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七 |
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不过,贝尔的两个组件还是踏进水里,其余组件拉住下水成员的斗篷,以防那两个组件被水冲走。也许她能救出一两个热带爪族。这时他才注意到,她拼命靠近的是卡在时隐时现的礁石之间的一只木桶。透过木桶的裂缝,可以窥见桶内的绿色纤维。 “贝尔可真是的。”提莫自言自语道。他挪动到巨石南侧,想要看得更清楚一些。在那儿!加侬他们终于到达水边了。他基本能看到所有孩子,他们身边还有几个共生体,但加侬一伙人一向和爪族往来不多。这几个共生体看上去相当不安,他们挤作一团,大声抱怨着,声音响得连五十米外的提莫也能听见。孩子们看起来也不大自在。他们的裤子全湿了,欧文等人冷得都发抖了。加侬爬上一小块台地,正挥着手示意其他孩子跟上。 一块木筏的残骸离孩子们不到十米远。它在水面上浮浮沉沉,时而无限靠近那块台地,提莫担心孩子们会被它撞上。木筏残骸上有已损坏的桅杆和从桅杆上坠落的船帆残片。提莫从没上过航海课,因为这门课程是专门为想当探险家和外交家的大孩子们开设的。但这些桅杆和船帆显然与他在秘岛码头和崖畔港见过的那些整齐划一的桅杆、船帆不同,除非这些部件能够自我修复——众所周知,爪族不具备这样的高科技,否则木筏肯定早已失控。它大概是遇上了风暴,然后就成了这副模样。 贝尔还是只对她那桶宝贝感兴趣,其他的全都不管不顾。加侬和其他孩子正对着木筏上的爪族大呼小叫,岸上的两个共生体也在喊叫。提莫听不出他们在说什么,不过热带爪族的呼号尤其响亮,而且听着不像爪族和声。或许是另一种爪族语言,或许只是惊恐的尖叫。 提莫想象不出那群孩子能帮上什么忙。他又看了看崖畔港的方向。嘿!有东西正沿着怪石嶙峋的海岸线移动,看起来像是四五个拖着货物的共生体。位于他们头顶上方的——是反重力飞艇!其设计并非出自人类之手,飞艇总像落叶一般飘忽不定,但这不重要。它还是带有那么一丝家乡的气息。 反重力飞艇小心地避开上升气流,沿山崖缓慢下降。它要在那几个靠近的共生体前方着陆,但离提莫的位置还有一段距离。当然,飞行员只可能是行脚。一时间,提莫好奇他为什么不降落在更近的地方。这时,飞艇突然倾斜,顶部擦过岩石,但很快又翻转过来,轰然落地。最近,撞机事故确实多了点,所幸机身比木头和岩石都要结实。上部舱门砰地打开了,转瞬间一个人类的脑袋探了出来。是约翰娜·奥尔森多。这并不教人意外:每次飞艇出航,乘客几乎总是她。 提莫转身便对着加侬和孩子们大喊:“援兵到了!” 加侬·乔肯路德摇摇晃晃地站在石台边缘,那块木筏残骸在他可触及的范围之外搁浅了。欧文·维林等一些孩子退了下来,加侬和其余几人则对准木筏的方向不停地扔着什么。他们大声叫着、笑着,一下接着一下地投掷。他们正在朝着那些热带爪族扔石头。 提莫站起身来喊道:“嘿,伙计们!别扔啦!”风声无疑盖过了他的声音,但他们注意到他有如风车般旋转的手臂。加侬朝他挥了挥手,也许只是以为提莫在提醒他们有情况。扔石头的孩子们从水边退开。提莫脚底一滑,重重地摔在石头表面的一处水洼里。 他或许赢得了加侬的友谊。对他来说,这件事曾经无比重要,但如今看来并不那么美好。 来到爪族世界后的第二年,孩子们还是第一次见到海难船。