天空的孩子(107)_弗诺·文奇

一〇七

　　呜咽声高了一点。拉芙娜感觉到阿姆迪的组件迅速移动，听到空气中牙齿用力咬合的声音。杰弗里宽慰他说：“别对自己这么狠，阿姆迪。”

　　小男孩的声音再次响起：“唉。里托一出现，我就知道她是个麻烦，但我想——我希望里托可以让螺旋牙线完整，像爱情故事里写的那样！他们俩的问题就能一并解决了。但那个笨蛋残体对她毫无兴趣，里托也不喜欢螺旋牙线。后来她就，呃，朝我来了。但我当时想，那又怎样？我的组合如此完美，再接受新组件百害无一利。”

　　阿姆迪有一阵没说话，只是在呜咽。他重新开口道：“……今晚我排成一列在营地周围走。这种姿势很有趣。我变得稀里糊涂，但我的视野会变得宽广，那些在脑子里碰撞的念头围绕着我，每个我都会有一层新的理解。”呜咽声变响了，似乎是来自那三个紧靠地面盘坐的组件，“里托走了进来。她其实不是偷偷来的，我知道她在那里。她开始打扰我的几个组件……”阿姆迪的呜咽变为恸哭，“喜欢她的那几个组件。”他扭着身子，上下颚撞击着。杰弗里向下伸出手，冒着被重伤的风险抚摩阿姆迪的头。他的八个组件重新聚拢：“里托正在把我撕成两半！”

　　-26-

　　地图显示，沿路三十公里外有个镇子。其实，选择别的路线会遇到更近的镇子，只是唯有这个镇子最有希望给他们提供全面补给。在那之后，他们就必须悄然前进，侦察木女王的王国边境，并选择最安全的一个要塞进行突破。

　　这将是他们的最后一场演出，前方将进入真正的高潮。在那之前……

　　拉芙娜坐在篷车顶上。名义上是她在驾驶，但她觉得这可能不完全是她的功劳。天上来的拉芙娜却对付不了四头驮猪。它们能配合很可能是螺旋牙线的功劳，他几乎总是在牲畜身边的什么地方，驱使它们前进。

　　杰弗里和阿姆迪一起走着，比平常落后得更远，他们的身影几乎消失在晨雾之中。阿姆迪的组件紧紧聚成一团。通常，共生体只有身处大群组合或难以听清声音的环境中，抑或需要聚精思考时，才会采取这样的姿势。单是这场雾并不会导致他这么紧张。自从那晚情感爆发之后，阿姆迪就一直郁郁寡欢，沉默无语，只低声和他的人类密友交谈。

　　拉芙娜试探性地动了动缰绳，好让驮猪们知道她没睡。她瞟向车顶的同伴：“里托，这就是你吗，一个组合破坏者？”

　　里托向拉芙娜昂起头。很难通过单体的姿势看出表情，不过这家伙似乎听懂了些什么。她是在笑话我吗？这天清早，他们把里托的皮绳收短，绑在驾驶座后的货物护栏上。把她弄上去可费了不少劲。她似乎认为，耍过昨晚的鬼把戏就赢得了特权地位。路上她嘶吼着抱怨了一会儿后就一言不发地坐着，还频频回首望向阿姆迪。拉芙娜经常感觉到驾驶座木头上传来震颤的感觉，大概是里托用超声波大声示爱造成的。

　　拉芙娜继续对单体说：“你要知道，在人类中间，即便你确实有需求，破坏他人关系也都是很不好的行为。”

　　“很不好的行为，很不好的行为。”里托重复着这个短句。接着，她的目光又回到她不好行为的对象身上。

　　称里托为“组合破坏者”并不只是修辞手法。可怜的阿姆迪作为共生体实在太大了，没法再接受其他组件。他是这么说的，杰弗里也认同。阿姆迪恐怕连保留自己组件生育的幼崽都不行，接受没有血缘关系的成年组件肯定会导致这个八体分裂的。那三个迷恋里托的男性组件会分离出去。据阿姆迪说，还有个女性组件也在摇摆不定。不管哪种方式，这都意味着阿姆迪不再存在。

　　螺旋牙线向拉芙娜喊了一声，猛然把她拉回现实。驮猪受惊怪叫，拉着篷车冲向路边的灌木丛。螺旋牙线绕到篷车后，没理那些动物。不知道他说了什么，杰弗里和阿姆迪听到后都向前冲去。

　　拉芙娜拼力拉住缰绳。路边的灌木丛下藏着水沟和深深的淤泥。她从座位上站起来，绷紧双腿，用尽全身力气拽着缰绳。“快来帮我！”然后她听到了那个声音。前面的雾中传来蒸汽感应发动机的嗡嗡声。是斯库鲁皮罗的飞艇！尽管它仍然隐没在雾里，但拉芙娜知道它越来越近了。

