彩虹尽头(31)_弗诺·文奇

三一

　　§11　介入图书馆项目

　　罗伯特练习着他的全视系统入门者装备，想重复胡安·奥罗斯科教给他的各种把戏。整个过程令人振奋。刚开始，他连最简单的默认设置都不会使用。但他坚持练习，最终，当他的命令得以执行时，成功的喜悦充满了他的全身，激励着他更加努力地练习。他简直像个刚买到新游戏的小男孩——或者是实验室里的白鼠。

　　电话打进来时，他还以为自己中风了。眼前满是明亮的闪光，耳边传来遥远的嗡嗡声。这嘈杂的声音中还穿插着话音……非常……嗡嗡……想采访您……嗡嗡……”

　　啊哈！垃圾电话，也可能是某个记者。

　　“我为什么要接受你的采访？”

　　“嗡嗡……简短的采访。”

　　“无论长短。”罗伯特下意识地回答道。他已经很久没机会拒绝记者的采访了。

　　眼前的亮光仍然刺眼，但罗伯特整了整衣领之后，声音变得清晰起来：“先生，我叫谢里夫，扎菲卡·谢里夫。采访您是为了完成我的英语文学论文。”

　　罗伯特眨巴着眼睛，耸了耸肩，而后又眨了眨眼。突然间他弄对了：他的访客站在了卧室中央！我得赶紧把这消息告诉胡安！这是他第一次成功地看到了三维影像，看到了那孩子所说的视网膜显像。罗伯特站起来，走到屋子一角，从背后观察着访客。影像非常真实、非常完美。嗯？……但访客投下的影子却和灯光的位置在同一方向。这是谁的错呢？

　　这位深色皮肤的访客仍在继续恳求，带着南亚人的口音——印度人？巴基斯坦人？“请不要拒绝，先生！能采访您是我莫大的荣幸。您是人性的源泉。”

　　罗伯特在访客面前来回踱步，仍在为三维影像兴奋不已。

　　“只需要占用您的一小部分宝贵时间，先生！我只要求这么多。”访客打量着罗伯特的屋子，或许他能看到屋里的真实摆设。罗伯特还没学会如何设置虚拟背景。胡安本来打算昨天教他，但被罗伯特这边所承担的义务打断了——教这孩子如何用好英语。可怜的半文盲胡安。不过，这个谢里夫的水平又如何？现在的研究生有多聪明？

　　这个研究生看上去越来越无助了。他的目光停留在罗伯特身后的某样东西上，“哈，书！您仍然珍视真实的事物。”

　　罗伯特的“书柜”是由塑料板和硬纸箱子拼凑成的，里面放着所有他从地下室抢救出来的书。其中有些他以前是绝对不会碰的，比如吉卜林的作品。但现在，它们是他仅有的宝贝。他抬头看着谢里夫，“谢里夫先生，你这么说是什么意思？”

　　“我的意思是——我们有相同的价值观。通过帮助我，您可以把这种价值观进一步发扬光大。”他停顿了一小会儿——在倾听线路上的其他声音？自从向胡安学习以来，罗伯特总是觉得，人们在跟他谈话的同时，还在听着线路上的其他声音，“或许我们可以做个交易，先生。只要能和您交谈几个小时、倾听您的回忆，要我做什么都行。我乐意成为您私人的411助理。我是这类服务的专家，靠这个筹集学费。我可以帮助您尽快融入现代社会。”

　　“我已经有老师了。”这句话脱口而出，但仔细想想，他蓦地意识到，从某种程度上说这话是对的：他有胡安。

　　又是一阵长长的沉默。“哦，他啊。”谢里夫的影像本身十分完美，只是投错了影子的方向，脚上的鞋子和地板结合得也不好。这个影像绕着罗伯特转了一圈。为了凑近看看那些书？一下子，罗伯特想到了更多的问题要去问胡安。就在这时，谢里夫又说话了：“这些是永久印刷上去的？不是即时小册子？”

　　“当然！”

　　“太好了。你知道……我可以领你去加州大学圣迭戈分校的图书馆转转。”

　　成百万册藏书。

　　“我自己也能去，任何时候都行。”只是，到目前为止他还没勇气去尝试。罗伯特看着自己的那个微型图书馆。在中世纪，这是只有极少数大富翁才可能拥有的藏书量。而现在，拥有藏书的人再一次变得稀少起来。加州大学圣迭戈分校里矗立着一座真正的图书馆。和这个研究生一起去……仿佛又回到了从前。

　　他看着谢里夫，“什么时候？”

　　“现在怎么样？”

　　罗伯特得通知胡安·奥罗斯科，今天下午的安排取消了。他一时觉得有些内疚，以前他很少产生这种感觉。本来胡安要教他学习视觉搜索，罗伯特也答应了要教他韵律分析。罗伯特压下歉意。“我们走吧。”他说。

　　＊＊＊

　　罗伯特坐车来到校园。不知为什么，他在车里看到的谢里夫影像很模糊，但谢里夫的声音却一直在滔滔不绝。无论看到什么，他都会询问罗伯特的看法。任何罗伯特稍有不明白的东西，他都会忙不迭地解释说明。

　　罗伯特以前也曾坐车路过校园的外围。今天，他终于能看到这地方究竟变成了什么样子。从西弗布鲁克出来之后，眼前仍是一个个社区，普通而又沉闷。但快到校园北部时，他看到了无数座灰绿色建筑。没有窗户的通道遍布整个山谷。

　　“生物实验室。”谢里夫轻快地解释道，“大部分都埋在地下。”他向罗伯特的全视系统提供了图片和其他细节的链接。看来，这些没有门窗的建筑并不是什么拥挤不堪的生活区，在里面工作的人不会超过一百个。相互连接的通道都是运送生物样本用的。

　　这些建筑和地下洞穴中孕育的可能是魔鬼，但也可能是救世主。罗伯特向它们颔首致敬。里德·韦伯所说的天堂中的雷区就是在这些地方创造的。

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