天空的孩子(49)_弗诺·文奇

四九

　　“没错，的确如此！我——”但他已转过头去看向观众。拉芙娜没有打断他。这可比她任何一场排练都要好。

　　“那么，接下来的问题大概就是，我们要表决什么？”他咧嘴一笑，人群中也迸发出笑声，“我想可能有许多议题值得表决，例如，我们什么时候有权在这里发声，如何保证我们的声音被更多人听到。这一点很重要。”

　　大家对此表示赞同，响亮而热烈，而且没有被消音。

　　“我认为首要的任务还是医学研究，这不仅是为了让我们看上去年轻漂亮。”他再次露出微笑，但立马又严肃起来，“你们都认识提莫·瑞斯特林吧。”内维尔向前排观众挥了挥手，提莫也坐在那里。当内维尔用手指向那孩子时，跟踪摄像机终于恢复了工作，舞台背景墙上映出提莫的形象。这回不仅是头部到肩部的影像，他四肢的抽搐显而易见，双手也在微微颤抖。那孩子盯着自己巨大的影像，惊喜地拍起手来。

　　内维尔向他报以微笑，然后看向人群：“你们有谁还记得超限实验室里的提莫？我记得，尽管那时他才四岁。他的父母负责维护旧系统引导逻辑程序。那是份可敬的工作，他们做得很好。他们有一切理由相信，自己的儿子会拥有同样光明的未来。”他的声音低沉下去，“然而事与愿违。我们来到这里，几乎害他死于非命。”他稍事停顿，重新看向观众，冷静而又坚定地说，“这个重负不该由提莫一人承担，也不该由我们任何人承担。”这番话为他赢得一阵欢呼。

　　在接下来的好几十天里，拉芙娜·伯格森多在脑海中一遍又一遍地回顾大会上的这段经过。一块块拼凑出的事实击碎了她的先入之见，令她惊讶不已，也使她走出困惑，走向了然。她记得自己当时站了起来，挥手想提醒内维尔，回到她原本的思路上来，告知公众冬眠装置已得到改进。

　　在来自四面八方的认同下，内维尔顺势说道：“好了，有件事需要我们表决，而这只是亟须解决的众多体制问题中的一个。无论出于何种原因，如今的体制太不透明。执行委员会不该私下里开会，也许委员会根本就不该存在。我在此放弃我在委员会中的席位。”

　　几位观众站了起来，打算发言。内维尔停止演说，做了个手势：“杰弗里？”

　　杰弗里双手叉腰站着。阿姆迪盘坐在他周围，时不时探出一颗脑袋。杰弗里语气愤怒，看都不看拉芙娜一眼：“你问我该表决什么？内维尔，不管有没有执行委员会，也不管你是不是其中的一员，这都无所谓。真正的问题在于，我们是不是正被某个偏执的疯子带入地狱！”

　　瞬间，四下一片死寂。瞬间，恐怕人人都跟拉芙娜一样震惊。紧接着，加侬·乔肯路德起身，大声支持杰弗里。其他人也都站了起来。温达·拉森多突然和加侬·乔肯路德大吵起来。

　　内维尔再次举起双手。几秒钟后，骚乱平息了。温达愤然坐下，加侬和其他人也陆续坐下。寂静又持续了片刻，内维尔这才开口：“我们显然有很多事需要讨论，没办法全靠一次会议表决。我们还要商讨日常治理王国的许多问题。为求稳妥，我们或许可以折中一下。在日常事务方面，我们有一个经得起考验的可靠人选。”他转向木女王，深鞠一躬，“尊敬的女士，您是否愿意在没有执行委员会提供建议的情况下，继续管理那些无争议的王国事务？”

　　木女王的两个组件看了拉芙娜一眼，包括幼崽在内的其他组件则看着内维尔和观众。这位联合女王此时神情庄重认真，但拉芙娜和木女王共事已有十年之久，在严肃的外表之下，拉芙娜能看出木女王欢快的满足。但木女王的声音和措辞没有一点破绽：“我很乐意，斯托赫特先生。当然了，我依旧需要你们大家的建议。”