约翰娜·奥尔森多刚满十六岁,却在这次海难的余波中建立起自己“坏女孩”的威名。考虑到那些常年调皮捣蛋的孩子都未能荣膺此头衔,这不能不算一项了不起的成就。 行脚·威克勒尔拉克疤瘌也听说了海难船的事,于是他俩相约飞去帮忙。但这显然不符合“坏女孩”的行事风格。他们抢在木女王的海岸巡逻队之前早早出动了。约翰娜甚至没等反重力飞艇停稳就跳出座舱,向遇难的木筏跑去。飞艇在她身后又短暂升空,而后落下。对此她可能压根儿就没注意。热带爪族的木筏已经在岩石上撞得四分五裂。 她这才看见已经到场的其他救助者,竟是以加侬·乔肯路德为首的一群不靠谱的孩子。而且——噢,该死!——他们正朝落水的爪族丢石头呢!约翰娜绕过一块块巨石,蹚过内海峡的冰水,对着加侬那伙人破口大骂起来。 那群家伙已经从岩石上撤退,匆匆消失在通往山崖的小路上。他们都比约翰娜年幼,而且谁也没有她高。再加上约翰娜一向以坏脾气著称,还是唯一真正参加过飞船山之战的人类孩子。 约翰娜的目光在乱石堆里来回扫荡,搜寻着其他捣蛋鬼的踪影。还有一个很小的孩子,提莫·瑞斯特林。在贝尔·奥恩里卡伊姆的帮助下,他正笨拙地从一块山岩上往下爬,前者不过是由几头小动物拼凑而成的共生体。然后,提莫和贝尔从她的视野中消失不见,她也就不再想他们的事了。行脚从反重力飞艇上走了下来,他的五个组件都试图将她拉出及踝深的海水。 “嘿,你这是干吗?”约翰娜并不领情,“水又不深。”虽说海水寒彻骨髓,但有礁石阻挡,大海温驯得像一座涟漪不兴的池塘。 行脚带领着她沿岸边行进,始终与海水保持一米左右的距离。“这里不全是浅滩,坑坑洼洼多着呢。你要是还不知深浅地乱走,一转眼保准出事。”身为漠视生死的漫游者,他也许有点过于胆小了,但事实上……距离他们的立足点仅四五米的地方,水中已经有白色泡沫在翻腾了。站在砾石上举目望去,水天朦胧一片,浓雾滚滚,为日头蒙上了一层阴霾。 海岸巡逻队到了。五个共生体已经在操作绳索,试图把最大的那块木筏碎片从犬牙交错的礁石丛中拉出来。 木筏上,几十个热带爪族正躲在一堆堆垃圾中间。这是约翰娜第一次见到热带爪族,它们就像本地爪族说的那样古怪。这些外来者不组成共生体。它们就是临时聚合的一群单体,随心所欲地做着各自喜欢的事情。其中有些懂得配合救援者,会拽住抛向它们的绳索,而另一些则吓得不知所措。她扫视雾气环绕的海面,到处是露出水面的脑袋,要不就是趴在碎木上的单体。但很快,几十个热带爪族又被海浪掀回水里。 约翰娜把手伸向离她最近的疤瘌屁股,行脚的组件里块头最大的那个。“看那儿!水里那几个就快淹死了!我们应该先救它们。” 行脚的组件全都点头赞同:“就是不知道还有没有救。” “嘿,当然有救!”约翰娜指着海岸巡逻队手上成卷的救生索,“带上绳索!叫上海岸巡逻队!先把最要紧的事做了!” 行脚通常行事冲动,但这一回他犹豫了片刻,才追上海岸巡逻队,高声叫嚷起来。约翰娜已经听了三年的爪族语,可还是听不太懂。这种语言由组件之间的和声堆砌而成,有时音调过高,甚至超出了人耳的接收范围。还不等你辨识出和声中单个音节的含义,下一段和声又来了。就好比现在,行脚正在大声发布命令,代表“木女王”的音节多次跳出来。如此看来,他是想借助更高的权威以服众。 |
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