彩虹尽头(33)_弗诺·文奇

三三

　　§12　过去的卫士和未来的侍者

　　从一开始，老头帮的集会地点就是盖泽尔图书馆的六楼。温斯顿·布朗特利用他多年来在艺术文学系积累的关系搞到了这个特权。过去，他甚至还在这儿的职员休息处拥有一个舒适的单间。当时正值玫瑰峡谷地震之后，那帮面向未来的年轻天才突然对新技术产生了怀疑，所以，任何敢于冒险登上高楼的人都有机会分到空房间。

　　成立的最初几年，帮里大约有三十名正式会员。随着时间的推移，会员的构成也在不断变化，但多数人都是世纪初的教职员工。几乎所有人都已经退休，或是被辞退了。

　　到了现在，老头帮的规模已经缩小许多。布朗特本人也离开了，因为他发现留在里面已经无法给他带来更多的好处。他将重建职业生涯的赌注押在了费尔蒙特的老年教育课程上。那个叫奥罗斯科的男孩无意间给他指出了一条诱人的捷径：反对升级图书馆的抗议活动。老头帮的核心层正适合担负起这个任务。核心成员也就是剩下的全部会员。但这也挺好。

　　汤姆·帕克坐在玻璃幕墙旁边，跟布朗特一起向下瞅着抗议者。帕克笑道：“院长，你打算对那伙唱诗班布道吗？”

　　布朗特哼了一声，“不。他们能看到我们，冲这些家伙招招手，汤姆。”说完后，布朗特本人也举起手臂，像是给下面主入口处聚集的歌者以及蛇形路旁平地上规模稍小些的人群祝福。实际上，他曾主动提出要对游行队伍发表演讲。要在以前碰上这种事，他肯定会当上特邀嘉宾演讲人。但现在，尽管他仍然是个关键人物，但在公众关系方面已经没有任何价值了。他浏览着飘浮在人群上方空中的影像。“老天，场面不小啊。分类展示。”有些类别居然是反游行的。猥亵的幻象在人群中上窜下跳，模仿着其他人抗议的样子。该死的家伙。他关掉所有效应放大器，忽然发现帕克正冲着他笑。

　　“还在努力适应隐形眼镜，是吗，院长？”帕克爱惜地拍了拍他的笔记本电脑，“事实证明，隐形眼镜仍旧敌不过鼠标和视窗环境中的天才。”帕克的手滑过键盘。他还在摆弄布朗特通过隐形眼镜直接看到的那些增效叠加图像呢。汤姆·帕克是老头帮剩下的人中最聪明的，但他就是不可救药地死抱着旧技术不放。“我设置了笔记本，让它能挑出最重要的信息。”小小的屏幕上闪动着各种影像，有些是使用隐形眼镜的温斯顿·布朗特没注意到的东西：有人在抗议者的头上设置了光环。真奇妙。

　　汤姆笑道：“我还是不明白那些紫色光环是什么意思。它们是支持升级图书馆，还是反对呢？”

　　帕克的另一侧，卡洛斯·里维拉从窗户前直起身，伸了个懒腰，“那是反对方，记者是这么报道的。他们说这些人是过去时代的卫士，光环代表着对他们的祝福。”三个人不做声了，继续看了一阵子。歌声不仅来自高大的窗户外，也来自世界各地抗议者的口中。汇合而成的声音。不同声音之间很不合拍，其象征意义远大于欣赏性。

　　过了一会儿，卡洛斯·里维拉再次开口：“几乎有三分之一的实体抗议者来自外地！”

　　布朗特对他笑了笑。卡洛斯·里维拉是个奇怪的年轻人，一个残废的退伍军人。他还够不上老头帮入会的年龄标准，但在某些方面，他和汤姆·帕克一样守旧。他戴着厚厚的小眼镜，本世纪初流行的款式。所有手指上都戴着戒指，包括两只大拇指。他穿的是最老款的带显示功能的T恤。现在，它的黑色表面上显示着一行白字：图书馆管理员，过去的卫士，未来的侍者。最关键的是，卡洛斯·里维拉是图书馆的现任工作人员。

