实时放逐(61)_弗诺·文奇

六一

　　他眼角余光中有东西在动：他抬头望去。跟犬类不同，这些生物会攀爬！那只野兽展开细长的四肢，小心翼翼地在岩壁上择路攀缘。它几乎已到了山洞口。黛拉！他退离岩石，用尽全力将通信竿投掷出去。圆球端砸在那家伙的腰背之间，正中脊椎。它嘶叫着跌坠下来，长竿也跟随它一路弹跳跌落。那家伙仰面躺在地上，下半身疲软无力，两条前腿乱舞。威尔冲上前抢夺长竿时，被它一根手指上的利爪抓破了胳膊。

　　威尔模模糊糊地感觉到了剧痛，意识到湿乎乎的液体正顺着袖子蔓延。山洞并不安全。即使他可以回到那里去，也很难防守；从几个方向都可以到达洞口。他又冒险向上瞥了一眼。岩石更高处还有一个洞。上去的通道两侧尽是陡峭的石壁。那里他或许守得住。

　　视力正常的野兽们绕着圈逼近过来。他将椅子推到悬岩下，然后奔向岩壁，高高跃起。类犬生物紧跟在后——不过这一次他留出了一只空余的手。他抡起竿子，从它们的鼻子跟前晃过，然后再往上爬一点。其中一只野兽竟然跟他并行攀援。它的速度很慢，并不比人类敏捷。它是冲着他来的吗——还是企图袭击黛拉？威尔假装不予理睬。他再次停下来挥击那些从下方纠缠的家伙。他可以听见那攀爬兽的爪子搭在石头上的声音。它正一步一步从侧面接近。威尔仍然不予理会。我是容易袭击的目标，我是容易袭击的目标。

　　下方有一只野兽咬住了他的靴子。他弯下腰，用竿子击碎了它的头颅。

　　他知道另一只现在正从上方爬下来，离自己不到一米。威尔头也不抬就将竿子往上一捅。竿子碰到了柔软的东西。一瞬间，人和类犬生物互相对视着，双方都不喜欢这种体验。它张开嘴，发出咝咝的吼叫声。它的爪子够得到威尔的脸，但竿子顶着它的胸口，使劲将它推离悬崖。布莱森把头藏在胳膊底下，加力推顶。片刻之间，他们都一动不动地攀附在岩石上。威尔感觉自己抓握的手就快要坚持不住了。有东西砸到了上面那家伙的脑袋，它的咆哮变成了嘶喊。它的爪子绝望地刮擦着岩石。抵抗突然消失了，它从他身边掉落下去。

　　但其他的仍然跟随着。他爬到更高处，抬头观看。有什么东西正从山洞俯视着他。那张脸上布满斑点，颇为古怪，但属于人类。黛拉设法砸中了刚才那只野兽的脑袋。他手忙脚乱地爬上石墙，连喊声谢谢都顾不上。

　　他从山洞边缘撑上去，转身戳向紧跟在后的东西。这只比较幸运，要不就是威尔的动作变慢了：它头一偏，躲过威尔的戳刺，然后抓住了竿子。它使劲一拉，竟将威尔的半个身子拖出洞外，并从他手里扯下了竿子——那家伙从悬崖边坠下去，撞落了几个同伴。

　　威尔喘着气坐了一会儿。他真是个没用的废物。玛塔在这样的荒野里独自支撑了四十年。他和黛拉在地面待了才不到四小时。他们犯了不少愚蠢的错误，现在连唯一的武器也丢了。越来越多的类犬生物在下方聚集起来。他和黛拉要是能再坚持一小时，那就是个奇迹。

　　假如他们待在这个山洞里，连十分钟也支撑不了。他在喘息的间隙告诉黛拉上方有个山洞。她俯卧着，脑袋偏向一侧。她脸上的黑斑是血。每隔一小会儿，她就会咳嗽，喷出黑乎乎的东西飞落在石头上。她声音微弱，吐字含混不清，“我爬不上去，威尔。得要紧贴着岩石才能爬到那儿。”

　　它们又开始向石壁上攀。在某个奇怪的瞬间，威尔想到了自己的死亡。每个人都在猜想，他将如何谢世。对于警察来说，总有一些显而易见的方式。但即使给他一百万年，他也猜不出这一种——跟陆黛拉一起，被人类历史上不存在的动物撕成碎片。

　　这一瞬间很快过去了，他又竭尽所能地行动起来，“那我背着你。”他拉起她的双手，“你能钩住我的脖子吗？”

　　“可以。”

　　“好。”他转过身，引导她的手搭到自己的肩膀上。他跪坐起来。她用力钩住，身体平趴在他背上。他一瞬间感觉到了女性的曲线。自从那天海滩上见面以来，她改变的不仅仅是头发。

　　他在裤子上擦了擦手。胳膊上的口子只是有一点渗血，但足以让手打滑。“要是抓不住就告诉我。”他爬出山洞，攀上一道向上倾斜的岩架。黛拉比加速椅重，但她尽力钩住他。威尔两只手都能腾出来。

　　岩架尽头是一条狭窄的岩缝，笔直地通向头顶上方。他们身后亮起一片交火的光芒。这并没有在他脑中引起焦虑，反而只有感激。那光线照亮了岩石中的缝隙。他踏上左边一道裂缝，再踏上右边一道，径直沿着窄道走上去。他可以看到山洞的入口就在头顶上方不到两米的地方。

　　兽群已经到达了第一个山洞。他能听见它们沿着岩架攀爬的嗒嗒声。假如这对他来说很容易，那对它们也一样容易。他向下望去，看到其中三只正排成一列纵队登上窄道。

　　“抓紧了！”他挣扎着爬向顶端，手臂搭上山洞入口的同时，领头的野兽咬住了他的靴子。这一次，他感觉到牙齿穿透了塑胶。威尔的腿踢离石壁，来回晃动，那野兽沉重地悬挂在他的脚上，前肢扒着他的小腿。

　　然后他找到了合适的角度：靴子从脚上脱落。那只野兽疯狂地企图顺着他的腿爬上来，爪子撕扯着威尔的血肉。然后它掉了下去，撞入下面的同伙之中。

　　威尔攀上山洞，让黛拉侧身躺卧好。他的腿上几处都在疼痛。他拉起裤腿，伤口里渗出一股血，但并没有大量涌出。要是有片刻的安宁，他就能止住血。他按住最深的伤口，同时注意观察另一波攻击。也许并不重要。他的指甲和牙齿跟那些兽爪和十五毫米长的犬齿完全不在一个等级。

　　……祸不单行。威尔的鼻子终于嗅到了山洞里弥漫的气味。那是死亡的气息，仿佛残存于骨架上的死肉，带着一股腐烂的湿气。他们后面躺着一个新近死去的大家伙。有其他什么东西仍然住在这里：威尔听到了类似金属叩击的嗒嗒声。

　　威尔身体前倾，将剩下的一只靴子套在拳头上。他继续前进，一个突然的拐弯之后，他站起身面对着山洞内部。远处交火的光亮映照出山洞里模模糊糊的灰影。死掉的是一只类犬生物。它躺在那里，就像是印象派全息图——躯体一部分收缩，一部分肿胀。尸体表面有东西在动……内部也有：巨大的甲虫镶嵌在尸体里，圆壳偶尔现出一片金属光泽。这些就是嗒嗒声的来源。

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