实时放逐(62)_弗诺·文奇

六二

　　威尔连忙跨过一片散乱的尸骨。在如此近的距离，那味道仿佛让山洞里塞满了隐形的棉花，容不下可供呼吸的空气。那并不重要。他得仔细看看这些甲虫。他浅浅地吸一口气，脑袋凑近其中最大的一只。它的头部埋在尸体里，后半部分暴露在外。圆球状甲壳直径将近十五厘米，壳质表面镶嵌着规则的花纹。

　　他向后坐下来，喘了一口气。有可能吗？五万年前，玛塔见到的甲虫是在亚洲。五万年。足以让它们穿越大陆桥……也足以让它们失去那能够取人性命的天赋。

　　他打算找出答案，但兽群又开始嚎叫——比先前更响，却并不足以掩盖爪子落在岩石上的声音。威尔的手探进软绵绵的腐肉里，将甲虫从它的大餐中拖离出来。它咬了一口他的手指，带给他一阵剧烈的刺痛。他改抓后半部分甲壳，并观察着那些细小的腿怎样摆动挥舞，大腭如何嗒嗒地叩击。

　　他听见兽群沿着岩架已来到了窄道上。

　　他的“小朋友”仍然没有反应。威尔将那家伙在两手间抛来抛去，然后再把它摇晃几下。一股热辣辣的气体从他的指间嘶嘶冒出。现在多了一种新的气味，辛辣刺灼。

　　他将甲虫带到山洞口，又摇晃了一下。嘶嘶声越来越响。硬壳的烧灼几乎让他的手无法触碰。他让那昆虫继续保持激奋状态十秒钟。接着，他看到一只野兽出现在窄道的底部。它抬头望了一眼，然后沿着窄道冲上来，另外三只紧随其后。威尔最后摇晃了一下甲虫，往下猛地扔出去，砸在领头那只野兽头顶的岩壁上。爆炸产生一阵刺耳的碎裂声，只是没有闪光。那只野兽发出一声高亢的嘶鸣，坠落到其余的身上。只有最后面一只野兽没有跌落，它从窄道口退了下去。

　　谢谢，玛塔！谢谢！

　　接下去一小时中，又遭遇了两次进攻，但都被轻易打了回去。威尔在山洞口准备了若干榴弹甲虫，至少有一只濒临爆裂点。离爆裂点有多近他不知道，到最后，他怕甲虫更甚于兽群。最后一次攻击中，他将四只野兽从岩石上炸了下去——自己的耳朵也被一片甲壳碎片划破了。

　　之后，它们停止了进攻。也许他杀死了全部视力正常的家伙，也许它们学乖了。他仍能听见盲眼兽在悬岩下面的响动。它们的嚎叫声听起来更加险恶，显得悲哀而惊恐。

　　太空战也渐渐平息下来。光晕跟先前一样明亮，但已没有了大规模交火。就连孤立的闪光也很稀少。最壮观的景象是偶尔一块垃圾堂皇地划过天空，在坠入大气层的过程中，逐渐分解成闪耀的碎片。

　　等到兽群不再进袭，威尔坐到了黛拉身边。电磁波攻击摧毁了她头颅中的电子芯片。移动她的头部就会引发晕眩和剧痛。大部分时间，她都静静地躺着，或者低声呻吟。有时她是清醒的：尽管跟智能设备完全切断了联系，但她猜想己方取得了优势，逐渐压制住了其他高科技旅行者。有时她神志错乱，或者切换到那些古怪的性格，或者两种状态兼而有之。沉默半小时之后，她对着自己的手心咳嗽了一声，然后凝视着喷洒在干血上的新血，“我快死了。我真的快死了”她的语调中带着惊叹，“我活了九千年。没多少人能做到。”她的眼睛注视着威尔，“你做不到。你没法离开周围的人。你太喜欢他们了。”

