基地与帝国(60)_艾西莫夫

六〇

　　“很久很久以前，当您第一次解救我的时候，那个跟我们在一起的上尉。”

　　马巨擘显然是想制造一个惊人的高潮，从他长鼻子底下咧开的笑容，看得出他明白自己的意图已经成功了。

　　“上尉──汉──普利吉上尉？”米斯严萧地问道：“你确定？真的确定？”

　　“伟大的先生，我可以发誓。”马巨擘将他瘦骨嶙峋的手掌放在那瘦弱的胸膛前：“即使把我带到骡的面前，即使他以所有的威力否定这件事，我也敢向他发誓，保证我说的是实话。”

　　贝妲不解地问道：“那么，这究竟是怎么回事？”

　　小丑面对着她，热切地说：“我亲爱的女士，我自己假设了一个理论。它是突如其来的灵感，仿佛是银河圣灵把它想好了，再轻轻带进我的心中。”

　　马巨擘提高了声音，以便把杜伦插进来的抗议压下去。

　　“我亲爱的女士，”他完全是对着贝妲一个人在说：“如果这个上尉和我们一样，也驾着一艘船舰逃跑；又如果他和我们一样，也是为了某个目的而在太空中奔波。他突然撞见了我们的宇宙飞船，一定会怀疑是我们在跟踪他，而且想要偷袭他，就像我们怀疑他一样。那么他自导自演了这出戏，又有什么难以解释的呢？”

　　“那他要我们两个到他星舰上去干什么？”杜伦大声追问：“这说不通嘛。”

　　“喔，说得通，说得非常通。”小丑大叫大嚷，辩才无碍地说：“他派出一名手下登上我们的宇宙飞船，那个人并不认识我们，可是他却利用微音器，向上尉描述了我们几个的长相。上尉一听到他对我的描述，一定立刻大吃一惊──因为说句老实话，尽管银河这么大，跟我这个皮包骨长得像的人却没几个。既然把我认出来，那么您们其他人的身分也就能确定了。”

　　“所以他就放我们走了？”

　　“关于他正在进行的任务，还有他的秘密，我们又知道多少？他既然已经查出我们并不是敌人，又何必要多此一举，让他自己的身分曝光，让他的计划横生变量呢？”

　　贝妲缓缓地说：“别再固执了，杜，他说的都有道理。”

　　“很有可能。”米斯也表示同意。杜伦面对大家一致的反对，似乎感到无可奈何。在小丑滔滔不绝的解释中，仍然有一点什么在困扰着他──一定有什么不对劲的地方，可是他却也说不出所以然来。不过无论如何，他的怒气已经消退了。

　　“刚才有几分钟，”他轻声地说：“我还以为我们至少可以打下一艘骡的星舰呢。”

　　说完，他又想到了赫汶的陷落，目光不禁黯淡下来。

　　其他三个人都能了解他的心情。

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