彩虹尽头(75)_弗诺·文奇

七五

　　好的！翰恩启动了另一台装载机。他经常梦想能用这么一个大家伙去教训那些讨厌鬼。他小心翼翼地穿过己方阵营，并招呼着小机器人跟在他身后。在世界的某个角落，精灵公会的艺术家们幻化了这台装载机，让它与精灵大王同样壮观，只不过影像却如同烟雾般善变：翰恩的装载机被幻化成了大智兽，一个形体暧昧的精灵，总是在精灵遇到最危险的敌人时挺身而出帮助它们。雾气包裹着真实的身体，十多个小帮手和帮助程序确保了视觉效果始终维持在适当的位置。装载机的机身是黑色的碳纤维材料，除非用现实视点仔细观察，否则无法确定机身到底隐藏在雾气中的什么地方。

　　蒂姆·翰恩利用了这一优势，如同一阵机器烟雾般穿过战线，来到精灵大王身旁；接着，又向卫兵和管理员冲去。精灵的吼声从装载机的喇叭中隆隆地传出：

　　“这是我们的地盘！”

　　“这是我们的图书馆！”

　　“我们需要真正的书！”

　　这次进攻融合了优雅的艺术、出人意料的设计和实体上的威慑。哈西克人的军队后撤了，翰恩的蟹脚兽你推我搡地占据了新地盘。但是，凯蒂·罗森巴姆的机器人数量仍然超过他们，而且更加灵活。机器蜘蛛迅速后撤，在敌对的双方实体人之间留出一块战场。

　　[短信]斯梅尔→夜班职员：

　　快追！

　　翰恩跟在大智兽装载机后面前进，抽空通过上空的视点观察了一番，还看了看回放。大约有八千万人正在观看两大公会的冲突。不像体育、也不像艺术，这是一场需要想象力、计算力和表现力才能赢得的比赛。到目前为止，公众认为双方在想象力上打了个平手，但精灵在计算力和表现力上遥遥领先。他们制造了真正的实体破坏——而且就在实体的人群之中！

　　以图书馆为中心，战斗在每一寸土地上展开。现在，精灵占领了位于校园中轴线上的南广场的一部分。在校园四周的道路上，汽车将人们从城市的各个角落载来，而实体的他们只占观众的一小部分。截止到此刻，观战人数已经超过了一亿。参战人数也达到了好几十万，哈西克公会和精灵公会都拿出了最新的形象设计。实体和虚拟参战者的关注中心是图书馆。从一千英尺上空的记者视点看过去，冲突更像一个奇怪的螺旋形星系，旋臂最亮的地方也就是战斗最炽烈之处。

　　还有其他人在场，但他们都是隐形的，只有娱乐领域的专业记者能看到：电影和游戏制作商，这方面的专业人员可能来了数十万个。他们中有些在观察观战者，忙着采样和统计；有些则深入战场，采集各种特效设计。蒂姆能看到现场留下了各个巨头的痕迹：有斯皮尔伯格制作公司、快乐游戏公司、真实魔术公司，还有宝莱坞的大制作公司。

　　蒂姆·翰恩能看到的比娱乐记者更多。毕竟，他能通过实验室的设备观察。他看到了融入图层背景中的网络组织。它们正在不断收集数据，不时还以最不引人注目的手段巧妙地影响着事件进程。肯定是幻想家协会，全世界最富有的艺术合作组织。（他们的座右铭：我们不需要臭气熏天的中间商！）

　　当然，警察也来了，来自六七个不同的机构，从校警一直上升到联邦调査局。

　　[短信]精灵大王→精灵小王：

　　听着，朋友！我们还有十分钟的时间来赢得大众的支持和决定。十分钟后他们就会把我们关掉。

　　＊＊＊

　　阿尔弗雷德在皮尔纳楼下面观察着整个进程。兔子制造的冲突已经引开了实验室的职员。印–欧联盟的调査设备已经到位，并发回了调査结果（阿尔弗雷德事先设置的假报告）。安装设备的那几个家伙已经离开了实验室区域，前往他们最终的被捕之地，好让他成功脱身。但是——

