实时放逐(21)_弗诺·文奇

二一

　　§八

　　威尔没有去成北岸的派对。

　　一开始，雷恩斯的问题让他很紧张，然后——毕竟有人杀死了玛塔。那个人很有可能想让居民区失败。跟一周前相比，他并没取得什么进展。派对得再等一等。

　　他将自己的数据终端跟房子的档案库相连。他可以使用房子的显示屏，但更习惯于自己的便携式终端——那是他穿越时间带来的少数几样东西之一。它的内存就像是塞了上千件个人纪念品的阁楼；日期显示为 2100 年 2 月 16 日，假如他继续在旧时代里生活下去，就应该处在这一时间。

　　威尔加热了午餐盒，然后一边心不在焉地咀嚼着热菜，一边浏览自己的进度。他的阅读计划没有按时完成；这又是一个好理由，下午应该留在家里。警察圈以外的人不了解罪案调查包括多少从数据库中推断出来的结论——而且往往是公共数据库。威尔的“阅读”很可能成为实际证据的来源。他不乏可以查看的内容。他房子里的档案库比任何一个低科技旅行者都要大。除了 2201 年版的格陵数据库，他还复制了一部分科罗勒夫和陆的个人数据库。

　　威尔坚持要自己拷贝。他不要联网的东西。他不希望里面的内容由于原主人的一时兴起而神秘地改变。这种独立性的代价是一定程度的混乱。他自己的处理器得要适应输入数据的结构特征。耶琳的数据库还不算太糟，它们的设计能同时满足数据头盔的使用和旧式查询语言。她的工程术语有时令人费解，但他勉强也还可以弄明白。

　　黛拉的数据库就不同了。她那份格陵数据库比耶琳的晚一年，但有一条注释称，后半部分在她的旅途中严重损坏。这是个保守的说法。二十二世纪末往后的章节不是乱成一团，就是完全丢失。她的个人数据库貌似是完整的，其实不过是为定制的数据头盔而设计的。他的处理器几乎无法跟检索程序交流。输出往往像是莫名其妙的隐喻；偶尔他还会被性格模拟器的部分碎片阻挡。威尔在生命中不止一次地希望自己会用接口头盔——在他的那个年代，它们就已存在。假如你天生智力极高，又有一定程度的想象力，它们就可以使计算机成为你大脑的直接延伸；不然的话，头盔比电子吸毒强不了多少。威尔叹了口气。耶琳说在她的时代，接口头盔比较容易使用；她要是给他点时间学习一下如何用就好了。

　　黛拉的数据库里包括九千年的探险经历。他瞥到一些吸引人的片断——有一颗星球上植物是飘浮在空中的；还有一些图像显示群星紧密地簇拥着某个黑色物体，而那个物体明显是在移动；还有一张低轨道照片上是一个布满火山口的绿色行星。一颗硕大的红色恒星照耀着一颗行星，他在那行星上看到了类似废墟的东西。除此之外，他没有发现任何智慧生命留下的痕迹。真的那么稀少吗？以至于黛拉看到的只有废墟或者废墟的化石——文明持续了数千年，然后湮灭在数百万年间？他还没有问过她曾经见到些什么。谋杀案是当务之急，而且直到最近，她始终都很难交流。但现在回想起来，她对自己的行程完全是守口如瓶。

　　他的其他调查还比较顺利。他对大多数高科技旅行者进行了研究。他们——除了耶琳和玛塔——以前在文明中都没有特殊的关系。当然，这一结论并非绝对。人物传记公司只有这么多间谍。假如有人隐瞒什么事，并且在公众视线之外，那么这件事就可以保持隐秘。

　　菲利普·吉内特是记录最少的人之一。2160 年，他开始以建筑承包商的名义打广告，在此之前，威尔找不到任何关于他的资料。当时他至少已经四十岁了。四十年时间，不在任何垃圾邮件的列表中，而且没有公开的信用等级，你得活得像个隐士，或者拥有许多钱。还有一个可能：2160 年之前菲利普处于停滞状态。威尔没有追溯得太远，那需要新启动一系列调查。2160 年到 2201 年，吉内特离开文明，其踪迹稀疏但还可见。他没有犯下任何涉及公开惩罚的罪行。他没有在任何公开场合露过面，也没有写过任何送交公开审评的东西。从他的广告——以及代理商指向他的广告——来看，很明显，他的建筑生意是成功的，但还没有成功到吸引贸易杂志记者的程度。他的产品顾客评级相当好，但并非格外出色；在“客户关系”这一项上，他的评分很低。二十二世纪九十年代，他跟随潮流，开始专攻太空建筑。威尔找不到任何可能的动机。然而，由于其建筑业背景，吉内特有可能是武装最好的旅行者之一。

