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九二


  螺旋牙线没有加入闲聊,他只是静静地咀嚼着食物。现在他成了跛足,又只剩下四个组件,很可能没法再参加爪族平常的狩猎活动了。拉芙娜注意到,他一直用好奇的目光看着其中一头驮猪,也就是他们拴在阿姆迪货车后面的那头,它也瘸了。之前,螺旋牙线和杰弗里检查过那头驮猪的前爪,从中取出了一块石头。这头驮猪明天很可能会多干点活儿,它很聪明,注意到了食肉动物的主人虎视眈眈的目光。现在,它不安地看着螺旋牙线。

  “我想,我们在这条近道上已经走了一半的路。”阿姆迪说。

  拉芙娜想起了他们在地图上看到的标记:前方的那座山谷里散布着许多聚居地。“我们可以找个地方停下来休息一下,顺便交换些食物。”

  阿姆迪说:“我们在那边会遇到其他共生体,他们多半没见过人类。”

  拉芙娜的目光从阿姆迪转向杰弗里:“你觉得他们可能会袭击我们,就像铁先生的部下杀死你父母时那样?”

  杰弗里看了看四周,摇着头说:“铁先生是老剜刀制造出的疯狂共生体,残忍程度超出一般爪族。”

  “他们肯定跟铁先生不一样,”阿姆迪说,“但还是有很多令人不愉快的可能性。我觉得,狂野帝国的居民一定听说过人类,但——”

  “好吧,”拉芙娜说,“也许我和杰弗里应该先藏起来。你和螺旋牙线假扮成离群索居的旅人。如有必要,可以用提灯跟他们交换,用别的东西也可以。要蒙混过关不难,伙计们。但问题是,然后呢?我们必须尽快赶回去,而且不能让别人发现——直到我们想让人发现为止。”

  杰弗里弯着腰,他抓着乱似茅草的头发,突然坐直身子:“我敢说,要是约翰娜和行脚在这附近的话,我们肯定已经得救了。内维尔要对付的肯定不只是你,拉芙娜。说不定我们最后还要去救其他人。”

  “这事可以交给我,杰弗里,”拉芙娜说,“只要我能回到‘纵横二号’上。”

  杰弗里吃惊地看着她:“你这么轻松就能控制它?那你还任由内维尔把你赶下台?”

  拉芙娜的脸有些发烫:“你是不是觉得我是个傻瓜?”

  杰弗里看向别处。拉芙娜不知道,他这是生气还是表示蔑视。当他再次说话时,语气温柔了不少:“算上内维尔,一共有三个敌人在找我们。我们掌握的事实表明,他们之间也有背叛的可能,但是我们并不知道他们分别想要什么。或许大掌柜真的想把我们送进动物园。维恩戴西欧斯是在假装把我们送给大掌柜的途中,悄无声息地干掉我们,尤其是你。我想,内维尔只是想赶走你。只要你不在了,他就能独自掌控‘纵横二号’。”他回头看着她,“不管怎样,截至目前,这三股势力都知道我们逃跑了。如果我们发送求助信息,那么他们中的某一个就会找到我们,我们就无处藏身了。最佳方案就像你说的那样:翻过这些山,穿过狂野帝国回家,然后……然后把你送回‘纵横二号’。”

  阿姆迪呜咽了一声,不是表示反对,只是不开心:“而我得负责跟那些陌生人沟通!”

  杰弗里答道:“你知道,螺旋牙线也恢复了一部分爪族语能力,阿姆迪。”

  “但愿是真的,”阿姆迪说,语气振奋了点,“他以前总是——”

  “可是螺旋牙线在哪儿?”拉芙娜问道。在他们谈话的时候,他不知跑哪里去了。

  杰弗里叹了一口气,这与他片刻前的乐观大不相同:“我想他是听腻了。也不知道他对我们的计划了解多少,但愿他能尽好哨兵的职责。”

  这让拉芙娜想起那天早些时候注意到的事情。她描述了一下这个残体皮毛的颜色后问:“他究竟在隐瞒些什么?他到底还有多少秘密?”

  阿姆迪犹豫了一下,然后笑着说:“唉,那个螺旋牙线啊,部分组件被杀害,这一点损害了他的形象。他现在梳理毛发相当糊弄……”他的声音越来越小。他转过几颗脑袋,和杰弗里交换了一下眼神。他们在犹豫是否该告诉她。

  最后杰弗里说:“你自己讲吧,阿姆迪。”

  阿姆迪示意他们再靠近一些,现在拉芙娜和杰弗里并肩坐着,阿姆迪的两个组件靠在他们的膝上。如果换作小时候的阿姆迪,这样的姿势还是很舒服的。“这实际上是两个秘密。请别责怪我,拉芙娜,但……我曾跟着剜刀做事,嗯,做了好久。”

  那个倚在拉芙娜膝盖上的组件转过头看着她,眼睛又大又黑:“这跟内维尔无关。我们谁也没有背叛,你们很可能不相信,特别是木女王。”

  “没错,不要逼阿姆迪了,拉芙娜。每个人都有自己的秘密。”

  拉芙娜点点头,忍住不笑:“阿姆迪,我也知道一些关于剜刀的事。他答应要帮你治疗,对吧?”

  阿姆迪惊叫一声,所有的脑袋都抬了起来:“你怎么知道的?”

  “这个以后再说,”拉芙娜说,“这是我知道的唯一秘密,当时我还不相信。”

  “好吧,但确实如此。”阿姆迪低下了头,“我知道我太懦弱。你们人类很勇敢,你们长期与死亡做斗争。就像你们一样,我的所有组件一起出生,但我却非常……怕死。” .

  拉芙娜抚摩着靠在她膝上的组件:“我不认为这是懦弱。”她只是好奇剜刀到底答应了阿姆迪什么,“但你要告诉我螺旋牙线的事。”

  “当然可以。关于他的伪装!”阿姆迪说话时,又振作了些,“在帮助螺旋牙线这件事上,我做得很成功。我为自己骄傲。尽管木女王可能会认为这是背叛。我知道,剜刀-泰娜瑟克特基本上是个好人。”

  杰弗里轻轻地拍了下他腿上的那个组件:“你是故意吊拉芙娜的胃口吧?说重点!”

  “不是不是!我只是在想该怎么说。”他把身子贴得更近,还扫视了一下黑暗的四周。雨又变大了,但在无风的夜里显得分外轻柔。“我说剜刀-泰娜瑟克特基本上是个好人,不是玩弄修辞。三个组件来自他谋杀的那位学校老师。那个老师现在控制着局势,不过整个共生体没有清醒地认识到这一点。”

  “我知道,”拉芙娜说,“剜刀曾拿这事开玩笑,但他狡猾地暗示这不过是谎言。”


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