实时放逐(35)_弗诺·文奇

三五

　　“你是布莱森，替科罗勒夫工作的人？”他的音量刚刚盖过笑声与呼喊声。光线在他们周围来回晃动。

　　威尔恼火起来，然后断定这并非是在指责他背叛低科技者，“我在调查玛塔·科罗勒夫的谋杀案。”

　　“哦。”天朗抱起双臂，将视线从威尔身上移开，“前几个星期，我读了一些有趣的东西，布莱森先生。”他呵呵窃笑道，“对我来说，这就像看未来的历史，接下去一百五十年中世界将如何发展……你知道，这段时间的发展还真不错。我一直以为，没有维和组织，人类将会自行灭绝……也许最后确实如此。但你们没有我们的帮助，仍然维持了一个多世纪。我觉得这或许跟长生不死的技术有关。真的有效吗？你看上去像二十岁左右——”

　　布莱森点点头，“但我五十岁了。”

　　天朗用脚跟蹭着草坪。他的语气中几乎带着期盼，“是啊。显然我现在也可以。长远来看——我已经能够预见到，这将缓解一些问题，也许是有好处的。

　　“我也读了你们的维和组织历史。你们这些人把我们描绘成怪物。麻烦的是，有些方面确实说得对。”他抬头看着威尔，语调变得尖锐起来，“今天下午我说的话都是认真的。人类面临一个转折点；我们维和者将是最好的领导者。但我说我们愿意采纳民主也是认真的；我发现如今民主真的行得通。

　　“你对我们很重要，布莱森。我们知道你是科罗勒夫的耳朵——请不要打断！要是我们愿意，随时可以找她谈，但我们认为她尊重你的观点。如果你相信我告诉你的话，那么她也可能会相信。”

　　“好吧。”威尔说，“但你们的信息是什么呢？你们反对耶琳的政策，想要以政府的形式操作，实现多数派统治。假如你们无法胜出呢？跟你们相比，新墨西哥人与无政府者以及高科技人群的共同点要多得多。如果回到政府形态，他们比你们更有可能成为领导者。这你们能接受吗？”还是像二十世纪末那样抢夺权力？

　　天朗四处张望了一下，仿佛在查看是否有人偷听，“我估计我们会赢，布莱森。我们面对的问题是维和组织最善于处理的。即使我们赢不了，大家仍然需要我们。我跟史蒂夫·弗雷利谈过。在你看来，他也许粗暴强悍……但我不这么认为。他有一点蠢，喜欢对人指手画脚，但只要把问题留给我们自己，我们能够对付。”

　　“把问题留给你们自己？”

　　“那是我要跟你谈的另一件事。”他偷偷瞟了一眼威尔身后，“应该让科罗勒夫知道，某些势力正在活动。并非所有人都想要和平的解决方案。如果有个高科技者支持某一方，我们——”摇曳的光线落在他们身上。天朗的表情突然僵住了，仿佛带着仇恨……或者恐惧，“我现在不能再多说了。不能再说了。”他转过身，迈着僵硬的步子走开了。

　　威尔朝相反的方向望去。人群中没什么特殊人物。是什么吓着了维和者？威尔一边沿着球场徘徊，一边观察比赛和人群。

　　过了一会儿，一局比赛结束了。人们照例兴致勃勃地争论着谁该加入新队伍。他听见屯克·布鲁门塔说，要拿荧光球“尝试一点新花样”。纷乱的话语声逐渐减弱，屯克跟队员们交谈了一会儿，然后他们扯下了排球网。当比赛重新开始时，威尔看到布鲁门塔真的在尝试新花样。

　　屯克站在发球线上，将荧光球击向球场另一边，越过对方球员头顶。当球将要飞出另一端底线时，一阵绿光闪过，球弹了回来，仿佛碰到了一堵隐形的墙面。它一边往回飞，一边向上升——然后又在隐形天花板上弹下来。当它碰到地面，发出的光变成了代表死球的黄色。屯克再次发球，这回击向侧面。球好似从侧墙上弹回来，然后又撞上底边的隐形墙，再弹到另一边侧墙。绿色闪光伴随着坚实有力的反弹声。人群中一片沉默，只有此起彼落的惊叹声。球队被围在里面了吗？几名队员同时产生了这一想法。他们跑到隐形墙边，伸手触摸。有个家伙失去平衡，跌倒在球场上。“什么也没有！”

　　布鲁门塔讲了一些简单的规则，接着他们就开打了。起初一片混乱，但过了一会儿，他们真的开始了新的玩法。这是排球和封闭式室内手球的新奇结合，节奏很快。威尔无法想象这种技术是如何实现的，但它很特别。起先，球沿着纯粹的抛物线运动，只有参赛者的击打才能改变轨迹。现在，它从看不见的表面上弹回，立刻改变了方向。

　　“啊，布莱森！你待在这儿干吗，伙计？你应该去参赛。我今天早些时候就注意到你了。你打得很棒。”

　　威尔转向声音的来源。是菲利普·吉内特和两个女维和者朋友。她们穿着敞开的茄克和比基尼裤子。吉内特只穿着短裤。高科技者走在两个女人之间，双手隐在二人的茄克里面，搭着她们的腰。

　　威尔大笑起来，“我需要大量的练习才能玩好这样疯狂的东西。不过我猜你打得相当好吧！”

　　对方耸耸肩，将两个女人拉得更近了一点。吉内特跟布莱森一样高，但也许要轻十五公斤，趋于瘦削。他是黑人，不过肤色比威尔浅几分。“你知道这只荧光球是哪儿来的吗，布莱森？”

　　“不知道。某个高科技者。”

　　“那当然。我不知道你是否意识到这是一件多么精妙的玩具。哦，我敢打赌，你们二十一世纪的人也有类似的东西：把高光灯和导航处理器放入球中，你就能玩简单的夜间排球了。但看看这玩意儿，布莱森。”他朝着在隐形障碍物间来回碰撞的荧光球点点头，“它有自己的反重力单元，还有导航处理器模拟反弹墙。我刚才参加过比赛。那是一只‘可利捷 3 号’球，具有完整的竞技功能。如果一支队伍缺少一名球员，只需告诉这只球——除了界墙，它还能模拟额外的球员。按照你的意图向它指明其他队员的技能水平和策略，甚至还可以一个人玩儿。”

　　真有趣。威尔发现自己的注意力一半在于高科技者本人，一半在于他的描述。这是他第一次跟吉内特说话。此人远观似乎阴郁而沉默，跟格陵数据库中记录的业务形象颇为相符。现在他很健谈，近乎快活开朗……而给人的好感则更少了。这家伙有一种傲慢，只有非常蠢又非常富的人才会有这样的傲慢。吉内特一边说话，两只手一边在两个女人的身上游走。光影交错中，就像看一场不断定格的脱衣舞。这种表演怪异而令人反感。在布莱森的时代，不管是为了取乐还是为了报酬，许多人对性都很随意。但眼下不一样；吉内特对待她们俩就像……私人财产。她们像是精美的摆设，在他跟布莱森交谈时供他玩耍。而且她们并不反对。这两个跟葛儿·帕克那群人截然不同。

　　吉内特横着瞥了一眼威尔，然后缓缓地露出微笑，“是的，布莱森，荧光球是高科技。可利捷公司没有在市场上推出过 3 号球，直到……”他停下来查询数据库，“直到 2195 年。是新墨西哥人把它带到派对中来的，那很奇怪，你不觉得吗？”

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