　　吉内特保守平和的背景不太像跃迁到未来的人。一定要早点采访他；至少，能遇到一个不是疯子的高科技旅行者还是不错的。

　　在记录文档方面，陆黛拉是另一个极端。布莱森一听到她的名字就应该认出来，即使那名字属于目前这个人。威尔童年时代的历史书里，这个名字很重要。如果不是因为她，2048 年反抗维和组织的起义将陷入一场灾难性的失败——黛拉当时是一名双重间谍。

　　威尔刚刚重读了有关那场战争的历史。对维和组织来说，陆是渗透到起义军内部的秘密警察。但实际上正相反：反叛者攻击利弗莫期间，陆黛拉位于维和组织的指挥中心。她在首领们的鼻子底下，将自己跟维和组织指挥部一起裹进了圆球。战斗到此为止；维和组织到此为止。他们其余的部队不是投降，就是将自己裹入圆球。如今生活在北岸的维和组织原本秘密驻扎在亚洲，企图将战争带到未来；很不幸，他们抵达的未来稍微远了点。

　　黛拉所做的事需要勇气。她周围全是被自己出卖的人；等到圆球破裂，她最多只能期望死得利索一点。

　　这一切发生在 2048 年，威尔出生之前两年。他记得小时候读历史书，希望利弗莫的圆球最终破裂时，能够找到办法解救勇敢的陆黛拉。布莱森没能活着看到营救行动。他 2100 年被劫持时，刚好在黛拉脱离停滞状态之前。他在文明世界中度过的一生，对陆黛拉来说都不存在。

　　现在，他可以看到营救行动，并追踪陆经历二十二世纪。一开始，她是个名人。传记作者们像狗仔队一样盯着她，她的生活无时无刻不被监视着。她改变得太多了。哦，脸仍然是一样的，只是二十二世纪的陆黛拉经常留着短发。那时候，她的行动中有一种精准和力度。她让威尔联想到警察，甚至士兵。记录中亦有幽默与欢乐，如今的陆似乎正在重新学习这些东西。她嫁给了一个摆弄电子设备的“叮当客”米高·罗萨斯——在这里，威尔认出了他在黛拉数据库中发现的性格模拟器原型。2150 年，黛拉和丈夫再次声名远扬，这次是因为勘探太阳系外围。罗萨斯死于远征暗伴星^①途中。黛拉于 2202 年离开文明世界，前往盖伍德星。

　　①天狼星的黑色伴星，即天狼星 B，是一颗白矮星。

　　威尔吃完午餐，然后让迄今为止所有整理好的传记摘要沿着屏幕滚动。这是一种具有反讽意味的现象，圆球发明之前不可能产生：陆黛拉是在他的历史中出现的人物，而他也是她历史中的人物。她提到过自己被营救之后，曾经读过关于他的事，钦佩他“一手阻止了新墨西哥人的侵略”。布莱森听后苦涩地笑了笑。他只不过刚好处于当时当地。要是他不在，入侵会结束得更晚，也更加血腥一点；其实真正阻止入侵堪萨斯的，是像其其·范·斯汀和“犰狳”施瓦茨那样的人。整个警察生涯中，威尔的公司都将他吹嘘得天花乱坠。这对生意有好处，但对威尔很不利。当威尔·布莱森被分配去调查客户的案子时，他们似乎都期待着奇迹发生。堪萨斯事件中，名声差点要了他的命。天。五千万年后，那些宣传仍然纠缠着我。假如他是另一个警察，耶琳·科罗勒夫也许永远想不到将这件案子交给他。她需要的是一个真正的调查者，而不是一个被夸大宣传、充当典型的家伙。

　　如果他真的“了解”人又怎么样？现在这似乎根本没有什么帮助。他有大量嫌疑人，有大量动机，却没有确凿的事实。格陵数据库庞大而详细，他可以查看千百种可能性。但哪一种能让他离杀害玛塔的凶手更近一些呢？

　　威尔用手撑着头。维琴妮亚总是说，偶尔沉湎于自怜有利于健康。

　　“耶琳·科罗勒夫呼叫。”

　　“呃。”他往后一靠，“好的，房子。接进来。”

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