实时放逐(6)_弗诺·文奇

六

　　这一幕甚至连泰米也没有注意到。她领着布莱森径直来到观众席的边缘坐下。过了一会儿，威尔看见玛塔从日光照亮的半球后面走出来，绕到观众席后面，到门边坐下了。

　　接着，音乐响了起来，音量刚刚够让观众们安静下来。泰米摸了摸威尔的手，“哦。爹爹来了。”

　　唐·鲁宾逊突然出现在白昼的半球旁边。圆球上没有他投下的影子，他和圆球都在合成的日光中熠熠生辉。“大家晚上好。我要用这小小的灯光秀结束我们的晚会——还有一些想法也希望你们考虑一下。”他举起手，和蔼地咧嘴笑了笑，“我保证，图片占大多数！”

　　他的影像转过身亲切地拍了拍圆球表面，“我们是意外地参与了时间旅行的一小部分人。第一次进入圆球要么是出于意外，要么是我们猜测未来文明将更加友好，于是希望借助一次性跃迁来到未来。很不幸——正如我们所发现的——没有这样的文明，我们许多人都被困住了。”鲁宾逊的声音友善而流畅，这种语调通常都跟推销快餐或宣传宗教信仰联系在一起。即使是特指低科技旅行者，鲁宾逊也说“我们”，这一点让威尔很恼火。

　　“现在，有一部分人装备先进齐全。他们致力于援救受困者，将我们带到一起，让我们可以自由地抉择人类的新命运。我的家庭、胡安·尚松，还有其他人都尽力而为——但具有足够资源完成这一切的是科罗勒夫家族。玛塔·科罗勒夫今晚也在。”他大度地朝着她的方向挥了挥手，“我认为玛塔和耶琳值得我们热烈欢迎。”一阵礼貌的掌声响起。

　　他又拍了拍圆球，“别担心。我就要说到我们这位朋友了……营救行动的一个问题是，我们大多数人在过去五千万年中都处于长期停滞状态，等待所有‘当事人’聚集到一起进行最后的辩论。五千万年是很长的时间，其间发生了许多事。

　　“这就是今晚我想要跟你们分享的。我、爱丽丝和孩子们属于幸运者。我们有先进的圆球生成器以及许多自动智能设备，我们曾经数百次摆脱停滞状态，我们得以跟地球一起成长。今晚我将要给你们看的图片就是所谓的‘自制电影’，要是你们愿意这么称呼的话，它记录了我们旅行的全过程。

　　“我先从全景开始——由太空看地球。你们在这里看到的图像其实是合成的——我利用均值去除了云层。那是第四个千年初期的纪录，就在人类时代之后。我们从这儿开始。”

　　鲁宾逊消失了，他们可以毫无阻碍地看到圆球。现在。威尔注意到极点冰层周围有一团仿佛在舞动的灰雾。“我们以大约每分钟一百万年的速度前进。摄影卫星的程序控制它们在每年相同的时间拍照。在这样一个速度下，不仅连气候的周期性变化看不出来，还会让图片的清晰度稍稍降低。”那灰雾——一定是南极冰层的边界！威尔更加仔细地观察亚洲部分。那里一片斑驳，绿色与褐色夹杂在一起，色彩迅速地变换。它们代表着干燥与湿润。森林在与草原和沙漠搏斗。北方，白色像闪电一样闪烁。突然，耀眼的白色涌向南方，时而前进，时而后退，一次又一次地反复。十五秒不到，它又回到了北方边界。除了喜马拉雅山脉上闪耀的白色，绿色与褐色再次在亚洲复活。“我们刚才看到一次相当长的冰河期。”鲁宾逊解释说，“它持续的时间超过十万年……我们现在距离人类的时代已经相当远了。我准备加快速度……到每分钟五百万年。”

　　威尔瞥了一眼玛塔·科罗勒夫，她正在看电影，但脸上带着非同一般的怒气。她的双手捏成了拳头。

　　泰米·鲁宾逊从座位上靠过来低声说道：“好戏现在才真正开始，布莱森先生！”