　　“我们至少需要十五分钟。”阿尔弗雷德说。发自调查设备的伪造数据流用不了多久就能发送完毕，但随后的清理和撤退仍需要一定的时间。

　　兔子耸了耸肩，“别担心，老朋友。我跟翰恩说十分钟，只是想拖住他。就算校警镇压了冲突，实验室的职员也还需要三十分钟才能再回到这儿。”

　　[短信]安达→布赖恩、瓦茨：

　　我认为兔子对于时间的估计是正确的。它的图书馆行动称得上是件杰作。要换作我们，可能需要按下美国安全系统上所有的红色按钮，才能达到同样的效果。

　　[短信]布赖恩→安达、瓦茨：

　　冲突的规模太大了。

　　繁忙的交通仍然阻挡着他们的移动设备。由于缺乏足够的本地设备，他们无法全盘控制皮尔纳楼——在这里，那两个不受欢迎的孩子制造了今晚的第一个麻烦。现在，其中的一个仍然昏睡在沉箱旁，阿尔弗雷德就是在这儿将他击倒的。

　　瓦茨看了一眼坐在洞口的兔子，它毛茸茸的爪子在黝黑的洞里晃来晃去，“那女孩怎么办，兔子？她正在隧道里到处乱跑，完全失控了。”

　　兔子夸张地笑了笑，“请称我为意外事件之王。复杂计划总有副作用，米莉·顾只是其中之一。你是现场指挥官，你去追她吧。”

　　[短信]布赖恩→安达、瓦茨：

　　别去，你的偶然性决策树上没有这个分支。

　　事实上，阿尔弗雷德已经试过了。不过他没有亲自去，只是放出了一个移动装置去跟踪那个女孩。或许它已经足够将她引开了。而且，就算她真的追上了那伙人，他们也还有另外一个选择，一个足以让兔子震惊的选择。瓦茨出声回答道：“这不是个好主意。还有其他建议吗？”

　　“我的建议，老家伙，就是放松，像我一样。谁知道这期间又会出现什么新机会？你无法定位米莉·顾，小事一桩。这肯定意味着她离你和你的朋友们感兴趣的地方很远，对吗？”它带着询问的表情晃了晃耳朵。

　　[短信]布赖恩→安达、瓦茨：

　　我要求兔子先生离开那儿。它想骗我们，它一直在用它的大话扰乱我们的思路。

　　兔子又开始吃胡萝卜了，这绝对是个非常扰乱思路的动作。那家伙龇着个大门牙，把胡萝卜一截截地往嘴巴里送，仿佛在说：“别管我，继续发你们的短信吧！”

　　在墙壁之外很远的地方，阿尔弗雷德能听到兔子制造的冲突声。己方的分析师报告说国土安全部正盯着圣迭戈分校，但尚未采取行动。甘布克和庆子认为这是个好消息。这意味着艾丽丝·宫仍然正常吗？对阿尔弗雷德而言，这才是个问题，比他和那两个孩子的意外纠纷严重得多。

　　无论如何，是时候把这只好奇的兔子赶走了。赶走它的方式不能引起甘布克和庆子的怀疑。幸运的是，甘布克已经往这方面想了。布赖恩在他们的视窗中建立了一个手段加目标的矩阵，不同的颜色代表不同的概率。整个矩阵显得非常直观：图书馆冲突方面，与兔子相关的条目呈深红色，代表超过一百个必须由它完成、确保冲突正常进行的关键事项；地下实验室方面，有十多个与兔子相关的关键事项，大多与帮助罗伯特等人进入地下、引导他们并最终将他们接引出来有关，这些条目呈深浅不一的绿色。

　　[短信]瓦茨→布赖恩、安达：

　　分析得不错，甘布克。

　　[短信]安达→布赖恩、瓦茨：

　　好。赶走兔子，但手段不要过激。我建议你把责任推到远程的我们身上来。

　　阿尔弗雷德冲着兔子笑了笑，“你是对的，兔子先生。我们中的一些人就是无可救药地紧张。”

　　“嘿，没关系。”兔子大度地挥了挥手。

　　“实际上，在你的安排下，地下已非常安全了。我的老板想让你集中精力对付地上的冲突。”

　　“你在干什么——喂！”

　　瓦茨弯腰将光纤从非法路由器上拉开了。

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