天空的孩子(25)_弗诺·文奇

二五

　　“那是什么？”拉芙娜说，“听上去真够官方的。我还以为一切官方事务我都有份呢。”

　　“哦，那不过是——”希达刚要解释，另一个名叫爱斯芭·拉特比的女孩就抢过话头道：

　　“那不过是几个了不起的字眼组合起来罢了，包含着许多一厢情愿的想法。”其他人都没有说话。停顿片刻，爱斯芭耸了耸肩膀接着说，“您看，女士——”

　　“爱斯芭，拜托，叫我拉芙娜就好。”唉，我总在提醒，可有些人，比如爱斯芭，老是忘。

　　“好的，拉芙娜。您看，问题在于——是的，您和您的爪族朋友们尽了最大的努力，代替我们的父母照顾我们。我知道为了我们的学院，木女王和剜刀-泰娜瑟克特花费了太多的精力和财力。而现在，我们也想尽最大的努力，在这个世界上真正做点事情。当然，最年幼的那批孩子仍旧过着快活的日子。”她的脸上掠过一丝微笑，“我妹妹有贝斯里和人类玩伴，她还有我，她已经不太记得我们的父母了。对格丽来说，这里是个神奇的好地方。”

　　拉芙娜点了点头，说：“但对于年长的孩子来说，这里的生活只是那场浩劫的尾声吧？”可不是吗？拉芙娜也常常这么想。

　　爱斯芭也点点头：“可能是我们太固执了，但现状就是这样。并非人人如此，但起码我们这些人还记得我们的父母和文明，而其中一些人因为失去太多而痛苦煎熬，这也没什么好奇怪的。灾难就是这样，没有哪个活人能为此负责。”

　　杰弗里没有专门去人类座椅上落座，而是爬上了通常供爪族使用的高台，神情阴郁地俯视众人。“所以，这些人自称‘灾难研究组’也没什么好奇怪的。”他说。

　　拉芙娜露出微笑：“我想，我们都曾是这个俱乐部的会员。我是说，我们中所有愿意正视这段历史的人。”

　　酒保的组件离开了，阿姆迪在两张桌子周围，从各种位置上冒出脑袋来，有的组件已经坐到了高台上。他喜欢纵观六路，而他又有这么多组件，确实能做到这一点。高台上的两个组件昂起头来，声音却好像来自四面八方：“其实说起来，我跟铁大人的一些试验品也有过类似的经历。我们都是在杀戮中被制造出来的。我很幸运能得一善终，但其他人现在还是一团糟。有时我们会聚在一起，就过去遭受的伤害吐吐槽。因为除此之外，我们好像也做不了什么了。”

　　爱斯芭点点头：“你说得没错，阿姆迪，但起码你们憎恨的对象是个有实体的怪物。”

　　“嗯，”拉芙娜说，“我们也有憎恨的对象，那就是瘟疫。它的恐怖是任何飞跃界生物都无法想象的。我们后来得知，在与邪祟的斗争中，不只是你们的父母牺牲了，斯特劳姆文明圈毁灭了，斯坚德拉凯也间接被毁。为了阻止瘟疫，银河系中的多数文明都消失殆尽了。”

　　大家都在摇头。叫欧文·维林的男孩说：“我们没法知道所有真相。”

　　“好吧，我们的确很难证实这一切。它的破坏力太大，几乎摧毁了我们，损失无法计量，但——”

　　“不，我是说，我们很难知道究竟发生了什么。听着，我们的父母都是科学家，他们在超限界下层做研究，那是个危险的地方。他们是在和未知打交道。”

　　说得好，孩子。拉芙娜心想。

　　“但成百上千万的种族都是这么做的，”欧文继续说道，“这是产生新的天人最普遍的方式。我父亲认为，斯特劳姆人终将去往超限界下层某个空置的褐矮星上垦殖，从而实现飞升。他说，我们斯特劳姆人始终有一只向外延伸的手，我们勇于承担风险。”欧文肯定是注意到了拉芙娜的表情，赶忙说下去，“然后事态急转直下，这种事也在数以千计的种族身上发生过。和我们的超限实验室一样，有时远征队会被天空的居民吞噬，或者被直接摧毁，有时母星所在的恒星系统都会受到牵连，惨遭灭顶之灾。但究竟发生了什么，我们因何被下放至此，问题的答案与我们已有的认知完全对应不上。”

　　“我——”拉芙娜刚要开口，却犹豫了。我能怎么说呢？你们的父母贪婪又粗心，而且倒霉至极。她爱这些孩子，至少是其中的大多数，为了保护所有孩子，她几乎可以做任何事。但有时，她看着他们，只能想到他们的父母因为贪婪而自取灭亡。她瞥了一眼约翰娜。帮帮我。

　　一如往常，一见势头不对，约翰娜便会出手相助。“关于这一点，欧文，”她说，“我个人保存的记忆要比你们更多一些。我还记得我的父母准备这场逃亡时的情形。超限实验室不只是单纯为了实现飞升，我们得到了一座废弃的资料库。我们在窥探天人的历史。”

　　“这我知道，约翰娜。”欧文说，声音有点刺耳。

　　“结果那座资料库苏醒了。我的父母认为，我们可能一直在被牵着鼻子走。好吧，我猜所有成年人都意识到了这一点。但最后，我的父母发现，实际风险远比表象大得多。我们挖掘出了一个可能威胁到天人本身的存在。”

　　“这是他们告诉你的？”

　　“当时没有。事实上，我不太确定爸爸妈妈是如何完成准备工作的。起初我们有三百个孩子，不知道他们用了什么办法，把三百个冬眠箱偷偷运出了医药储藏室，接着又装上集装箱船。也不知道怎么搞的，我们刚好全都下课了——这你们也都记得吧。”

　　大家纷纷点头。

　　“如果被唤醒的真是天人，那你爸妈的计划肯定早就露馅了。”

　　“我——”约翰娜迟疑了一下，“你说得没错，他们本该暴露的才对，肯定还有什么人在，帮他们设计了那场逃亡。”

　　“我什么也没注意到。”希达说。

　　“我也没有。”另一个人说。

　　“我也是。”欧文说，“还记得我们那时的生活吗？住在临时增压舱里，毫无隐私可言。我看得出，他们当时很烦躁——好吧，是害怕，可他们完全没有机会秘密行动。因此或许可以推断，我们的逃亡只是某种存在走的一步棋——这也是灾难研究组所持的观点。”

　　拉芙娜说：“欧文，我们在学院里讲解过反制手段，你们确实获得了特殊的帮助。最终，是反制手段——”还有范和老头子——“制止了瘟疫。”

　　“是的，女士，”欧文说，“但这一切只能说明我们对善恶的理解有多肤浅。我们被困在这里，年长的孩子相信自己失去了一切，终日怨天尤人。但在官方记载中，好人和坏人有可能是完全颠倒的。”

　　“什么？到底是谁在贩售这种无稽之谈？”拉芙娜忍不住脱口而出。优雅的领袖形象已然无法维持了。

　　欧文有点退缩：“具体也不知道是什么人。”

　　“哦？那我在楼梯上遇到的那三位呢？”

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