天空的孩子(137)_弗诺·文奇

一三七

　　“是的，大人，他会直接呼叫您的普通无线电。您已经——”

　　“喂？喂？”是内维尔的声音，来自大掌柜王座旁的一台模拟无线电。背景中有人声，还有呼啸着的风声。

　　大掌柜对着无线电盒子身子前倾，然后说：“向你致意，内维尔阁下。”矜持的措辞配之以战战兢兢的小女孩嗓音，听来相当违和。

　　“嗯……也向你致意。”内维尔的声音有点断断续续的。拉芙娜听到他自信地给身边的某个人提着建议，但只是一些片段。噢。内维尔肯定正戴着最后的那台头戴式显示器，用它维持谈话顺畅。“好了，我回来了。现在所有人都能看到你们的飞艇了。他们在挥手。我就要登上舞台发表鼓舞人心的讲话了。木女王已经在上面了，她很配合。有这么多人真心支持这次结盟。一切都在掌控中，而且是依照我们过去讨论的方式进行。”拉芙娜差点笑出来，她从没听过内维尔在说话时如此疲惫，“所以，嗯，先生，你准备好我们的会见了吗？”

　　“我们也在按照预定计划进行，”大掌柜说，“不过我有几个问题。”

　　“先生请说。”

　　“首先，你是不是把约翰娜·奥尔森多藏起来了？”他的所有组件都看着拉芙娜和杰弗里。

　　“什么？没有！”内维尔的声音又断了一秒钟，“我以老天的名义起誓，你怎么会有这种问题？难道我——”

　　“你过去在这件事上帮过大忙，我十分感谢。”大掌柜仍旧看着拉芙娜和杰弗里，“但与此同时，我知道你与约翰娜有过山盟海誓？有性关系？就算人类也必定有某种形式的忠诚，所以我想问一下。”

　　“先生，我向你保证，在约翰娜做过那些事之后，我对她早无忠诚可言了！”

　　“那很好。我就是问问而已。”

　　“你的其他问题也这么有趣吗？”

　　“你可以自行判断，”大掌柜说，然后继续问到了各种细节，如舞台上谁坐在哪里呀，木女王的护卫在什么地方呀，他们有什么样的武器，等等。当他着陆时维恩戴西欧斯会在空中盘旋。大掌柜最后说：“这些听起来都很不错，内维尔阁下。谢谢你。我很快将和你在地面会面。”

　　“好的，先生，”内维尔说，“我正期待着我们正式缔结同盟呢。”这时他似乎又恢复了平常那种圆滑老练的样子了，“啊，还有一件事，大掌柜阁下。为了达到最佳效果，我建议你不要用人类的嗓音发言。用爪族语。那样听起来更威严，对不对？”

　　大掌柜昂起头来：“是我说不好你们人类的语言吗？”

　　“绝非如此！”内维尔抗议，“只是因为……嗯……说爪族语听起来更有风度，而且更有力。”事实上，大掌柜的萨姆诺什克语比飞船山上大多数共生体都好。内维尔一定是在担心格丽的嗓音——因为这本身就有可能戳穿内维尔的骗局。

　　维恩戴西欧斯插嘴道：“我乐意效劳翻译，当然不露面。”

　　大掌柜又自吹自擂一番：“好吧……我明白你的意思。很好。”

　　“好极了。我现在必须上台了。回见。”

　　过了一小会儿，那台小型模拟无线电发出了静电音——没人向它发送信号。大掌柜的两个组件拿起那台装置，第三个组件的脑袋敲了装置侧面的一个按键，于是连静电音也没有了。

　　大掌柜放下装置，环顾指挥甲板四周：“不言而喻，他肯定在约翰娜的事情上撒了谎。”

　　“啊？”杰弗里说。

　　维恩戴西欧斯惊讶地发出类似的咯咯叫声，是某种形式的发问。

　　“是的，维恩戴西欧斯。就猜到你会这样问。”大掌柜又继续盯着拉芙娜和杰弗里，“在得到样本后，我对人类的本质很是做了一番研究。事实上，理解他们并不难。他们是如此简单的生物，动机也非常简单。我和内维尔说话时一直看着这两个人类。他们都知道内维尔在撒谎。”他用真正专家的自信口吻说，或者说是复仇疯子的口吻。

　　“看到了没有？”他对杰弗里挥挥爪，“约翰娜的弟弟无言以对。我又戳中了他心声。还有你，拉芙娜。请你诚实地回答我：内维

　　尔说的是实话吗？”

　　我怎么会知道？我都无法确定是否听到内维尔说过任何真话。希望和恐惧在她头脑里打转，她也像杰弗里一样沉默。

　　维恩戴西欧斯可没那么不好意思：“大人，我从来没想到，但是……确实可能是这样。下面几个小时，我会为您留意其他谎言的迹象。”

　　他们离飞船山还有大约十公里。拉芙娜曾多次在这个地区上空飞行，或者和行脚一起，或者在最近乘坐斯库鲁皮罗的小飞艇。下面是玛格兰河谷的联合农场。现在他们可以清楚地看到西边海岸峭壁的边缘。就在边缘的这一侧，一幢幢联建住宅沿女王大道两侧矗立。新城堡向北方扩展，一直向上蔓延到城堡本身的大理石圆顶下面。

　　大掌柜同时在做好几件工作：他用通话管和驾驶员交谈、注视前方，还偶尔与顾问们交谈。维恩戴西欧斯说他把阿姆迪带到了他的指挥甲板上，正在说服他合作提供信息。“我当然不会在特别重要的事情上相信他，”维恩戴西欧斯说，“但他一生都住在飞船山附近。而且他知道，说谎会受到严惩。”

　　“我不确定，”大掌柜回答，即使他还同时在通过通话管和他自己的船员对话，“但我不想在这种时候信任囚犯。”

　　“啊，我在地面上也有特务。”

　　“德库托蒙？”

　　“他是其中最重要的，大人。他在降落点附近，与无线电斗篷菲尔在一起。”

　　“好！我曾好奇你把菲尔怎么了呢！这么说，内维尔听不见德库托蒙告诉我们的话？”

　　“没错，大人。”

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