天空的孩子(91)_弗诺·文奇

九一

　　毕里又盯着监测仪器的显示屏看了一会儿。只有微弱的噪声。爬行界很有可能又上移了很多光年。但也可能在几秒钟……或者几年后就发生改变。他必须马上通知内维尔。毕里又用了几分钟确认没有异常运行，也没有任何设备会在下一次界区上升或下降时烧坏输出口。

　　毕里匆匆离开指挥甲板，走进大会议室，但是那里空荡荡的。不知道内维尔用了什么办法，居然能说动所有人去新城堡参加抗议集会，甚至包括那些顽固的爱狗人士。或许人们想明白了：既然伯格森多和约翰娜都不在了，那么能拯救他们的就只有内维尔和灾研组了。

　　他出门，走进室外寒冷的空气中。还好没有风，身体才不至于被冻僵。他站在相对温暖的入口处，扣好上衣纽扣，清晨的第一缕阳光照在山腰上，照亮了女王大道两侧的房子以及新堡镇的屋顶。远处是新城堡的大理石圆顶——登陆舱就在圆顶之下。

　　茫茫宇宙之中，又一个再平凡不过的早晨。感谢范·纽文以及随登陆舱一起降落的那些霉菌。毕里知道范·纽文抬高爬行界那天发生的事：太阳失去光泽，爪族疯狂舞蹈。但在今天早上的界区变动中，他没看到任何类似的迹象。极有可能在这个世界上，只有他一个人注意到了某件事。这件事对整个宇宙来说，算不上什么大变化。它只是向自然平衡略微趋近了一些而已。

　　在毕里去新城堡的路上，他内心的沮丧也慢慢消失了。尽管救援在最后一刻倏然远去，但却留下了一条信息：拯救已经在路上了，只会早来，不会迟到。

　　-21-

　　“绕过去走。”这是阿姆迪的建议，但说起来容易做起来难。开始绕路的那天夜里，他们向切提拉蒂弗尔地图上那个凶险的叉号，又走近了几公里。在湍急的浅滩处，他们冒着倾盆大雨蹚过一条河。拉芙娜认为，一旦他们能安全过河，这天气就十分有利了。因为暴风雨可以为他们提供掩护，让敌人侦察不到。乌云（或许）意味着内维尔的轨道飞行器看不到他们。雨水也能赶走昨天那些享受温暖阳光的蚊虫。

　　阿姆迪在地图上找到了那条能带他们穿过山口的小道，由此可以进入另一处裂谷。狂野帝国是地质活动较少的裂谷之一，这个名字听上去显得很无知。距离上一次大规模喷发大约有一千年了。之后，垦殖者冒着天灾频发的风险慢慢定居在了这里。两百年前，裂谷北端喷发了一次，造成木女王那里的殖民地成员全部窒息而死。木女王对这件事记忆犹新，她再也没去过那里。

　　相比其他选择，拉芙娜他们完全可以接受地质风险。

　　他们爬出山谷，这时风力渐强，头顶上方电闪雷鸣。虽然没有东西被吹落下来，但路太狭窄了，轰鸣的雷声让驮猪紧张起来。

　　大约半个小时后，拉芙娜注意到，闪电意外触发了中间车上那些提灯的防盗警报。警报的亮光从箱柜的缝隙透过来。那并没有增加驮猪的紧张感，但却很让拉芙娜和后面车上的阿姆迪分心。

　　“所有的灯都亮了，”他说，“嗯，嗯，它们在一起调节光亮！看到你那辆车侧面的彩虹色了没有？”

　　“看到了。别担心，阿姆迪。暴风雨过后它们就会停了。”除非内维尔足够聪明，现在使用轨道飞行器探测情况，不过即使他现在用了，得到的有用信息也很少，“别分心，看路。”不过，她想到阿姆迪有很多只眼睛，所以这个提醒还是留给自己吧。

　　警报又持续了一两分钟。最后狂风停下了，闪电也消退了。雨还在下，有时还夹杂着冰屑，雨点如此密集，以至于她连驮猪前面的路都看不清了。又过了几分钟，她能看到裂谷的一些景色了，这时的暴雨看起来更像一阵弥漫的雾气。现在他们所处的位置在山谷森林之上。再见了，压杀灌木，再见了，飞箭树和挺拔的班纳木。高处的树林更加茂密，交错虬结，四周的雪堆也在雨中慢慢融化。

　　阿姆迪的一个组件在拉芙娜身边坐下来，看上去十分痛苦：雨水严重阻碍了他的思想声。她只希望，阿姆迪货车里的其他组件能够安全地行驶在路上。有些路段，路的一侧紧靠峭壁，另一侧则是迷雾。等雨势稍减时，拉芙娜心里一阵后怕，因为她发现一旦驮猪走偏了，她将会坠入幽深的悬崖。

　　螺旋牙线在他们旁边，他的大部分组件在杰弗里的货车前方。自从昨晚找出地图之后，这个残体就再没发挥过什么作用了。当阿姆迪跟他解释向东绕道的计划并询问有没有被发现的风险时，他就只是站在那里将脑袋转向不同的方向，这个行为就跟耸肩一样有讽刺的意思。不过今天他真的帮了大忙。当道路消失或者出现岔路时，螺旋牙线会走到前方爬上爬下地察看。之后，他会回到这里，给他们带路。有几次，他们必须清理干净路上的石头才能前进，他们向着东方、向着高处一点一点地挺进。

　　现在螺旋牙线朝最后那辆车走去，拉芙娜旁边的阿姆迪转过身子盯着他。“我想他是在检查备用的驮猪。”阿姆迪说。由一根短绳牵引的那几头备用驮猪跟在第三辆车后面。

　　螺旋牙线经过时，拉芙娜低头看了一下。他那个瘸腿组件还和过去一样，影响着全员的步调，但……她已经习惯他那个样子了。螺旋牙线有两个组件脑袋上的白斑完全相同，同步性极好，肯定是同一窝出生的。其中一个家伙的腿就是被她弄断的，她每次都能认出那条瘸腿。现在他那块白斑的边缘已经晕染开，看起来就像……用了廉价的染发剂。

　　嗯？还嫌奇怪的事不够多吗？这个想法在她脑海中一掠而过，这时她的驮猪向坡下滑了半米。于是，她将所有的注意力都集中在脚下的路上：先活过今天再说吧。

　　雨一直下到暮色降临，他们也走完了最难走的那段山路。他们的车队沿着高山草地的边缘缓慢前行。要不是阴云密布，恐怕轨道飞行器的摄像机早就发现他们了。杰弗里又哄驮猪们多走了几公里，最后他们在一座悬崖边停下。因为阿姆迪判断出，就算在晴明的白天，这里也能避开轨道飞行器的监视。

　　“除非内维尔又调整了它的方向。”拉芙娜说。

　　“对，”那个八体紧张地望着天空，“我得好好想想。今天我的注意力太分散了。”

　　螺旋牙线又在爬上爬下了，可能是在确认是否有岩石坠落的危险。他回来后，又绕到前面，示意他们车应该停在哪里。

　　除了拉芙娜，这里的每个人都要做很多粗活。尽管一直下雨，他们还是及时给驮猪添了饲料。螺旋牙线生好火后，他们坐下开始吃饭。

　　“这东西虽然煮过了，但还是一样难吃。”杰弗里说。

　　“腌肉更难吃。”阿姆迪说。

　　“那么，”拉芙娜说，“我有个好消息：我们的食物快吃完了。”

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