实时放逐(20)_弗诺·文奇

二〇

　　永永远远不受干扰。她真的希望如此吗？“是的，但总有一天又会进化出智慧生物。即使你关于人类的看法是正确的，世界也不会永远安宁。”

　　她没有立即回答，“有可能。有几个物种似乎正处于智能的边缘——比如那些蜘蛛。”她回头望着他，脸上被黄昏的光晕映亮了。她脸红了吗？他的问题似乎正中要害。“这种情形假如真的发生……那么我将站在他们意识起源之初。我并不反对智力本身，只是反对滥用。或许我能促使他们远离我们族类的妄自尊大。”就像一位古神，带领新生灵走向正确的道路。莫尼卡·雷恩斯想要找到能够真正景仰她的人——即使需要她的帮助，他们才能产生。

　　陆的飞行器在太平洋上空沿着回程恒定地推进。太阳迅速从地球的肩膀上升起。根据他的数据终端显示，亚洲时区才刚过中午。明亮的阳光和蓝色的天空（其实是下面的太平洋）使情绪大为改观。片刻之前，一切还处于黑暗之中，并伴随着可怜的莫尼卡阴郁的思想。

　　“疯子。”威尔说道。

　　“什么？”

　　“所有这些高科技旅行者。我过去当一年警察都碰不到一个如此奇怪的人：耶琳·科罗勒夫，仅仅因为喜欢她的女朋友就忌妒我，而当我们向前跃迁时，她却独自抑郁地度过一个世纪；可爱的小泰米——其年龄足够当我的母亲——她的人生目标是在时间的尽头庆祝新年；莫尼卡·雷恩斯，跟她相比，二十世纪的狂热环境保护主义者就像露天矿藏的开掘者。”然后还有陆黛拉，她活得如此之久，需要学习如何让自己看起来像个人类。

　　他突然停下，内疚地看着黛拉。她会意地朝他咧嘴笑了笑，这次的笑容似乎一直延伸到了她眼睛里。真该死。她现在有时候似乎深谙世故。“你以为呢，威尔？我们本来就有点怪；我们自愿离开文明世界。之后，又花了数百年——有时是数千年——来到这里。而这所需要的意志力你可能会称之为偏执。”

　　“并非所有高科技旅行者一开始都是疯子。我是说……你的最初动机只是短途探险，对不对？”

　　“以你的标准来看，那不是短途。当时我刚刚失去一个非常在乎的人；我想要独处。盖伍德星的任务往返需要一千二百年。等我回来时，已经越过了‘超人剧变’的年代——莫尼卡和胡安称之为‘大灭绝’。然后我出发开始真正的长途任务。你已经错过了所有正常的高科技旅行者，威尔。他们在人类时代过后的最初几百万年里定居，尽力生存。可以这么说吧，你遇到的是渣滓中的渣滓。”

　　她说得有道理。跟低科技人群交流要容易得多。他本以为那是文化类同的关系，但现在他看得更加深入。低科技者是被劫持的，或者具有短期目标（比如达斯古塔兄弟及其愚蠢的投资计划）。尽管新墨西哥人有许多令人不快的观念，但他们离开文明之后，在实际时间中只是度过了几年而已。

　　好吧，那么所有嫌疑人都是疯子。问题是要找出变态的疯子。

　　“雷恩斯怎么样？虽然她说不在乎，但她显然对科罗勒夫家怀有敌意，也许是她，为了加速居民区崩溃的‘自然进程’，而杀死了玛塔。”

　　“我不这么认为，威尔。跟她交谈时，我探查了一下。她有很好的圆球设施，也有足够的智能设备运行观察程序，但她基本上没有防御措施。她没本事骗过科罗勒夫的管理程序……实际上，她的装备严重短缺。如果她继续在每一百万年中生活一年，那她支撑不了几亿年，然后智能设备就会开始失灵。到那时，她就得直接体验自然了……你应该表扬我，威尔，我一直遵从你关于访谈的建议。当她开始讲到平静、讲到自然的平衡时，我没有笑。”

　　布莱森露出微笑，“是的。你是个很好的协同审讯员……但我认为她并不打算永远旅行下去。她真正的目标是在地球上进化出下一个智慧种族时，扮演他们的上帝。”

　　“下一个智慧种族？那她可能不明白智慧生物有多稀少。你也许认为那些会放火的鸟是偶然事件，但我告诉你：这种发展比进化出智慧常见一千倍。也许等到太阳变得又红又大时，地球上都还出现不了智慧生物呢。”

　　“嗯。”他完全没有资格争辩。对这类事情，黛拉是世界上唯一了解的人，也很可能是有史以来唯一了解的人。“好吧，那么她的想法不切实际。……要不就是她隐藏了真实的资产，把它们藏在拉格朗日区，或者荒野里。你能肯定她不是装傻吗？”

　　“还不能。但等她让我连接她的记录，我就能进行一致性核查。我对自己的智能设备有信心。雷恩斯离开文明比我早七年。不管她带着何种智能设备，我的肯定更好一些。假如她有所隐瞒，我会知道的。”

　　也许少了一个嫌疑人。这也算是一种进展。

　　他们默默地飞了一阵，一边是蓝色的地球，另一边是下沉的太阳。他可以看到其中一架保护设备，一个闪亮的小点飘浮在云端。

　　也许他下午可以去参加北岸的维和者集会。但还有一些关于莫尼卡·雷恩斯的问题，“黛拉，如果居民区成功了，你认为雷恩斯会是什么感受？如果她认为我们的文明将造成永久性破坏，还会如此漠不关心吗？”

　　“我想她会感到吃惊，而且非常愤怒……和无力。”

　　“我有点怀疑。让我们假设她没有通常的高科技战斗设备。假如她只是想毁灭居民区的话，可能不需要什么特别的东西，只要有某种具有很长潜伏期的疾病就可以。”

　　陆瞪大了眼睛，几乎有点滑稽。他注意到耶琳·科罗勒夫也有相同的习惯。那跟她们的直接数据界面有关：当面对一个意外而又需要大量分析的问题时，她们一开始都会显得惊愕，然后就是迷茫。几秒钟过去了。“这有一点点可能性。她有生物科学的背景，而一个小型智能实验室很难被察觉。科罗勒夫家的智能医疗设备很好，但其设计不是用于交战……”

　　她露出了微笑，“这是个有趣的想法，威尔。精心设计的病毒可以躲过多效噬菌体，在症状显露之前感染所有人。在当地启动圆球起不到防御作用。”

　　布莱森不会用“有趣”这个词。1997 年战后传播的疾病让大多数人类都送了命。即使在威尔的年代，北美洲也只有不到四千万人生活着。到了那时，恐惧消失了，世界也很友好，但是——炸弹和子弹仍然要比臭虫强。他舔了舔嘴唇，“我想我们眼下不需要担心。她一定知道高科技旅行者的反应将是多么致命。但假如我们的居民区太成功的话……”

　　“对。我已经将此列入我的计划事项。既然我们已经意识到这一可能性，就不难防范。我有负责研究的医学设备。它不仅聪明，而且非常多疑偏执。”

　　“好。”没什么好担心的，威尔。他们少了一个谋杀嫌疑犯——却有可能多了一个种族灭绝狂。

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