实时放逐(5)_弗诺·文奇

五

　　威尔大笑起来，“哦，那你现在三种人都能遇到。”

　　泰米显得很窘迫，“对不起。我并非真的如此无知。我知道警察跟罪犯和士兵不同。但真奇怪，假如不是许多人决定住在一起，就不可能有这些身份。”

　　许多人。比如说，大于一个家庭。布莱森隐约感觉到了将他们隔开的那道鸿沟。

　　“我想你喜欢周围有其他人，泰米。”

　　她露出微笑，攥紧他的胳膊，“爹爹总是这么说。现在我开始理解了。”

　　“只要想象一下，你一百岁之前，科罗勒夫镇就已经差不多像一座城市了。或许有几千人等着你去结识，远远比罪犯更有意思，也更值得交往。”

　　“嗯。我们不打算留下来等。我想要跟许多人在一起——至少几百个。但你怎么能忍受困在时间的一个小角落里呢？”她望着他，似乎突然意识到布莱森的一生都束缚在一个世纪里。“呃，我该怎样解释呢？你那个时代有航空和航天旅行，对不对？”布莱森点点头。“你可以去任何想去的地方。但现在假设你一生都在深谷中的一栋房子里度过，有时你会听说其他地方的故事，但你绝对爬不出山谷。那不会把你逼疯吗？

　　“假如我要永远留在科罗勒夫，就会有这样的感受。我们现在已经停留了六个星期。跟我们的有些停留相比，这并不算长，但我已经感觉到：动物没有发生变化。我望着外面的山脉，它就那样静静地矗立着。”她轻叹一声表示失望，“哦，我无法解释。但你今晚会明白一些我讲的意思。爹爹要播放我们制作的录像。它很棒！”

　　威尔微微一笑。圆球并没有改变时间旅行有去无回的事实。

　　她看出了他眼中否定的意味，“你一定跟我有相同的感受，哪怕只有一丁点儿，是吗？我是说，为什么当初你要进入停滞状态？”他摇摇头，“泰米，这儿有很多人从没主动要求进入圆球里……我是被迫的。”那是一件微不足道的盗用公款案。对此，他的记忆依然清晰——在许多方面都比过去几周的世界来得更真实。这项任务起初看上去非常安全，仅仅是出于形式需要，才必须有一名武装调查官，公司古老的制度如此规定。盗用钞票金额刚好超过一万块。但那个人不是很绝望，就是很草率……或者仅仅是出于恶意。在威尔的时代，大多数司法机构都将用圆球禁锢他人超过一个世纪的行为视为杀人罪：但是威尔的停滞状态持续了一千个世纪。当然，威尔认为其罪行并非仅仅是谋杀一个威尔·布莱森，而是要严重得多——毁灭了他所熟悉的世界，毁灭了他挚爱的家庭。

　　泰米瞪大了眼睛听他讲自己的故事。她试图去理解，但威尔觉得她的表情中疑惑要多于同情。他骤然停顿下来，感到很窘迫。

　　他正试图换一个合适的话题时，突然注意到舞池另一端有个苍白的身影——是他在海滩上见到的那个人。“泰米，那是谁？”他朝着陌生人的方向点点头。

　　泰米将视线从他脸上移开，转向屋子对面，“哦！她很古怪，不是吗？她是个太空人。你能想象吗？五千万年间，她一直在整个银河系旅行。我们认为她已经九千多岁了。所有时间都是独自一人。”泰米打了个冷颤。

　　九千岁。那她就是威尔见过的最年长的人。当然，今晚她看上去比在沙滩上时更像人类。首先，她穿着更多的衣服：一套绝对属于女性的上衣和裙子，而且现在她脑袋上覆盖着黑色的短发茬。她的脸光滑白皙。威尔猜想，等她的头发长出来，或许就会像一个正常的年轻女人——可能是华裔。

　　太空人周围半米之内空无一人，而其他地方则人群拥挤。许多人在拍手唱歌，几乎没人可以抵御音乐，都随着拍子或踏脚或点头。但太空人静静地站着，几乎纹丝不动，一双黑眼睛冷漠地注视着跳舞的人们。她的胳膊或腿时不时地会抽搐一下，仿佛偶尔跟随着乐曲的节奏打下拍子。