　　阿姆迪和杰弗里从篷车旁跑过。“拉芙娜，我们得离开道路。”杰弗里轻声对她喊道。里托开始高声抱怨。阿姆迪咝咝地对她喝道：“安静！”神奇的是，里托真的安静了。

　　就这样，拉芙娜控制缰绳，螺旋牙线、杰弗里和阿姆迪将驮猪带进树丛。幸运的是，那些牲畜也想去那里，所以他们只需克服路边那条水沟就行。

　　与此同时，斯库鲁皮罗的蒸汽发动机声音越来越响。是救援，还是内维尔一伙？她暂时没空管这个问题，因为篷车正在向一侧倾斜。她没有真的放松缰绳，但现在她清楚地意识到，篷车很轻易就能把她甩出去碾碎。

　　等车子前轮上了岸，她便回到了座位上。枝叶扫过车顶。她不假思索地伸出手，救下了趴在车顶的里托，一起缩在刮擦车厢的树枝下。

　　“抱歉，”这是杰弗里的声音，“我没想到水沟会这么深。”

　　“没事，都挺好。”拉芙娜推开沉重的湿树叶。它们足以挡住来自上方的直接视线。她从驾驶座旁的阶梯走下去，她身后的里托抱怨起来，一开始声音还算轻柔，后面就越来越响了。“好吧，你也来吧。”拉芙娜解开篷车上的皮绳。里托立刻爬上她的肩膀，然后跳到地上。

　　片刻后，拉芙娜站在及踝深的淤泥里。她从篷车那里退开，抬头仰望。飞艇蒸汽发动机的嗡嗡声变得更响，但受到雾气和森林阻挡，她什么也看不到。

　　“阿姆迪！”杰弗里的声音几乎就是耳语，“让组件分散开听听情况。”

　　但组件们还是聚在一起。阿姆迪低声对着里托嘶吼起来：“这家伙离这么近，我动不了。”他说，“她会趁机和我组合的。”

　　好吧……拉芙娜沿着篷车的来路走了回去。如果飞艇上有真正的侦察设备，躲在篷车后也无济于事，但如果没有，嗯，她或许可以在不暴露自己的情况下尽可能多地掌握对方的情况。她藏身在茂密的灌木丛中，沿着水沟一直走，寻找能看到天空的地方。

　　有什么东西飞快地穿过灌木丛来到她身旁。三个，不，螺旋牙线的所有四个组件。其中一个噙着她的裤腿，拉着她向他刚刚发现的一处开口走去。拉芙娜匍匐前进，跟着他来到道路边缘。很好，一个完美的窥探孔。

　　滋——滋——滋——蒸汽感应发动机的声音从拉芙娜头顶不过几米的地方飞过，径直向南移动，速度不比人类奔跑起来快多少。拉芙娜赶到灌木丛的开口处，小心地向外看，却只看到……“俯视之眼二号”的轮廓在黑暗中消失，在身后喷出雾状泡沫的螺旋状气流。天人哪！只要再早一秒，她没准就能看到几张熟悉的面孔了！螺旋牙线的

　　两个组件在她身边探出头来。她屏息静听，小心留意飞艇是否有掉头的迹象。他们的篷车留下的踪迹或许会被上面的人看见。

　　无论是好是坏，总之，发动机的声音越来越弱，消失在南方。他们又在滴水的灌木丛里躲了好几分钟，直到螺旋牙线也觉得飞艇不会回来了，他们才步履沉重地回到篷车那里。其他人个个满腹疑惑。

　　“我们离得太远，什么都没看到，什么都没听到。”阿姆迪说，“你们呢？”

　　“没听你跟他们打招呼，”杰弗里说，“是内维尔的人吗？”

　　“抱歉，我没看到。或许是我太小心了。”或许我应该直接冲到路上去。很少有否认者愿意费心去操纵原始装置，船上肯定有斯库鲁皮罗的机组成员。

　　阿姆迪和螺旋牙线咯咯地交流着。里托毫不客气地靠近他们，干扰他们的谈话。阿姆迪转向这个入侵者，尖叫着咬向她：“把她绑起来！我没必要再对她客气了！”

　　单体里托连蹦带跳地逃到谁都碰不到的地方，发出在拉芙娜听来是嘲笑的声音。有本事就来抓我啊！

　　杰弗里弯腰拾起脚边拴着单体的皮绳，扯动皮绳想要吸引里托的注意力。这家伙瞪了杰弗里一眼，然后绕着阿姆迪转起圈来，想用皮绳缠住共生体。但这不是马戏团表演。杰弗里和阿姆迪成功地制服了她，走上阶梯，把她拴在了篷车顶上原来拴她的位置，全然不顾她的乱抓乱咬乱叫。

　　“这就行了，”阿姆迪说，对里托的抱怨置若罔闻，“拉芙娜去看飞艇时螺旋牙线仔细听了听，他说飞艇上面有爪族。”

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