天空的孩子(22)_弗诺·文奇

二二

　　每当拉芙娜·伯格森多陷入自怨自艾的情绪之中，她都会试图想象约翰娜和杰弗里的那段经历。和所有孩子一样，他们俩也是孤儿，但一开始他们的父母也成功抵达这颗星球了。约翰娜目睹他们遇害，目睹半数同学被杀。而她当时只有十三岁，在这个荒凉的世界苦苦求生，一年的时间里受到过善待，也遭遇过背叛。然而多亏这对姐弟的指引，“纵横二号”才能穿越战火，安然降落在飞船山上。

　　有些孩子过于轻巧地接受了眼前的一切，忘记了曾经拥有的文明。其他一些孩子则因为从天堂跌落的事实无所适从。好在还有约翰娜这样的孩子，拉芙娜才能重拾信心：假以时日，他们或许真能通过命运的考验，幸存下来。

　　她们离商业街已经有段距离了，前方街区近几年建起了不少酒馆。约翰娜似乎并不在意，她仍旧心不在焉的，一脸深邃的微笑：“日子一开始是很难熬，后来我们揭穿了维恩戴西欧斯的阴谋，打败了铁大人，从那以后……”她的声音里扬起惊奇，“……哎呀，我现在每天都很快乐，有好多事要忙，残体之家的事，人类之子学院的事，还有——”

　　“你正在创造一个全新的世界。”拉芙娜说。

　　“我知道。但现在，情况就更好了。自从我和内维尔开始交往，好多事情都变得有意思了。人类似乎也比以前更有趣了。我和内维尔最近也，嗯，更亲近了。我想为他过一个特别的生日，拉芙娜。”

　　哈！拉芙娜伸出手，挽着约翰娜的胳膊：“所以什么时候……”

　　约翰娜笑了起来：“啊，内维尔太保守了。说实话，我感觉他在等我跟他求婚呢。”她发现拉芙娜笑得更欢了，还带了点狡黠，“拉芙娜，你可别说出去啊，我确实打算在生日派对结束后这么做呢！”

　　“那太好了！好期待你们的婚礼啊！”她站住了，二人相视一笑，“我敢说，木女王会为你们特别设立个庆典什么的。”

　　“是啊，她利用起我的名声来从不手软。”

　　“对她有好处。事实上，你们的结合对我们人类来说意义更甚。大家都那么喜欢你们，他在孩子们中间大受欢迎，而你在爪族的心目中独一无二，或许——”或许是时候了。

　　“什么？”

　　拉芙娜拉着约翰娜走在街道中央，她不希望路过的爪族听见她们的对话。“唉，我只是不想再当什么联合女王了。”她说。

　　“拉芙娜！十年了，这种模式很好。最初还是木女王自己提出来的，爪族历史上有过先例，我们的历史上也有。”

　　“是的，”拉芙娜说，“在尼乔拉星上。”在公主时代，那里确实有过年长公主和年轻公主共同执政的时期。公主时代文明是最新发掘出的人类文明，尼乔拉星是拉芙娜的故乡斯坚德拉凯的前身，而尼乔拉人也可以说是约翰娜等斯特劳姆人的祖先。

　　斯特劳姆人很少回顾历史，但拉芙娜给孩子们讲过公主时代的故事。在学院里，她用这段历史将昔日的人类家园与今日的爪族王国相连。约翰娜笑着说：“拉芙娜，你应该喜欢当这个联合女王才对。我敢打赌，你小时候玩过家家肯定扮演过女王。”

　　拉芙娜犹豫了，羞于承认这个事实：“可能吧，只是我发现，现实让我……分心。起初我必须对你们这些孩子负责，但现在你们一个个长大成人，我可以集中精力，应对来自外部的威胁，在大限之日到来之前做好准备。我们只剩几个世纪的时间了，恶鬼就要来了。”拉芙娜没有把那个疯狂的梦或是那次仪表故障告诉孩子们。那天的状况没有再发生，数据也算不上可靠。她只能更加努力地工作，尽量不让自己看上去像个疯婆子。

　　拉芙娜将目光从约翰娜身上移开，看着自己的脚一步一步踩在鹅卵石路面上。“也许没有几百年那么久，”她说，“瘟疫舰队虽然连一台运转正常的星际冲压发动机都没有，但或许有办法把一艘小船提速至接近光速。或许它还有与神明联络的手段，能研究出达到光速的方法，乘胜追击我们。我必须确保我们准备就绪，一秒钟也不能浪费。”

　　约翰娜没有回答。拉芙娜又沉默地走了几步，重申自己的观点：“我只是想说，我需要把更多时间花在‘纵横二号’上。毕竟我是个资料库管理员，在这种形势下，让我去做别的工作是对人力资源的浪费。在我看来，你和内维尔才是最佳人选，应该和木女王共同管理王国事务。”

　　约翰娜看着拉芙娜，目瞪口呆：“你疯了吗？”

　　拉芙娜微笑着说：“我们都遭受过这样的指控。”

　　“哈！”约翰娜说着，一把搂住拉芙娜的肩膀，“就算我们都疯了，疯的方式也不一样。拉芙娜，我们需要你——”

　　“是，我知道，我是所有孩子的老干妈！”

　　这句离奇而又老掉牙的比喻本该换来约翰娜的会心一笑，可她却严肃起来：“拉芙娜，对于所有幸存下来的孩子而言，你就是我们的母亲。十年前，我们还是孩子和婴儿，爪族把我们当成奇怪的动物。要不是你将我们团结起来，像母亲一样照顾我们，我们大部分人早就在冬眠中死去了，就算还有少数幸存，也终会化作孤魂野鬼，被这片蛮荒吞没！”

　　“……我，唉，好吧。”是时候重整旗鼓了，“我想那时我只是做了该做的事，而现在是时候为将来做打算了。在我们所有人中间，只有我接受过操控‘纵横二号’策划系统的训练。我应该把时间都花在这件事上，领导王国的任务就交给你、内维尔和木女王了。我只是个资料库管理员，不是领袖。”

　　“你可以身兼二职！资料库管理员和考古学家本来就是复兴文明的关键。”

　　“这不一样。这里没有什么废墟可供研究，所有问题的答案都藏在‘纵横二号’上。”拉芙娜朝飞船山的方向扬起下巴，“你们在刚起步时需要我的帮助，可现在你们都长大了。技术性任务迫在眉睫，况且……况且我已经厌倦当领袖了。”

　　“我们需要你的决策力，拉芙娜。”

　　“我做的那些决定只有一部分得到认可，其余的并不受欢迎，可能在一年、五年甚至十年之内都不会被接受。”有些决定或许会在整整一个世纪里都错得离谱，然后一夜之间又对得理所当然。

　　“我没想到，你一直觉得是在孤军奋战。你可以为我们付出一切，我们也同样可以为你这么做，我以为你是知道的。”约翰娜低头看着那几包布料和派对装饰，微微一笑，“好啦，说点别的吧。我跟内维尔在一起非常开心，我的生活因为他而明亮起来。我早该注意到的，你那种孑然一身、找不到人分享的感觉。你是不是很想念范？”

　　“有时候。”其实是经常，“我们共度了一段美好的时光，但我并不完全了解他。恐惧占据着他的心灵。”

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