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七六


  兔子的影像先是凝滞了一阵子,活像那些与远程的源头失去了联系的滞留残像。当然,兔子仍然能链接到这里,刚才的凝滞只是震惊罢了。随后,兔子跳了起来,“你为什么要这么做?”它的声音和脸部几乎没有什么表情——兔子显然从未想过它会碰上什么出乎意料的尴尬场面,所以没有为此设置表情。

  阿尔弗雷德丢开光纤插头,强忍着没有对兔子发出幸灾乐祸的笑容。他将光纤插进腰间的收发机。现在,通过光纤进出的信号都得通过他的军网来路由了。

  [短信]布赖恩→安达、瓦茨:

  太棒了,阿尔弗雷德!

  [短信]安达→布赖恩、瓦茨:

  别太过分了,我们仍然需要他管理那场冲突。

  兔子沿着洞口走来走去,飞快地摇晃着爪子,快得看不清爪子是否攥成了拳头,“你破坏了我们的协议。”声调仍然平平板板。

  阿尔弗雷德换上最善良的表情,语气中不带一丝胜利者的口吻:“兔子先生,请再看看我们的协议。我们都是各自领域里最棒的,但我们必须依靠对方,才能最终获利。设备已经安装在实验室里了。如果你能将冲突再维持上一段时间,你会得到我们所保证过的一切。”

  兔子面无表情地盯着他,“但你需要我待在实验室里……”

  它并不是什么都知道!“可上面更重要。我会时刻通知你这儿的情况,怎么样?”

  兔子的脸上突然快速闪过一连串表情:愤怒,紧接着是了然于胸的一笑,但笑容一闪即逝,仿佛兔子后面的驱动者不希望这笑容被人看到似的。最后,它发出一声做作的叹息,“唉,你们总是这么疑神疑鬼。好吧,我满足你的愿望——”它在洞口旁跳起了优雅的舞步——“就此撤退,帮你抵挡来自上面的危险。”它露出了一口大白牙,“我期待着得到所有的报酬。你知道我的能力。”

  “当然。为防止发生意外,”——以及你想制造意外的企图——“我们中的一个会充当你的联络人,协调你和你的地面行动。”

  [短信]瓦茨→布赖恩、安达:

  庆子?

  [短信]安达→布赖恩、瓦茨:

  交给我好了。

  兔子又挑衅似的转了一圈,随后,它的所有影像、痕迹,都从这间有着塑料墙、老式水泥地的小房子内彻底消失了。阿尔弗雷德关闭了剩余的互联网连接。现在,这里只剩下一堆旧衣服、一辆手推车、一个在地板中央的洞……还有一个受害者。

  图书馆动乱的声音依旧源源不断地从山上传下来,令人放松。

  [短信]瓦茨→布赖恩:

  实验室的数据怎么样?

  调查设备传送数据已经有几分钟了。谎言能蒙混过关吗?甘布克能放弃他的理论吗?

  [短信]布赖恩→瓦茨:

  已完成百分之二十。尽管还要做更多的分析,但在我第一眼看来,这些实验室是无害的。

  太好了!

  ***

  [短信]精灵大王→精灵小王:

  前进,我的朋友!哈西克的混蛋们害怕了!

  哈西克人开始向后退却,在蒂姆·翰恩的前方留出了一片空地。他驱动着装载机继续前进,一路碾压着挡道的机器蜘蛛。双方对峙的战线也发生了移动,现在他几乎来到了图书馆正南方的入口。敌人已经处于劣势,精灵公会一方有更多的实体人来到了现场,意味着有更多的视觉特效支持。不过,哈西克公会的远程参与者达到了二十多万个,而虚拟精灵的数量还不到他们的一半。图书馆另一侧的卸货平台旁是一座小山包,地方太小了,容纳不下太多的实体人。在那儿,哈西克公会——世界级的公会——占据着优势。“危险的知识”来到此处,指挥着一场照亮了北方山谷的空中演出,声势极其壮观。在声光指引下,哈西克援兵黑压压地从山上冲了下来。

  蒂姆竭力跟踪着整个局势,同时忙着踩踏每个能踩踏到的机器蜘蛛。今晚,双方都有出彩的地方,足以让两个公会在明年有足够的谈资;但他仍然有机会赢得一个干脆的胜利。今晚,精灵公会有机会从边缘市场跃升为整个世界的主角,变得跟哈西克、普拉切特和宝莱坞的巨头一样。他们需要的只是令人生畏的一击,一次足以清扫哈西克人和他们之间上空所有特效的打击。他驱动着大智兽,他的迷雾和迷雾中的钢铁,在战线上来回穿梭,践踏着机器蜘蛛的残骸,但他怎么也想不出还能有什么更壮观的举动。该死。

  好在他身边还有全世界的精灵,他们的智慧无与伦比。

  [短信]精灵大王→精灵小王:

  解锁我装载机上的过载功能。

  翰恩照办了。

  精灵大王的影像迟滞了一阵子。通过技术员视窗,翰恩看到它的动力装置将电容充到了快要爆炸的程度。

  接着,精灵大王像个人类运动员似的向前冲去……上帝,它一下子跳过三十英尺,跳到蛇形路旁的草地上。它看了看北部的山谷,然后通过虚拟的和真实的两种渠道对着“危险的知识”大吼一声。真实的声音把人的耳朵都快震聋了。

  “嘿,你,渺小的‘危险的知识’!你我是棋逢对手,对吗?”

  卸货平台旁的谷地上,“危险的知识”对着装载机晃了晃拳头,“真正的对手!”

  “但我们中只能有一个胜利者。”

  “当然!而且肯定是我,大家都知道。”“危险的知识”朝着数百万个虚拟的支持者挥了挥手。(但蒂姆能分辨出,其中大部分都是伪造的影像。)

  “也许。”精灵大王再次跳了起来,这次跳向卸货平台的边缘。整个机动过程令人震惊。想想看,影像内部是重达好几吨的实体机器。“但是,整个冲突的目的是什么?”它一挥手臂。拉拉队长成了上帝,所有精灵都将音响开到最大功率,放大它们的吼叫声:

  “这是我们的地盘!”

  “这是我们的图书馆!”

  “我们需要真正的书!”


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