天空的孩子(11)_弗诺·文奇

一一

　　行脚开口了：“嘿，管理员先生，我当时也在场。约翰娜显然做不了这种事，我看没有哪个热带佬能听懂半句萨姆诺什克语。”

　　和弦的所有组件都站了起来，纷纷整理起各自身上那件整齐划一的红夹克制服。两个组件一边往桌上爬，一边朝约翰娜用力地比画着手势。“那么请你原谅，”他说，“我以为只有你会这么做，我的助理也都这么想。他们现在全都下了坡，去狗舍外面抵挡那帮热带痞子的侵袭。总之我们心中有数，是谁怂恿这群家伙这样做的。”

　　约翰娜双臂交叉，身体前倾。她知道，大多数难民还留在海边，海岸巡逻队正要把它们集体赶往崖畔村。先前逃脱的不过三四十只，它们这会儿大概还在山腰处晃悠。至于说是她建议热带佬来这里的，简直一派胡言。和弦过去也干过类似的事。他曾对她大加指责，抨击内容刚好是她原本要提的建议。这一回，她不能不战而降：“先生，如果你的部下也认为是我指引热带爪族来这里的，那或许说明这是个好主意。热带爪族是和你们一样的生物，与我们在残体之家救助的单体并无差别。”

　　“是狗舍。”和弦纠正道。狗舍管理是爪族文明中关键的一部分，集婚姻顾问、动物养殖和再造手术于一身。约翰娜尊敬大部分狗舍管理员，甚至包括不喜欢她的守旧派。哪只幼崽何时加入哪个共生体，重组是否必要，只有真正经验丰富的管理员才能给出最合理的意见。若想帮成年单体和双体组合成机能良好的共生体，则需要更出色的天赋。这里有些管理员真可谓是业内天才，但和弦·红夹克并非其中之一。他是个东海岸来的专家，木女王曾因为失去最年长的两个组件而情绪低落，他趁机设法骗取了她的信任。与王国内大多数的共生体相比，这些东部来的红夹克对待单体的态度更为严苛。在某些方面，他们就像过去的剔割主义者，当然在木女王面前，她不会暗示得如此直白。

　　“这就是你多管闲事的后果，”和弦继续说，“根本问题在于，你将残体视为病患。我能理解，这都是基于人类的根本弱点，你作为人类中的一员自然也无法摆脱。”

　　约翰娜忍不住想嘲讽他。要不是被困在这片前科技时代的蛮荒之地，我们人类可以任意更换身体上的任何部位，而且比和弦先生你想象的要容易得多。只可惜这番话也可能反过来支持和弦的论点。一时间不知该如何反驳，约翰娜只好任由对方说下去。

　　“我们共生体拥有自由选择的权利。我们可以摆脱当前的成员继续存活，而且永远保持最佳状态。”

　　幸好行脚知道如何回应：“我有足够多的漫游经验，所以我知道，你这个观点并不是总能成立。”

　　“像你这种松散的共生体……”

　　“哈，没错，然而正是我这个松散的共生体，在女王面前说话管用。跟我说说吧，和弦，你真打算把今早上岸的难民全都赶走吗？”

　　“没错。”红夹克笑眯眯地说。

　　“的确，它们比以往的数量更多。”行脚说，“作为爪族，它们吵得招人烦。就像普通的单体和双体那样，它们很快就会开始在村镇周围游荡，惹出更大的麻烦。无论是村民还是商人都不会允许这种事发生，但我也知道，木女王并不赞成杀掉它们。”

　　和弦仍咧嘴笑着：“如果当初你们二位能放那些多余的难民自生自灭，如今就没有这些问题了。”他耸了耸肩，“谁也没说过要杀了那些幸存者。我很清楚，幸存到最后的家伙会带上我们准备的廉价小玩意儿坐船离开。木女王告诉过我，这种事每隔几十年就有一次。”他的全体组件向行脚投去一致尖锐的目光，“别以为只有你能跟女王说上话。”他指了指电话，“这玩具可真神奇，绝对是你们两腿人最棒的发明。”

　　真见鬼。约翰娜的火气一下子上来了。我应该在飞来这里的途中给木女王和拉芙娜打电话的，而不是像这样只能把时间浪费在发火上。

　　和弦还在继续：“女王陛下和我都认为，继续往狗舍里塞人根本不切实际。如果不进行大规模扩建，空间根本不够用。更何况，收容热带爪族与本机构成立初衷严重不符。”他稍做停顿，仿佛在等约翰娜和行脚反驳，“但你们也不必担心新堡镇或秘岛会受到侵扰，我已将新的方案呈给陛下，她也欣然表示支持。我们会把热带佬送去一块专为它们量身打造的新飞地。”

　　“第二座残体之家？”行脚问。

　　“非也。它位于飞船山南端，足以将热带佬隔离在一切它们可能惹出麻烦的地方之外。另外也无须配备人手，因为那里只管收容，不包治疗。”

　　“这么说，是座集中营？”

　　“不，是座大使馆！热带爪族驻本地大使馆。有时候，荒谬就是最好的解决之道。”和弦说，伴着鸣笛般的笑声。爪族能自己给自己伴奏，约翰娜觉得这点很可爱，只可惜眼前这位是和弦·红夹克。“当然了，要多筑几道围墙，前期还要加强外围戒备，但这也有利于女王的士兵积累实战经验。管辖区内还会有一小块农田，足够容纳一片硬芯草坪和一座红薯园。我们都知道，热带佬不爱吃肉。”

　　约翰娜瞪着眼前这个共生体。爪族是杂食性动物，都爱吃肉，只有一贫如洗之人才吃素。但如果她只能想出这些话来反驳，那么无疑和弦已经赢得了这场辩论。她瞥了一眼行脚。“好吧，”她最后说，“这可能也是个办法。”

　　“事实上，”行脚说，“如果细节方面处理得当，这兴许真是个好办法。要知道，前期工作恐怕会持续好几年，我不确定——”

　　“至于后面的事，”和弦打断了他的话，“谢天谢地，那就与我无关了。你可以把你对未来的担忧告诉陛下，当然，你肯定会这么做的，一如既往。”

　　“好吧，我会的。”行脚回答。

　　约翰娜能感觉到身后的行脚轻轻拉了拉她的腰带，仿佛在说，是时候来个体面的撤退了。行脚担心她会死磕到底。他太了解她了。好吧，这一回她会证明行脚错了。她小心地站起身，以免撞上天花板。她说：“那好吧，和弦先生，您如此及时并且，呃，漂亮地解决了问题，我向您深表感谢。”你看，我也可以圆通得体。她把腰弯得更低了一些，但不是在鞠躬，她只是想倒退着出去而已。

　　和弦示意她先别走：“你知道，我和陛下深入探讨过。我认为，在廉政和公共卫生方面，陛下和我的观点极其相似。毕竟，狗舍管理也是关乎全民福祉的一件大事。我来自东部，比这里的大多数生物更有感触。剜刀暴政激起的反弹本来就够糟了，人类又来火上浇油，把你们自己都稀里糊涂的那套道德观加诸我们。”

　　“是，确实如此。”约翰娜比了个和弦绝对看不懂的手势。她真想快点摆脱这个家伙。

　　很不幸，和弦偏偏就是那种喜欢在他人伤口上撒盐的家伙，他大概觉得痛打落水狗才是取胜之道。他继续道：“你对狗舍的疯狂影响就到此为止了，约翰娜。我们没有你想要的资源，无法帮你实现你的‘残体之家’理念。”

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