天空的孩子(50)_弗诺·文奇

五〇

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　　对拉芙娜来说，接下来的几天平静得出奇。她得到消息，约翰娜和行脚已经在从东海岸返回的路上，但大家没有召开执行委员会会议的打算。木女王没有时间。而她，新任“王国技术顾问”，眼下却没有多少工作可做。人们要求她腾出“纵横二号”上的寓所。内维尔向她保证，那里的空间将得到合理利用，用于辅助医疗研究。他们显然是想升级冬眠设备，但拉芙娜不清楚他们会怎么做。

　　他们在女王大道上为拉芙娜新找了一套房子。毕里·伊格瓦带她看了看地方，然后帮她搬了进去。毕里是内维尔的首席助理，他笑容可掬，毕恭毕敬。“内维尔本想亲自带你来的，但恐怕他要管的事情太多了。”他说，带着温暖的笑容。他们来到二楼。和所有城镇住宅一样，这栋房子也有蒸汽供暖和室内上下水管道。这几栋最新的房子在二楼还有一间厕所。

　　二楼有前、后两个楼梯，客厅里的玻璃窗又宽又亮。透过西南面的窗户往外看去，能全方位观赏内海峡的壮美景观。“这是第一栋配备了新型光学玻璃的房子，它们几乎和真正的显示屏无异，只是视图菜单少了些。”他指了指玻璃边缘凝结的霜花，“别担心结冰的事。等我们接通了水，这些冰就化了。你的加热塔已经在‘纵横二号’上登记过了。”

　　拉芙娜点了点头。一旦飞船开始加热她的水塔，热量可能透过窗户流失多少就都无所谓了，反正“纵横二号”的传感器会接受反馈，并且自动恒温调节的。啊，这就是集中供暖和中央计算的妙处。

　　过了一会儿，毕里知道她不打算有所回应了：“好吧，我还是下楼去帮帮那些家伙，把你的行李搬进来吧。”

　　毕里走下楼去，她听到他朝门外喊了几句，然后是一阵乒乒乓乓的响声，像是有人拿着家伙什儿干仗。拉芙娜跟着他一起下了楼，但毕里坚决不让她动手帮忙。那些箱子大得吓人，不是爪族或者小个头的人类招呼得了的。毕里有四个帮手，都是年长的强壮男孩。他们不太和拉芙娜说话，只有加侬·乔肯路德时不时会对她冷笑。

　　这么多家具、陶器、窗帘、衣服，没有一样真正属于她的东西，她的东西还在“纵横二号”上——几件纪念品，其余的都是飞船的循环再生品。毕里他们搬来的那些家伙什儿虽然都是爪族制造，但大部分还是得益于“纵横二号”对王国的科技贡献。

　　一楼的空间很快被堆得一片狼藉。毕里对她咧嘴一笑，确信他们没少干活：“嘿，我知道这太疯狂了，但在原始条件下，你需要很多东西才能过上舒适的生活。我们会给你找几个人来，帮你做饭洗衣。”

　　也就是仆人。

　　拉芙娜回到二楼。她在抛光的镶木地板上来回踱步，然后在窗边停下，打量着这些设备。早年间，许多孩子无法适应这种原始的生活：系统毫无智能可言，你需要思考它们如何运作。她记得那些年幼的孩子经常挨冻，而这原本不必发生。那时，她不得不提醒孩子们，要想过得舒适，就必须有意识地提前计划。但身处爬行界，你不得不接受一个残酷的事实：提前计划，未必就能避免受苦。

　　她的新职务大大限制了她对“纵横二号”的使用权，生活条件却比大多数人类孩子优越得多。内维尔的计谋并未跟随政变一起结束。这些事毕里当然也心知肚明，虽然他面带笑容，而且有求必应。

　　楼道里有动静，毕里的那群搬运工上楼来了。但首先上来的不是家具。她转身看见一大捆地毯，在众人的努力下扭动着出现在楼梯口。毕里、加侬，还有另外几个人好不容易把它搬到了房间中央。有个共生体拿着锤子跟在他们身后走上楼来。她认出那是螺旋牙线，酒保兼剜刀的手下——居然还是个铺地毯的？

　　“嘿，拉芙娜，嘿，嘿！”螺旋牙线说，每个组件向在场所有人类点了点头。装模作样地测量一番之后，他展开地毯，四个组件向地毯四角走去，剩下一个站在一旁观看。共生体铺好了地毯。“哎呀，没对齐。”他又铺了一遍……然后是第三遍，最后才从一个背篓里叼出大头钉，固定好地毯。边缘还是不够齐整，但也没人说过螺旋牙线

　　是铺设地毯的高手。而地毯本身非常华美。她弯下腰，抚摩着长毛绒料子。它不是那种朴实耐用的工厂货，它是件艺术品，图案描绘了爪族传说中的一个经典场面。在拉芙娜看来，这堆多重变幻的形象毫无意义，但一看便知地毯价格高昂，爪族工匠为此付出了数千个小时的劳动。

　　拉芙娜站起身。她发现对于地毯的铺设工作，毕里显得有些不耐烦。

　　“嚯！看上去棒极了，不是吗？”螺旋牙线说。他在问她，但两个组件正粗鲁地斜眼看着毕里。

　　“很……漂亮。”拉芙娜说。

　　“好极了！”毕里说，“我们希望技术顾问高兴。把其余家具也搬上来吧。”

　　“看来你什么都帮我考虑到了，毕里，只是——”

　　“只是什么？”他的笑容变成了质询。

　　“这里没有……没有思考所需的东西。”这是斯特劳姆人典型的说话方式。

　　毕里点点头：“哦，你是说计算机、数据接口，还有通信工具？我们明天就来给这房子装电话，拉芙娜。但仅此而已，任何住在‘纵横二号’外面的人都是如此。”

　　加侬·乔肯路德哼了一声，拉芙娜看见他一脸坏笑。其他人都面无表情，只有毕里·伊格瓦始终面带友善的微笑：“别担心，拉芙娜，我们正在为你争取新会场的特别使用权。”

　　“有些事我必须继续做下去，毕里。作为技术顾问，我——”

　　毕里善解人意地举起手：“我知道，我知道！我们也确实需要你的帮助。内维尔这些天的首要任务是为这些事件划分优先级，用不了几天他就会带着工作清单来找你了。他是这么答应我的。”他瞥向窗

　　外，时间已近黄昏，太阳开始下山了，“今天就谈到这里吧，不然你可要挨冻了。”

　　他们已经成群地走下楼去，只有螺旋牙线发现拉芙娜没有跟着下楼。她朝那个共生体挥了挥手，于是他也走了。他们又在下面弄出乒乒乓乓的声响，这回像是在装设管道。毕里和加侬他们真有这么勤快？还是说都是螺旋牙线在干活？

　　她压制住下楼看看的想法，转而穿过房间，走到宽敞的窗户旁。玻璃先前看着不易变形，此刻却出现了细微的波纹……哦，通风口已经在吹暖风了。

　　拉芙娜看着窗外的街区。这个方向上只能看到几栋房子，全无其他遮挡物。越过渐黑的陆地和漆黑的海水，天空一片暗淡。她能看到几颗明亮的星星。如今，她被困在一颗行星上，就靠这几颗星星的随机方位得知季节、时间以及……在两颗最接近海面的恒星的边缘，她看着整个天穹中最重要的那个地方。它只是毫无特殊的一块天空，即使在最黑暗、最清澈的夜晚，也只会出现几颗光芒昏暗的星。

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