　　威尔回过头继续观看，但他的注意力分成了两半，一半在图像上，一半在玛塔神秘的怒气上。

　　每分钟五百万年。冰川、沙漠、森林混合在一起。不同颜色或许短暂地占据着混沌中的主色调，但图像给人的总体感觉稳定而和缓。只是现在……只是现在大陆本身在移动！当人们意识到看见的是什么时，房间里响起一片低语声。澳大利亚向北移动，滑入印度尼西亚群岛东部。冲撞地带升起山脉。这部分世界靠近晨昏线。微弱的阳光舒缓地照射着新山脉。

　　还有声音。威尔听到圆球表面传来一种声响，令他想到潮湿的木头表面互相摩擦所发出的吱吱声。印度尼西亚山脉的诞生伴随着一种揉皱纸张的声音。“那些噪声是真实的，朋友们。”唐·鲁宾逊说道，“我们在地表安置了地震波探测系统。你们听到的是地震活动的长期平均值。这种声音每一秒都包含了数千次大地震的响声。”

　　当他说话的时候，澳大利亚和印度尼西亚合为一体，继续滑向北方，同时稍稍旋转。内海的形状已经能够识别出来。“没人预料到接下来发生的事情。”鲁宾逊那旅行见闻讲座式的声音继续说道，“看！注意穿越柬埔寨的那道裂缝，它将亚洲板块一分为二。”一串窄长的湖泊出现在东南亚地区。“不久，我们将看到新的小板块反向移动，形成柬埔寨山脉。”

　　布莱森从眼角看到玛塔向门口走去。这是怎么回事？他打算站起来，但发现泰米的胳膊仍然挽着他。

　　“等等。你为什么离开，布莱森先生？”她一边轻声说，一边也准备站起来。

　　“我要去调查一些事，泰米。”

　　“但——”她似乎意识到继续讨论下去将使她不能注意看父亲的节目，于是又坐了下来，看上去有点迷惑不解，还有点受伤。

　　“抱歉，泰米。”威尔轻声说着。向门口走去，大陆在他身后互相撞击。

　　巫时。介于夜晚和第二天开始之间的时段。它大约有七十五分钟，而不是六十分钟。自从人类时代以来，地球自转减慢了。如今，五千万年之后，一天的长度是二十五小时多一点点。耶琳颁布法令（她颁布的又一个法令），每秒钟的定义不变，而是让一个标准天包括二十四小时外加完成自转一周所需要的剩余时间。耶琳将多出的时间称为校准系数。其他人则都叫它巫时。

　　威尔在巫时中行走，寻找玛塔·科罗勒夫的踪影。他仍在鲁宾逊家的住宅里，这很明显：作为高科技时间旅行者，鲁宾逊家有许多机器人。营救日的灰烬已经被一丝不苟地从石椅、喷泉、树木、甚至地面上清除干净。类兰花楹的气味飘浮在凉爽的夜风中。

　　即使没有悬浮在路面上的细小灯光，威尔也可以毫无困难地找到方向。自从大爆炸以来，夜晚头一次如此清澈——噢，也许并非真的清澈，但他可以看见月亮，只是平流层的灰尘让它那苍白的光芒稍稍变得有点发红。这位古老的“仕女”仍然跟威尔的时代差不多，但工业污染的黑斑消失了。罗翰·达斯古塔声称月球现在略为远了一点，不再会有日全食。这点差别威尔可看不出来。

　　银红色的光芒照亮了鲁宾逊家的花园，但哪里也看不到玛塔的影子。威尔停下来，呼出一口气，仔细聆听，有脚步声。他朝着发出声响的方向小跑过去，赶上了科罗勒夫，她仍在鲁宾逊家的宅邸中。

　　“玛塔，等等。”她停了下来，转过脸，面对着他。一个黑色的大家伙悬浮在她上方若干米处。威尔瞥了它一眼，放慢脚步至行走速度。这些自主智能设备仍然使他不安。在他的年代，它们尚不存在，无论别人告诉他多少次，说它们很安全，但一想到它们所控制的——独立于主人直接指令的——火力，仍然令人十分紧张。有保护设备悬浮在身边，玛塔几乎跟身处科罗勒夫城堡一样安全。

　　真的赶上了她，他一时却不知该说什么了，“怎么回事，玛塔？我是说，有什么不对劲的吗？”

　　一开始，他以为她不会回答。她握着拳头站在那里，月光照出她脸上的泪痕。但接下来她变得消沉低迷，双手捂住了太阳穴，“那个混、混蛋鲁宾逊。那个恶心的混蛋！”她哽咽地说出这番话。

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