　　她似乎也注意到了他。但她回头望看他时，眼里空无一物，只有分析和解构。这女人见过的东西比鲁宾逊家、比科罗勒夫家、比所有高科技人群加起来还要多。那是幻觉吗？他突然感觉自己像是显微镜下的一只虫子。那女人的嘴唇动了动，跟记忆中海滩上的那种抽搐一模一样。当时，这种类似昆虫的动作，使她看起来就像冷酷的异星生物。现在，威尔突然有了一丝理解：九千年的独处，九千年中只有老天知道她去过多少星球，你还能记得那些简单的事吗——比如怎样微笑？

　　“来，布莱森先生，我们跳舞吧。”泰米·鲁宾逊的手急切地穿入他的臂弯。

　　威尔自从与维琴妮亚交往以来所跳过的舞都没有那天晚上多。鲁宾逊家的女孩始终不肯停下。她的耐力并不比威尔强——他一直保持着良好的身体状态，生物学年龄在二十岁左右；由于身材高大，总是容易超重，威尔不能像流行的做法那样让自己保持在中年期的状态。但泰米有着十七岁年龄所特有的热情。要是给她换一种肤色，会使他想起自己的女儿安妮：可爱，开朗，对于喜欢的男性有点虎视眈眈。

　　音乐伴随着他们转了一轮又一轮，玛塔·科罗勒夫在他的视野中忽隐忽现。玛塔跟任何一个舞伴都只跳几次，而且有相当多的时间在舞池外与人交谈。今晚，科罗勒夫家的声望将会大大提高。稍后，当他看见她向剧院走去时，努力止住了一声宽慰的叹息。这是个令人不安的小游戏——不停地注视她，又始终假装没有留意。

　　灯光亮起来，音乐弱下去。“离巫时还有一小时，伙计们。”唐·鲁宾逊的声音传了出来，“欢迎继续跳舞直到巫时，但我有一些图片和想法想要跟你们分享。假如你们有兴趣，请到大礼堂里去。”

　　“那就是我告诉你的录像。你得听听爹爹讲的话。”虽然又一支曲子开始了，但泰米还是带着他离开了舞池。音乐的节奏有所减弱。艾米·鲁宾逊和爱丽丝·鲁宾逊已经离开乐队，今晚余下的乐曲将是录音，没有现场表演了。

　　在他们身后，舞池中的人群开始疏散。整个晚上都有各种暗示提醒他们，这最后的节目将是最精彩的。几乎每个人都在等着进入鲁宾逊家的剧院。

　　随着他们步入礼堂，头顶上的灯变暗了。剧院里被蓝光包围了，一个直径四米的地球悬在观众席上方。这种特效威尔见过，但从没有这么大的。利用若干张卫星图，可以构建出整颗星球的全息影像，它完美地悬在观众面前，泛着蓝绿色的光芒。从入口看进去，地球有四分之一被阳光照亮，清晨刚刚到达喜马拉雅山脉。印度洋上泛着淡淡的月光。熟悉的大陆轮廓跟人类时代相同。

　　然而那图像又似乎有点奇怪，威尔过了一阵子才意识到为什么，没有云。

　　他正要绕过圆球就座，却注意到地球黑夜一侧后面有两个人影。好像是唐·鲁宾逊和玛塔·科罗勒夫。尽管泰米催促说要快点占据最好的位置，威尔还是停了下来。房间里很快就挤满了派对成员，但威尔觉得自己是唯一注意到鲁宾逊和科罗勒夫的人。这里面有点古怪：科罗勒夫的表情很紧张，她频频用手在两人之间做劈砍的动作。唐·鲁宾逊的影子一动不动地站立着，而科罗勒夫却变得越来越激动。威尔的感觉是，强烈激昂的请求遭到了简短而令人不满的拒绝。威尔听不见他们的话，他们要么是在声屏后面，要么就是交谈的声音不大。最后，鲁宾逊转身从圆球后面走出来，玛塔仍然跟在后面打着手势。

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