　　威尔将头发从她脸上拨开。她退缩了一下，于是他将手移到她肩膀上，“那我是一只温和的小猫？”他说。

　　“……不。一个应对自如的文明人……但要跟我活得一样久，这是不够的。你需要专注，需要忽略自己的极限。九千年。即使增强了能力，我仍像一只观看歌剧的扁形虫。一只扁形虫有一百种反应？演出其余的部分它怎么应对？……当我连上线时，能够记起一切，但最初的我在哪里？我经历了所有可能的蜕变，已经再也不在乎快乐的结局……也不在乎伤心的结局。”一阵长久的沉默，“我不知道为什么要哭。”

　　“也许还有一些东西可以期待。是什么让你坚持了这么久？”

　　“固执，还有……我想知道……发生了什么事。我想要了解‘超人剧变’。”

　　他拍了拍她的肩膀，“那仍然有希望。再坚持一下。”

　　她略带微笑，一只手落在他身上，“好的。你对我总是那么好，迈克。”

　　迈克？她神志不清了。

　　激光与核爆已经消失了几个小时。光晕随着清晨的曙光渐渐褪去。黛拉没有再说话。腐烂的类犬生物带来一些温热（到了现在，威尔已经再也闻不出什么味道），但夜里很凉，还不到摄氏十度。威尔将她移到野兽旁边，并给她盖上自己的外套和衬衫。她不再咳嗽，也不再呻吟。她的呼吸又浅又急。威尔躺在她边上瑟瑟发抖，几乎有点庆幸浑身覆盖着凝血和污垢，这些血迹有一部分是类犬生物的，也有一部分是他自己的。他们身后，甲虫们继续嗒嗒嗒地钻在尸体里进食。

　　从呼吸声来看，他怀疑黛拉撑不了多久了。今晚过后，他对自己的野外寿命也会有一定的概念了。

　　他无法真正相信黛拉的部队赢了。倘若如此，为何没有救援？要是没有赢，敌人或许永远发现不了他们的藏身之处——或许永远也不会在意。而他永远无法知道是谁在幕后策划，毁灭了人类最后一个居民区。

　　曙光渐渐变亮，向白昼过渡。威尔爬到山洞口。光晕消失了，已被清晨的蓝光所掩盖。此处看不到日出，但他知道太阳还没升起来；因为没有影子。所有颜色都如同蜡笔画一样清晰：浅蓝的天空，淡绿的草原，深绿的树林。一时间，一切都静止不动。凉爽，安宁，静寂。

　　地面上，类犬生物重新振奋起来。它们三三两两地走入草原，嗅着清晨的气息，却无法看见。视力正常的野兽跑在前头，然后绕回来，试图催促其余的。在白昼的光线里，从安全距离之外观看，威尔不得不承认，它们是漂亮——甚至迷人——的动物：纤瘦而柔韧，无论是奔跑还是匍伏前进都同样轻灵。长长的嘴和细长的眼睛让它们看上去永远是一副诡计多端的模样。其中一只视力正常的野兽抬头瞥了一眼威尔，发出一声含混的咆哮。这些动物尤其让他想到了在漫画世界中气急败坏地追逐了必必鸟两个世纪的歪心狼^①。

　　①必必鸟和歪心狼都是美国华纳公司的卡通形象。

　　西方天空中，有东西在闪烁，像是日光下的金属。威尔抬头凝视，忘记了类犬生物。现在除了一片蓝色，什么也没有。十五秒过去了。三个黑点悬浮在他刚才看到亮光的地方。它们没有穿越天空，而是缓缓增大。一阵轰鸣声掠过平原。

　　飞行器均匀地减速，停在草地上方数米处。三架飞行器全都没有标记，也无人操纵。威尔犹豫着是否应该赶紧爬到山洞后面去——但他没有动。假如它们仔细观察，仍然能找到他。不管是输是赢，他绝不畏缩。

　　三架飞行器悬浮在那里，沉默了一会儿。然后，最近的一架不容分说，安静地滑行到了威尔的上方。

虚阁网(Xuges.com)