天空的孩子(27)_弗诺·文奇

二七

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　　拉芙娜花了很多时间去考虑那日在螳螂之兆酒馆里发生的事。更准确地说，她根本无力思考别的事。她尝试站在否认者的角度看待问题，发现自己说过、做过的一切已经全都变了味。

　　起初，孩子们都住在飞船山上的新城堡里，离学院仅一百米远。如今，除了最年幼的那些在兄姊或爪族密友的陪同下留在了那里，其他孩子都搬去了秘岛，或是住在新城堡南边的一排房子里。他们大多已长大成人，开始组建家庭。

　　拉芙娜仍旧住在“纵横二号”上——这艘庞然大物足有三万吨重，虽然已经无法飞行，却拥有来自星空的科技。

　　想必在旁人眼里，她就是个不近人情的疯婆子，盘踞在这个世界的权力巅峰。

　　可我必须留在这里！因为“纵横二号”上有个小型资料库，而拉芙娜是资料库管理员。这个小得不能再小的舰载资料库里，却蕴藏着爬行界种族不计其数的技术法宝。从熔铁到星际旅行，地球上的人类花了四千多年才实现技术上的飞跃，这期间难免走了不少弯路。和大多数种族一样，随之而来的战争和灾难一次次将人类打回中世纪，甚至新石器时代；在一些星球上，人类彻底灭绝了。不过，一旦人类幸存下来，要复兴科技就不必再走弯路了。只要考古学家发掘出资料库来，不出几百年的时间，人类就将恢复到之前的科技水平。有了“纵横二号”，她可以把复兴所需的时间压缩到一百年以内。要是霉运不来打扰，则只需三十年！

　　但那天下午，在螳螂之兆，她发现原来霉运一直如影随形。我为什么之前丝毫没有察觉？拉芙娜再三问自己。孩子们总是有无穷的问题。这些年来，她和爪族无数次地为他们讲述飞船山之战的故事，还有战争之前发生的事。他们都去过凶杀草地，重新踏上铁大人杀死了半数孩子的那块土地。但关于那场战事的后半段，似乎只是拉芙娜的

　　一面之词：范如何阻止了瘟疫舰队，以及为此付出了怎样的代价。关于这件事，关于灾难伊始自己父母的遭遇，孩子们还有许多疑问。离开实验室时，这些孩子还有家人和朋友相伴，醒来时身边却只有一众爪族和一个成年人类。有关这一切是如何发生的，他们只能听她讲述。真是可笑，她以为这样就足够了。

　　现在，孩子们有的不只是疑问。他们有了灾难研究组。

　　离开螳螂之兆酒馆不过几个小时，她和约翰娜、杰弗里（当然还有阿姆迪）又谈了一次。约翰娜和杰弗里是拉芙娜在这里最先遇到的两个孩子。十年前，他们共同经历了那恐怖的几个小时。从那以后，拉芙娜就觉得他们之间有种特殊的联系，尽管步入青春期后，杰弗里仿佛失去了全部理性。

　　约翰娜脸色发青，灾难研究组令她生气，杰弗里更令她生气，因为他没告诉她灾研组最新编造的那些谎言。

　　杰弗里毫不客气地反击：“你想再搞一次猎巫行动吗，约翰娜？你想清除一切哪怕只是相信灾研组部分说辞的人？你知道，那约等于所有人。”他顿了顿，不太确定地朝拉芙娜瞥了一眼，“我说的不是最恶毒的那部分，拉芙娜。我们知道你和范是好人。”

　　拉芙娜点点头，努力让自己冷静下来：“我知道。我能看出，有些质疑是自然产生的。”她当然知道，事后聪明很容易，“我只希望我能早点知道。”