　　“这是自然。”内维尔重重地点了点头，几乎弯下腰去。然后他转向拉芙娜。他没有征求她的意愿，而是换成一种宽慰安抚的语气：“拉芙娜，我们欠你很多。你在木女王与铁先生、剜刀的战争中向她提供了支持。流亡至此的最初那些年，你对我们关爱有加，我们都记得；你努力说服木女王和其他共生体，照顾最年轻的那批孩子，我们也都记得。即便是现在，‘纵横二号’资料库也亟须你的专业支持。”他犹豫了，不确定该怎么说好，“但与此同时……我们……我们认为你对那个远在天边的威胁过分执着。我们觉得你掉进了某种精神陷阱，你因为迷茫和孤独，陷进了——”

　　他抬头看着那些惟妙惟肖的公主时代风格的建筑，继续说道，“陷进了某种个人的幻想里。”他的目光重新回到她身上，饱含同情与探究。这一刻，拉芙娜才彻底明白过来。她感觉到所有人类孩子和爪族的目光都集中在她身上，有些可能带着厌恶，就像杰弗里那样，但大多数只是盯着她身上的礼服，还有这奢华的大厅，并得出结论：她的宏大计划全是因为疯狂。在内维尔陷入沉默的五到十秒钟里，她几乎能看见这一结论在观众席间蔓延。他的声音温柔依旧：“因此，我想这才是我们今天务必表决的一项提案：我们不希望你继续担任行政管理职务，我们需要你继续就‘纵横二号’向我们提供意见与帮助，但不再参与治理王国，而是

　　全权交给木女王和新会场上的民主决策。这只是暂时性的。你能明白我的这项提案吗，拉芙娜？”

　　在这过去的几分钟里，拉芙娜第一次正视内维尔的眼睛。他没有闪躲。他的目光中除了对她以及这个世界坚定的敬意，再无其他。拉芙娜想高声谴责和反击……但她不知要如何开口。除非暂停一两分钟整理思路，否则她只可能说出一连串愤怒的蠢话。但我是有办法阻止他的。内维尔·斯托赫特或许能操控会场的音响和布景，外加当初为改建新会场，拉芙娜给他的其他所有权限，但这些东西都无关紧要，拉芙娜对“纵横二号”仍拥有至高无上的控制权。她可以接管这个空间，粉碎公主时代的谎言，强迫所有人听她说话……听这个已被证实的疯女人的胡言乱语。她感觉到木女王紧绷的神经。木女王意识到，从根本上来说，拉芙娜才是真正的掌权者。

　　但我不是疯女人。于是拉芙娜开口道：“我明白，内维尔。我非常明白。”

　　“谢谢你，拉芙娜。”内维尔的声音里满是同情和庆幸。

　　然后，他转头看向观众：“如此一来，就有一件值得我们表决的事了。这是个巨大的改变，我们将着手创造一个安全而又健康的未来，每个人都能参与其中。表决前还有人有异议吗？”

　　肯定有，但不多。加侬发了言，然后是杰弗里。杰弗里的这番话比先前还要详尽、直接和刻薄，拉芙娜听着听着几乎要哭出来。据她所知，内维尔没有再用“纵横二号”的声控装置使人噤声，大家确实说不出多少反对意见，只是一脸困惑。拉芙娜患有妄想症，证据随处可见。她微微转过身子，摄像机又在追踪她了。墙上那个她，愠怒之色叫人生畏。

　　表决结果不出意料：疯女人顺利当选技术顾问。

　　席间一阵欢呼，孩子们起身进入过道，向台前走来。拉芙娜被虚无包围着。所幸巨型屏幕不再显示她的脸了，她坐在那里，只剩一片阴影。

　　内维尔走下讲坛。人们围着他，和他握手，嘈杂声越发响亮了。内维尔咧嘴笑着，朝众人挥手。他弯下腰，将提莫高高举了起来：“为了他！为了我们自己！”

　　他放下男孩，祝福的话语将二人淹没。几秒钟过去了，提莫钻出人群，此时的他已被人遗忘。他环顾四周，然后笨拙地奔跑起来，跑向笼罩着拉芙娜的那片阴影。

　　提莫来到了她跟前，她发现他在哭。他看上去困惑、不知所措，并没有因为内维尔的表态而获救。看来他和我是一样的感受。

　　她单膝跪地，和他打了招呼。他伸出双臂环住她的脖子。他在她耳边说话，疑惑不已：“拉芙娜，拉芙娜，这到底是怎么回事？”

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