　　帕克研究着笔记本上的数字，“不错，我们获得了全世界的关注。访问量刚刚超过了两千万，还有更多的人会在日后观看转播。”

　　“圣迭戈分校的公共关系部门有什么说法？”

　　帕克在笔记本上敲了几下，“他们在撒谎。公关部门说事件很快会平息下去。哈！但主流媒体没给他们留情面……”帕克抬起头，陷入了回忆，“要在从前，我会把摄像头藏在下面的楼层里。如果他们切断我的网络链接，我就侵入公关部的网站，在他们的公告中贴满烧书的图片！”

　　“Dui^①。”里维拉点头道，“但是，现在要这么做很难。”

　　①即汉语“对”。

　　“是的。有难度，需要勇气。”汤姆拍着他的笔记本，“现代人缺乏的就是勇气。他们宁愿要安全也不要自由。当我还是个年轻人时，警察还不像现在这样无处不在，也没有小丑随时来向你收取特许费。那时候没有什么‘安全硬件环境’，发个信号也无需经过上万个晶体管。记得在1991年，我拿下——”他又开始讲自己的故事了。可怜的汤姆。再现代的药物也治不好他讲述旧时冒险经历的欲望。

　　但卡洛斯·里维拉似乎很爱听这些故事，听得全神贯注，频频点头。布朗特有时会想，里维拉的热情到底是好事还是坏事。

　　“——因此，等他们想起检查光纤上的折痕时，我们已经上传了所有的文件——”

　　出人意料的是，里维拉没在继续听故事了。他转身面向书架，一脸惊奇。他飞快地说了句中国话，好在随后又转回英语：“我说的是，请等一下。”

　　“什么事？”帕克看了笔记本一眼，“他们启动了碎纸机？”

　　该死。布朗特想。他原本希望抗议者能目睹那可怕的一刻。

　　“是的，”里维拉说道，“几分钟前就启动了，当时你正在说话。这个声音有些不一样。有人进入了卸货区。”

　　温斯顿一下子站了起来，速度之快，达到了半再生的关节所允许的极限，“你不是说下面有警卫吗？”

　　“我以为有！”里维拉也站起来，“我指给你看。”布朗特眼前蓦地冒出许多影像，是从安装在建筑东侧和北侧的摄像头传过来的。影像太多，他一下子没能反应过来。

　　布朗特挥手赶走影像。“我想亲自看看。”他转进书架后面，里维拉紧跟在他身后。

　　“早知道有这种事，我们就应该在下面安排些人手。”这就是现代生活面临的问题。安全程度太高了，以至于一旦被闯入，不会有人在你左右保护你！布朗特心里分析着这个刚刚出现的紧急情况。这一切本来尽在他温斯顿·布朗特院长的掌握之中。他尽了最大努力，以免那些毫不知情的人搞砸这个计划。而现在……需要大量的额外工作才能保证原计划继续进行。

　　“唱歌的人看到了吗？”

　　“不清楚。最好的视点被封掉了。”里维拉一边喘气一边说。

　　他们绕开楼层中央的电梯和办公室，朝着与一列列书架垂直的方向前进。布朗特瞥了一眼书架间走道的尽头，看了看窗外的天空，“你说过，麦克斯·韦尔塔今天可能会露面？”

　　“Dui。对，他可能会来。这星期有好几所图书馆都要实施这个计划，其中最有名的就是圣迭戈分校图书馆。”韦尔塔是升级图书馆项目背后的出资人，同时也是校园附近生物实验室的投资者。他那个疯狂的升级计划在学校掀起了争吵的狂潮，但不知怎的，本该以死抗争的管理层竟然通过了这个项目。

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