　　约翰娜垂下头：“抱歉，我一直没跟你说。灾研组总爱散布一些无耻谣言，但我和内维尔都以为，这种鬼话很快就会销声匿迹。现在看来，整件事似乎更有组织性。”她看了杰弗里一眼。他们回到了“纵横二号”的舰桥上，这是个进行私密的小型会议的好地方。阿姆迪躲到了家具下面，已经不见踪影。“你和阿姆迪显然知道，整个灾研组最近变得越发疯狂了。”

　　杰弗里本想反唇相讥，却只是不情愿地点了点头。事实上，拉芙娜发现他面露惭愧。杰弗里跟他姐姐一样固执，但这种固执总是在毫无意义的沮丧中逐渐消失。在超限实验室的那场混乱中，他们的父母几乎扮演了英雄的角色。他们创造了奇迹，把孩子们带到了这里。杰弗里终于开口了，但语气缓和了不少：“我们确实知道，但就像欧文说的那样，最恶毒的言论总是通过第三者转述……靠加侬·乔肯路德之流传播。”

　　约翰娜摇摇头：“你怎么还跟那个蹩脚货有来往？”

　　“嘿！加侬在实验室那会儿就是我的朋友好不好？我可以跟他聊那些连老师都不懂的事情。或许现在他真是个蹩脚货，可……”

　　约翰娜脸上的愤怒化作由衷的担忧：“这太教人费解了，杰弗里。好像突然间，灾研组就成了真正的威胁。”

　　杰弗里耸耸肩：“我不知道，约翰娜。最近这些言论都像是凭空冒出来的。开始只是梅丽勘察队里的一两个人在说，等我一回来，就发现已经传开了。但即便真是阴谋，对加侬这类人施压，也只会让人觉得执行委员会专横。说不定加侬还会趁机乱咬那些跟他不对付的人，他就是这么卑劣。”

　　拉芙娜点点头：“杰弗里，你看这样好不好？或许这些指控是基于正当的议题讨论——顺便说一句，这些议题我也正打算要处理，但或许这只是某些年长孩子的小团伙策划的破坏活动，出于他们自己的目的而夸大了实际问题。而以你现在所处的位置，你是最容易查明真相的那个人。大家都知道，嗯，你——”

　　杰弗里瞥了眼约翰娜，然后咧嘴笑了。他的笑容很迷人。“别不好意思说，”他说，“谁都知道我过去有多可恶，现在有时候也是。这是我沦为难民后的部分焦虑病征，你知道的。”

　　“总之，”拉芙娜说，“大家都愿意信任你。如果你对这些邪恶的言论表现出认同，而且如果那些否认者真的有什么阴谋，我敢打赌，他们会找你坦白的。这样的角色，呃，你愿意——”

　　“你是想问，我愿不愿意调查我的哪些朋友躲在幕后，然后再把他们供出来？”杰弗里的话里不带恶意，但他看上去很不开心。所幸约翰娜没有说话，没有像平时那样，摆出姐姐的架子来对他说教。最后他摇摇头：“好吧，我来做这件事。我还是觉得没什么阴谋，但如果有，我会找出来的。”

　　拉芙娜终于松了口气：“谢谢你，杰弗里。”如果像杰弗里·奥尔森多这样的人都站在她这边，这一关她就一定能闯过。

　　约翰娜微笑着，看起来释然了不少。她想对弟弟说点什么，但明智地闭上了嘴。她转而环视桌子周围：“嘿，阿姆迪！你都听明白了吗？有疑问吗？”

　　沉默。视野里没有脑袋冒出来。阿姆迪就这点不好，有时他会被那些萦绕于心的数学问题吸引，迷失在只有阿基米德或者纳卡穆尔才能想象的白日梦里。特别是近几年，他有时会直截了当地进入梦乡。

　　“阿姆迪？”

　　“嗯，嗯。”阿姆迪的男孩嗓音从地毯附近传来，听起来无精打采，或者说有点困乏，“我仍旧是杰弗里的拍档。”

　　拉芙娜跟约翰娜、杰弗里以及阿姆迪的谈话只是几次私人会谈中的第一场。因为行脚出城了，她紧接着去找了木女王。

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