彩虹尽头(106)_弗诺·文奇

一〇六

　　今晚或许是个好时机。鲍勃还没有回来，艾丽丝在晚饭后不久就进了一楼的书房；米莉也没缠着他下棋。下棋很有意思，自从圣迭戈分校那可怕的一晚以来，它是让罗伯特觉得生活还有乐趣的东西之一。

　　另外，在今晚，罗伯特终于解决了环宇通信的难题。工作过程中，罗伯特忘记了时间。当他想出去透透气时，突然间竟有了灵感。多么好的夜晚啊！

　　楼下传来关门声。他的目光仍然放在工作上，但他听到了米莉上楼的声音。她快步跑过走廊，进了她自己的房间。

　　几分钟后她出来了。接着，他的房门上响起了敲门声，“嗨，罗伯特，我能给你看看我今天找到的东西吗？”

　　“当然。”

　　她蹦蹦跳跳地进了房间，找了把椅子坐下，“我又找到了三个对你的手臂有帮助的项目。”

　　实际上，罗伯特·顾左臂的情况用一个词就可以概况：没了。整个前臂都烧没了。上臂也好不到哪儿去，有两处靠近肩膀的地方只剩下了一层皮。他使用的假肢更像是老式石膏模子。但有趣的是，医生说当时机成熟时，他可以扔掉那东西，转而试试现代的医疗奇迹。里德·韦伯——曾经是医生的助手，现在成了他们的代言人——向他解释了一番，当然，真正的医生很可能不会喜欢他的这种解释。“你其实是‘预期新药’的受害者，罗伯特。你看，我们有先进的假肢，通过电机控制五根手指头，而且寿命几乎和自然的胳膊一样长，但缺点是有点沉，而且传感系统离真胳膊还差得远。另一方面，神经和骨头再生技术的研究已取得突破。尽管没人确切知道该技术何时能投入商业化运用——或者它究竟能否商用，但只要再等十八个月，你应该有机会试一试。到时候，他们会让你的断肢处再长出一条新的胳膊来。医生担心，为了安装现代的假肢而清除你的断肢，会成倍地增加将来再生疗程的费用。因此，这阵子你只好先委屈一下了。”

　　罗伯特点点头，并没有抱怨。每天在肩膀上吊个沉甸甸的死家伙，也算是一种小小的赎罪，时刻提醒自己因为愚蠢而差点害死一条鲜活的生命。

　　米莉对他内心的想法浑然不知。她觉得“预期新药”的说法很愚蠢。米莉相信她自己的医疗方案。“听我说，我查到了三个小组，罗伯特。第一组已经完全再生了一只猴子爪；第二组研制了一种非常轻的假肢；第三组在神经编码方面取得了进展。我敢说你在环宇通信的朋友会给你选第一种。你觉得呢？”

　　罗伯特摸了摸套在残肢上的塑料外壳，“嗯，我觉得猴子爪对我来说风险太大了。”

　　“不，不是，你不会长出猴子爪的。猴子爪只是——”随后她才明白上当了，“罗伯特！我说正经的呢。我想帮你，我欠你的。”

　　是的，该让她了解真相了，就在今晚。“你不欠我的。”

　　“嘿，我的记忆出了问题，但鲍勃告诉我了。你用手臂阻挡了熔化的热浆。你挡住了它。”她想象着罗伯特当时的痛苦，脸都扭曲了，“你救了我，罗伯特。”

　　“我救了你，孩子。但麻烦是我惹出来的，我和魔鬼做了交易。”一次奇怪的交易。

　　“因为当时你绝望了。我知道，只是当时还不知道会弄出什么后果。所以，麻烦是我们两个惹出来的。”

　　是时候该跪下来请求她的原谅了。但是，首先得让她知道，为什么他的错误是不可原谅的。说出这句话真是太难了。“米莉，你是因为想帮我才惹的麻烦。但是我……那个害了你妈妈的人就是我，是我让她成了现在这个样子。”终于说出来了。

　　米莉静静地坐着。过了一会儿，她的目光垂了下来，她轻声说道：“我知道。”

　　罗伯特一下子呆住了，“鲍勃告诉你的？”

　　“不，是艾丽丝。”她抬起头，“她还告诉我，他们到现在还是搞不懂你放的那东西是怎么弄垮她的。这没什么，罗伯特。”

　　接着，她一下子哭了起来。罗伯特跪在地上。他的孙女搂住他的脖子。她现在已是嚎啕大哭，身子不停地抽搐着，拳头不断地捶打着他的后背。

　　“对不起，米莉，我——”

　　米莉的哭声更响了，但她停止了捶打。过了半分钟，哭声渐渐变成了抽泣，最后完全消失了。但她仍然搂着他，带着哭腔说道：“我刚发现……艾丽丝又……艾丽丝又去训练了。”

　　哦。

　　“她甚至还没恢复！”米莉又开始抽泣了。

　　“你爸爸怎么说？”

　　“今晚联系不到鲍勃。”

