彩虹尽头(73)_弗诺·文奇

七三

　　没人做出回应。罗伯特对他们刚才完成的事做出了两点猜测：第一，这是他们此行的真正目的；第二，这也是陌生人遵守约定的先决条件。或许卡洛斯和温斯顿也意识到了，因为突然间，他们几个同时开口说话了。布朗特摆手让其他人住嘴，转身对帕克说道：“别管它了，汤姆。你说过这东西很复杂，说不定我们在这儿花上几星期的时间也搞不明白它们是怎么衔接的。”

　　“是啊。”汤姆点着头。陌生人露出满意的神情。“以后再来分析吧。”他低头看了笔记本一眼，“最困难的部分已经过了，通向韦尔塔储藏碎片之地的通道已向我们打开。”

　　＊＊＊

　　他们没有继续安置零件。汤姆的笔记本计算着前进的速度，再由汤姆转告其他人。不管神秘陌生人在实验室内有什么计划，他都已经不再需要他们了。罗伯特向身后看去。温斯顿一路小跑、气喘吁吁地紧跟着——陌生人肯定给了这一位足够的刺激。汤姆跟在卡洛斯后头，转动着“转经轮”，照看着飘浮在他们身后的蜘蛛丝。

　　忽然间，混凝土地面变得有弹性了。脚步声听上去像踩在一面绷紧的大鼓上。

　　“隧道什么时候才能飞起来？”汤姆说道，“只有当它已经在空中的时候！”罗伯特一下子明白了他们身处何处。这是横贯玫瑰山谷的一条封闭式空中走廊，就在校园的北面。他们下方七十英尺处就是覆盖着灌木丛的山坡。

　　随后，他们再次踏上了坚硬的水泥地。前方是另一个洞穴，空荡荡的，正是韦尔塔的领地。

　　＊＊＊

　　米莉奔跑着，一束聚光灯紧跟着她。噢，不，只是隧道内的普通灯光而已。她慢了下来，然后完全停住脚步，靠在墙壁上……扭头向后看去。没人跟着她。周围唯一的光源在她跌进来的那个洞口处，离这里已经很远了。胡安！

　　她望着洞口，仔细倾听。如果没人追上来的话，那也许意味着圣迭戈分校的安保系统在这儿仍然管用。

　　她试着探测了一下墙壁，又拨打了911。没有反应。或许那个坏蛋已经永久性地破坏了她的全视系统。她耸了耸肩，做了几项常用的测试。不，系统还没有死，她能看到自己的文件，但任何一个本地节点都没有回应。随后，她注意到诊断框的一角有一个粉红色的闪烁点。它代表一个无线连接。通常情况下，她的全视会加以忽略，因为它实在是太微弱、太不稳定了。无数次的尝试以后，她终于找到了一个网络ID。是胡安，是他的网衣。

　　[短信]米莉→胡安：

　　请回复！

　　没有回复。由于权限所限，她无法检査他的生理指标。突然间，胡安的ID消失了。米莉一下子屏住了呼吸。清洁工/教授先生仍然在上面，他又重击了一下可怜的胡安。不，确切地说，他又重击了一下胡安身上的设备，或许只是想防止米莉通过他向外转发信息。米莉感到了恐惧。做了这么多计划、付出这么多精力，难道只是为了这么一个结果？艾丽丝似乎从来不会遇到这种问题，她总是知道下一步该干什么。鲍勃……鲍勃有时也会犯错误。对于确定无疑的事，他好像总是抱着有点怀疑的态度。出了这样的事，不知鲍勃会怎么想？……不知胡安会怎么想？

　　米莉的目光从洞口移开，望向隧道深处。里面很黑，但并不安静，似乎能听到人声，但听不清说什么。罗伯特和他的图书馆朋友就在里面，清洁工/教授先生正在利用他们。我怎么才能破坏他的计划？米莉直起身，轻手轻脚地向隧道深处跑去。聚光灯仍然追踪着她。看不到罗伯特，那些含含糊糊的声音听着都不像是他的。不经意间，她已经跑过了好几个隧道交叉口。透明的管子里有小东西在“嗖嗖”地滑过。

　　＊＊＊

　　几分钟过后，还是没看到罗伯特。

　　米莉一边奔跑，一边读着那些标志。她的缓存里保存着足够多的有关圣迭戈分校和生物实验室的术语。至于专业和安全系统方面的词汇，她自然看不懂。眼前这些交叉口都能通往不同的实验室，而且十七个独立洞穴的总面积达到了三百英亩。

　　米莉放慢了脚步，最后不得不悲惨地停了下来。罗伯特可能藏身于任何地方。还有那个坏蛋，他对这下面的控制力有多大？我是不是应该开始大喊大叫呢？

　　身后隐约传来一种新的声音，像是橡皮锤在敲击架子鼓。听节奏和脚步声差不多。她立即明白了那群人有可能在什么地方——只要搞清楚自己和他们的相对位置就行了。米莉转身往回跑去。

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