缓。我很快会把你变成七体、六体，甚至是五体。把你的组件扔进风里一定很享受，而且我可以对大掌柜说，你想要逃跑，结果急于求成失败了。你不会怀疑我吧？”

　　阿姆迪勒拉尼法尼的几个组件颤抖着当场承认他绝不怀疑。就在昨晚，维恩戴西欧斯把他自己某个船员的组件之一从这个舱门扔了出去，而且让阿姆迪勒拉尼法尼目睹了纪律执行的全过程。无论是对付单一组件还是共生体，维恩戴西欧斯向来中意这种惩罚方式。受刑者通常是囚犯，但干掉一个装病的船员总能奇迹般地振奋其他人的工作精神。

　　货舱管理员带来了那个四体，是铁先生剩下的全部组件。这个犯人没那么好对付。他的愤怒远远超过了恐惧，而且不很聪明。通常这两项结合不会让人感到有趣。日子一天天过去，铁先生的残体也越来越疯狂，或许是因为想起了昔日的仇恨吧。每当他听到或者看到阿姆迪勒拉尼法尼，他就会暴跳如雷。现在四体正暴怒地猛力撞击笼壁，寻找出去的通路，还朝那个八体发出虐杀的狂叫。铁先生的残体和阿姆迪勒拉尼法尼自己的想象，二者让八体处于崩溃的边缘。

　　要是我能支配大掌柜身边的人类就好了。沉思中维恩戴西欧斯看了阿姆迪勒拉尼法尼一眼。想要避开内维尔口中的“最坏情况”，恐怕取决于蛆虫杰弗里和拉芙娜能否保持沉默。如果他们非要背道而驰，那就只能看着他们的挚友一块一块地从天而降了。

　　现在拉芙娜已经能看到新城堡和“纵横二号”了。大掌柜拿着望远镜的组件和杰弗里说，城堡东南边石楠丛里有许多人。

　　“我也看到他们了。”这是维恩戴西欧斯的声音，他的飞艇正在迅速跟上来，“伟大集会的地点就在那里，先生。按照我们的协约，内维尔搭起了舞台，还清出了一块着陆场。”

　　“而且他会在我到达时与我通话？”大掌柜问。

虚阁网(Xuges.com)