　　“联系不到？”在如今这个世界上？

　　米莉放开了他。她用衣袖擦了擦脸，接着从旁边的盒子里抽出几张面巾纸，“真的联系不到。战术静默。你没看新闻吗，罗伯特？”

　　“嗯。”

　　“我从各种新闻中找到的线索，鲍勃去了某个地方，又要让那个地方炸成一片了。”她用力擦了擦脸，让自己的声音回复正常的音调，“好吧，别从字面意思来理解。当鲍勃必须去干一些他不愿意干的事时，他总是这么说。我关注着各种谣言，同时也观察着鲍勃和艾丽丝。在我们三个人中，我算得上是个猜谜专家。有时，在我联系不到鲍勃的时候，我能读到在别的国家发生了非常奇妙或是悲惨的事。还有的时候，艾丽丝去接受训练，我就能猜到要么是有人需要帮助，要么是又要发生什么坏事了。现在，鲍勃不在家，艾丽丝又在接受训练。”她的手蒙住了眼睛，随后又使劲擦了几下脸，“我猜谣言是对的。图书馆骚乱时发生了可怕的事，比劫持基因实验室更可怕。现在，所有的大国都紧张了，他们认为有人已经破解了他们的安保系统。艾丽丝今晚几乎承认了。这就是她的借口！”

　　罗伯特又坐了下来，但只坐了椅子的一角。他的自白已经完成，“等鲍勃回来后，你应该告诉他。”

　　“我会的。他会跟她吵，你也听到过的。但到头来他还是阻止不了她。”

　　“这一次，说不定他可以去找她的上司，或者直接去找医生。”

　　米莉想了想，显得稍微放松了些，“是的，这次不一样……我很高兴能和你谈话，罗伯特。”

　　“随时欢迎，孩子。”

　　但她陷入了沉默。

　　终于，罗伯特开口说道：“你在打什么坏主意？还是在上网？”

　　米莉摇了摇头，“都不是。我想跟一个人通电话，但对方一直都没接。”

　　哈！“你知道，米莉，胡安去柏布拉看他的外曾祖父了。可能他没有一直穿戴着。”

　　“胡安？我没打给他。他不怎么聪明。皮尔纳楼里出事时，他什么忙也帮不上。”

　　“你不记得究竟发生了什么！”

　　“但我记得我是一个人进的隧道。”

　　“米莉，自打我在费尔蒙特上学，我几乎每天都在和胡安说话。他不会让你失望的。好好想想那些你还记得的事。在跟踪我时，你们两个共同做了许多密谋。我敢说他的表现还算不错，你可以跟他谈谈。”

　　米莉的脸色暗了下去，“你知道我没法和他谈这些事。我也没法和你谈，我都忘了。”

　　“没错。你没法和他谈。但是……我觉得你该对他好点。”

　　米莉转回来看着他，没有说话。

　　“还记得我怎么跟你说的吗，说你像太姑姑卡拉？”

　　米莉点点头。

　　“而且，你还为此感到高兴。但是，你知道我怎么对待卡拉的吗？我对她很恶劣，一次又一次。我从未找到补偿她的方法。她死的时候，比艾丽丝现在的年纪大不了多少。”

　　泪水又涌出了米莉的眼睛，她用力将面巾纸盖在脸上。

　　“我这辈子就是这么过来的，米莉。我娶了个出色的女人，她非常爱我。莉娜所承受的，远比我发泄在卡拉身上的更多，时间也更长。即使在我赶走她之后，她在彩虹尽头又帮助了我，这你也知道。现在，她也死了。”罗伯特低下头，此刻他能想到的只是那些远逝的时光。我这是在哪儿？哦。“还是那句话……我觉得你欠胡安一个情。甩了他，你犯了和我同样的错误。不过，你仍然有机会去纠正。”

　　他看着米莉。她弯下腰，撕扯着手中的面巾纸，“再仔细想想，好吗，米莉？不要轻易做出决定。”

　　她终于开口了：“你违背过誓言吗，罗伯特？”

　　她这是什么意思？但没等他开口，米莉又接着说道：“不管了，就这么定了！”说完，她抓起面巾纸盒，一下子跑出了房间。

　　“米莉！”他追出去时，米莉已经冲进了自己的房间。

　　罗伯特不知道该怎么办。过去敲她的房门？还是给她发短信？

　　他退回自己的房间，转身——看到桌子上有金色的光芒，就在米莉刚才座位的旁边。是个坐标，授予了他某种受限的短信功能。米莉为什么要给他这东西呢？他打开了金色的坐标。

　　莉娜·顾的坐标。

　　＊＊＊

　　罗伯特在坐标旁坐了近半个小时。他研究了它，研究了里面的文件。和他想的一样，莉娜还活着。

　　里面没有实体地址，但他可以给她发短信。这封短信花了他两个小时。写了不到两百字。它们是罗伯特·顾这辈子写过的、最重要的文字。

　　那天晚上，罗伯特没有睡着。早晨过了，接着是下午。没有回复。

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