天空的孩子(58)_弗诺·文奇

五八

　　对方露出招牌式的冷笑：“我确实规规矩矩待在我的旧城堡里，出入口被木女王的警卫围了里三层外三层，她还用秘密摄像机观察我的‘私生活’。是的，我知道那些摄像机，我也知道木女王知道我知道。哈哈。但如果我进入其他房间，或是到地下墓穴去，她就看不到我了。我自有出入城堡的办法，我还有几位忠心耿耿的随从。内海峡冰封之后，我要想跨海进入内陆并不难。”

　　拉芙娜知道，剜刀以前就用这一招来过内陆，去看望铁先生的残余组件。她没把这事告诉木女王，一方面，那几次来访构不成什么威胁；另一方面，她不想暴露自己的“魔法”监控系统。“这么说你是从冰面上过来的。可再怎么说也有六百米的距离，这一路都没被发现，你是怎么做到的？”

　　“坐缆车会被发现，这一点是肯定的。”他狡黠地看了她一眼，“谁知道呢，伪装可是我的拿手戏，我可能是分批上来的也说不定。”他停顿了一会儿，好让她琢磨他的话，又接着说：“但我告诉你一个秘密吧，作为我拿出诚意的证明。”恐怕只能证明你的自负吧，而这在木女王的后代中普遍存在又尽人皆知。“你看，就在新堡镇上下水系统建成之时，你、木女王和斯库鲁皮罗都因此沾沾自喜，而我更感兴趣的是‘纵横二号’绘制的断层图。有了这张地形图，挖掘秘道不过是小菜一碟——好吧，实际上我们还是付出了数年的劳动，因为在木女王的鼻子底下动工简直是场噩梦。楼梯很窄，几乎和我昔日里那些隧道一样窄，只够单个组件通过，你还记得吧？”

　　“记得。”拉芙娜简短答道。就是在那种地方，阿姆迪和当时只有九岁的杰弗里差点被活活烧死——尽管那是铁先生的命令。“秘道里没法推轮椅吧？”

　　“是不行，所以台阶的部分，我特别给白耳尖准备了吊索。”白耳尖即那个残疾组件，“即便如此，往返一趟也十分辛苦。是吧，螺旋牙线？”

　　“是的，老板。”身后一个声音响起。她吓得猛一回头，见螺旋牙线几乎就贴着她的脚后跟。也就是说，他和剜刀相距不到两米。对于共生体来说，这个距离近得惊人。确实，降雪能大大削弱思想声的影响，但或许还是因为螺旋牙线曾是剜刀大人的‘白外套’之一吧。他们接受过训练，只要主人要求，就能在很大程度上舍弃自我意识。

　　螺旋牙线继续说：“我得拖着白耳尖爬完一百五十一级台阶。回程更惨，估计明天正午之前都到不了家。”

　　她又转向剜刀，尽可能装出一副无动于衷的样子：“好吧，告诉我这么重要的秘密，你想得到什么？”

　　“我只是想帮你，女士。打一开始，自从我以全新的面貌与你和木女王相见的那天起，我就一直试图让你们明白这一点。”

　　“但你并不打算把秘密告诉木女王吧？”

　　“唉，她谁也不信！”他顿住了，在积雪的浅滩上努力想要推动独轮车，“我现在担心，我们面对的是一个全新的木女王——不是说邪恶，但或许更糟——一个蠢货。”他话中夹着几声惋惜的笑。

　　“蠢货？内维尔试图操纵她的事，我确信木女王是知道的。”

　　“当然，”剜刀说，“她以为自己能控制局面，但她错得离谱。好吧，我是来救你们俩的。我向来就比木女王聪明，至于你——”

　　“我蠢得无可救药，这场阴谋我从头到尾丝毫没有觉察。”

　　剜刀的小车突然停住，所有组件都抬起头看着她，声音诚恳而深沉：“不，拉芙娜，你不是蠢，你是天真。你的心灵太纯洁，不为现实世界所容。除了残体和圣徒，我还从未在我的同胞当中见过像你这样的。告诉我，这是太空文明所特有的吗？还有没有什么地方可供你这样的个体生存？”

　　我正在努力改变自己！她大声道：“你们共生体中也有纯洁的代表，泰娜瑟克特不就是吗？”

　　“哼，但她的意识终究没能幸存下来，不是吗？”剜刀耸耸肩，自我打量了一番，“泰娜瑟克特最终幻化成一种态度，威胁着我的美好生活。”他朝他的残疾组件努努嘴，那家伙的下半身裹在毯子里，乌黑的大眼睛直勾勾地盯着拉芙娜，“如果白耳尖死在我其他组件的前头，事情可就要有趣起来了。”他夸张地叹了口气，“不过在那之前，我觉得当你的秘密顾问也很好玩。来吧，随时听候差遣。”

