天空的孩子(126)_弗诺·文奇

一二六

　　“好吧，我也不知道。维恩戴西欧斯也不知道。自从我们劫持你的那一夜起，她和她的朋友行脚，还有他们的飞行器，就再没人见过。我怀疑她躲回了王国，在木女王的保护下。维恩戴西欧斯认为她可能死了，那艘疯狂的飞行机器最后坠毁了。”找不到她我是不会罢手的！他发出了或许意味着绝望的小声尖叫，“不过，维恩戴西欧斯提出了一项解决方案。他说约翰娜的弟弟很可能知道谋杀我兄弟的情况。如果他确实知道，用上几天专业刑讯就应该能得出真相。”

　　“你不要——”

　　“维恩戴西欧斯说，约翰娜的弟弟很可能会撑过刑讯，但他无法保证。”他所有的组件一齐看向拉芙娜。

　　拉芙娜逼近共生体，只差踩上他的爪子。现在，大部分大掌柜的眼睛都得直视她的面孔。“不许再造杀孽！”

　　大掌柜的组件聚成一团，组成共生体，其中两个组件的头高于拉芙娜的眼睛。他身体前倾，獠牙毕露：“你不要搞错了，人类。我将找出约翰娜·奥尔森多。如果她的弟弟中途死了，那也是一种正义。一报还一报。”

　　-31-

　　两天后，大掌柜大肆吹嘘的王国远征即将开启。拉芙娜与八体之间的僵局依然如故。好消息是杰弗里安然无恙，没有落入维恩戴西欧斯的魔掌。坏消息……尚不完全清楚，或许取决于大掌柜此行的计划。

　　太阳刚刚升起，一辆篷车便带着他们来到机场。通常的那位持枪共生体小跑着跟随。天气已经晴朗，空气潮湿无风，而且几乎算得上凉爽。机场北端，两座机库门已经打开，他们的飞艇被拖了出来。

　　他们停在一处积水旁。持枪共生体没有制止杰弗里爬出篷车。片刻后拉芙娜也爬下去了，尽管跟在篷车上相比，站在地上的视野会相对窄些。杰弗里围着篷车走着。

　　拉芙娜手搭凉棚眺望远方。从这个距离她看不清飞艇的细节。“看来真是在做起飞准备，”她说，“我们这里离什么地方都不近。”

　　杰弗里站到她身旁：“我估计这又是心理战。大掌柜不会把你留下的。他真的需要你。”

　　拉芙娜有一阵子什么都没说。杰弗里可能是对的。过去四天里，她遍尝了大掌柜的自吹自擂与虚声恫吓，还有偶尔的凶神恶煞。估计在大掌柜起飞前他们之间还会有一次对峙，但即使她赢了也未必有好结果。他们会让杰弗里上哪艘飞艇呢？还有，那几个人会在——

　　“提莫、格丽、阿姆迪和螺旋牙线在哪里？”杰弗里问，仿佛读懂了她的心思，“自从你那次让大掌柜滚蛋之后，我们就再没见过提莫了。”对最近的对峙，杰弗里在毫不留情地奚落她。同时，在这么长时间内她所做的一切事情中，他最欣赏这次的“缺乏自制”。

　　他们站住观察机库周围的动向，看是不是有其他篷车从宫殿和维恩戴西欧斯那座同样富丽的偏殿驶出。宽阔的潮湿混凝土地面上出现了诡异而又明显的寂静，似乎是对远处金字塔的致敬。阳光穿透东方的云层，在大金字塔金色的表面上闪耀。当太阳升到雷雨云层之上时，日光倾泻在大地上，明亮而又令人振奋……但一来到地面便会令人感到炎热难挨。

　　“大掌柜想热化我们。”杰弗里说，“我们应该回车上去。那里有阴凉。”他们的驾驶员早就退到阴凉处了。

　　拉芙娜再次环顾四周。阳光一来，一切都有了强烈的反差。她先前看到的浅水洼比她想的要远，而且它并不浅。“嘿，杰弗里。我们离最近的乌贼池只有大约四十米远。”

　　她开始朝池塘走去，杰弗里也在片刻后跟上了。持枪共生体发出吃惊的尖叫。他在他们周围跑来跑去的，似乎想让他们回去，但枪口一直朝下，表情似乎恼怒多于专横。

　　到了水池时杰弗里说：“一辆车刚离开宫殿。想不想赌里面是大掌柜？”

　　她抬头看去。似乎几乎看不出那辆篷车在移动。啊，它正转向这边，而不是机库。是的，最后一次冲突。她不怕与大掌柜辩论，但她担心辩论失败的后果。这一次，他们的对峙必定会分出胜负。

　　她跪在水池边，希望看上去并不关心谁可能正在注视她。尽管这里有开阔的水面，但吸血昆虫的密集程度并不高于其他任何地方。或许它们并没有喜水幼虫期。又或许……整个水面不时微有波动，触须出水闪现。这么说，除了其他优点外，乌贼还喜食昆虫。

　　她探身水池边缘向下直视。池塘的混凝土壁很深，池底看来在水下一两米处。有一只乌贼般的生物。还有一只。几秒钟后，它们就在她凝视的水边集结成群了。

　　“我们好像吸引了它们的注意力。”杰弗里说。

　　“是啊。”她把手伸进温暖的水里。

　　“小心！”杰弗里抓住她的胳膊，想把她拉回来。

　　“没事。它们和爪族相处得足够融洽。”此外，她想验证一个想法。

　　“但你不知道水池里还有什么。”

　　小小的身体在她手边翻腾，闪光的大眼睛好奇地隔水看着她。她感觉有触须缠住她的手指轻轻地拖曳。她托起这个生物仔细观看。它很小，似乎没有智力，但是——

　　“嘿，嘿，嘿！”一个小小的声音尖叫着，“嘿，人类。嘿，两个人类！”触碰她手指的乌贼松开了触须。乌贼群四散而去，但片刻后，更大的一群又聚涌过来了。几十个小小的声音用简单的萨姆诺什克语打招呼。

　　杰弗里松开她的胳膊，也跪在她身边说：“这么说它们真的会说话！不知和单体比较谁更聪明。”

　　“哦，我认为它们聪明多了。”这还只是个想法，但是——她朝机场瞟了一眼。另一个持枪共生体跟着的车更接近了。她认得车上的精美纹饰：大掌柜来了。或许现在到了使用她的小小理论的时候了。

　　她和杰弗里站起来，但没有离开水池边。他的篷车慢慢停在另一辆车旁。拉芙娜和杰弗里没有动，有人在车里发出恼怒的咯咯声。片刻后，大掌柜的驾驶员将篷车开到了乌贼池边。

　　八体纷纷下车，身后是一个无线电单体——嘿，看起来像泽克！他身后是一个她更期待见到的随行者，里托。她还那样，正对什么事大声抱怨。大掌柜瞥她一眼，示意她安静点，于是她改为偶尔的嘀咕。她随着泽克走了几步，然后注意到了水池。她在水池边跑了起来。一时间大家都不必听她抱怨了。

　　大掌柜以轻车简从探访贫民的领导架势向他们缓步走来。啊哈，维恩戴西欧斯和阿瑞塔莫都没来。运气不错，拉芙娜想。

　　“看来今天会……会非常暖和。”大掌柜说，他的格丽嗓音听起来还是那么不协调。

虚阁网(Xuges.com)