　　他们又默默地走了几步。天人哪！这将产生一系列后果，有好有坏，延伸至各个方面。要是木女王觉得拉芙娜和剜刀在密谋对付她怎么办？要是剜刀也像内维尔那样利用她呢？要是用她新近发现的威胁分析程序进行演算，恐怕还能列出一百种可能的后果。我得找行脚和约翰娜商量一下。但此时此地她该怎么做？

　　这个狡猾的共生体害得她心烦意乱……

　　“好吧，剜刀。欢迎你提建议，但我没有义务非听不可。”

　　“哦，当然，当然。这第一次会面主要是为了建立我们的信任关系。我还有一条内幕消息要告诉你，外加几则小道消息。要知道，内维尔把你的形象全毁了。”

　　“这就是所谓的内幕？”

　　“你到现在还没完全认清形势，我那过分自信的母亲木女王同样对此一无所知。她还以为内维尔是个头脑简单的业余玩家。”

　　“你觉得他是专业的？”

　　“他本人？当然不是。但你们可能还不知道，内维尔不过是个工具，他背后的家伙比他聪明百倍。”

　　“什么？我了解那些孩子，内维尔的同伙里没有这号人物。”

　　“确实没有。内维尔的后台是爪族，而且根本不在王国内。”

　　剜刀继续向前走去，拉芙娜却在雪中站住了。“不可能！”她说着小跑两步追了上去，“大孩子当中没几个和共生体建立私人关系的，内维尔·斯托赫特肯定也没有。”内维尔对待共生体算得上友善，但她怀疑，他和那些斯特劳姆极端分子一样是种族主义者，一心只想着实现飞升，到超限界去。

　　剜刀耸耸肩：“我可没说他们和他是朋友。他们只是在利用他，而他也以为自己在利用他们。这种同盟十分危险，尤其是在你和木女王还不知情的情况下。”

　　拉芙娜因为这种可能性感到惊恐。她再度放慢脚步，总觉得有些地方说不通。

　　剜刀没有放慢脚步，用爪族语说了句什么。她解读不了那个和声，只知道是疑问句。片刻之后，前方有了回应。“啊，”剜刀再次开口道，“看来我们的谈话到此为止了。小巷快到头了。你现在应该回大路去，赶在内维尔的眼线发现之前。我会告诉你所有细节的，很快。”一个组件折回到她脚边，一口叼住裤腿，拽着她往前走。

　　“但，但是……”他之前一路铺垫，如今却来不及透露细节？这就是剜刀！她止住脚步，稳了稳身子。“等等！”她从牙缝里挤出两个字，“这说不通。一场跨国阴谋？都有谁？你又是从哪儿知道这些细节的？”

　　剜刀没有松开她的裤腿，声音从四面八方传来：“你觉得呢，亲爱的？当然是因为那些阴谋家认定我是他们的人啦。”他的另外两个组件也回来了，轻推着她上了女王大道。

　　“现在，嘘——”他最后那点声音也消失在漫天飞雪之中。

　　-11-

　　约翰娜和行脚一致认为，他们应该把剜刀提供的情报立即告知木女王。第二天晚上，行脚前来通报：“除了见面的地点和缘由，我把剜刀说的都告诉她了。”

　　“她相信你说的吗？”拉芙娜问。

　　“她打算怎么对付剜刀？”约翰娜问。

　　行脚微微一笑：“我觉得剜刀用不着太担心，至少现在，木女王很平和。她告诉我，她一直怀疑剜刀与维恩戴西欧斯、大掌柜（二者或二者之一）有勾结，得知内维尔是他们的傀儡，她并不吃惊。最后她还叫我向你道喜，拉芙娜。”

　　“道什么喜？”

　　“‘告诉拉芙娜那个傻瓜，她离识破剜刀的险恶阴谋又近了一步。’”行脚突然用木女王的声音说——并非模仿，更像是录音回放。

　　拉芙娜下意识地张大了嘴：“那剜刀干吗特意跑来告诉我呢？”

　　行脚耸耸肩：“木女王认为这只是老剜刀施虐癖发作，毕竟到头来，他什么细节也没透露。我个人认为，剜刀-泰娜瑟克特并没有什么施虐倾向。他倒是希望自己有。”

　　约翰娜摆摆手表示他的看法无关紧要：“如果这不是剜刀的游戏，如果维恩戴西欧斯确实在操控内维尔……”

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