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二五


  有个小小的指示灯一明一灭地连闪几下,然后稳定下来一直亮着。指示灯上标明:“请来宾除去所有衣服,包括鞋子,将其放置于下面容器内。”

  贝莱勉强照指示去做。他解下爆破鎗及鎗带,脱好衣服,再把它们围在赤裸的腰上。鎗很沉重,感觉不太舒服。

  容器关上,他的衣服鞋子不见了。指示灯熄灭,前面又亮起一个新的指示灯。

  “请来宾处理个人卫生问题,然后使用箭头所指示的沐浴设备。”

  贝莱觉得自己好像装配在线的一部工具机,正被某种力量操纵着进行装配的工作。

  他进入淋浴室,第一个动作便是抽出防湿套将爆破鎗密密包住。因为经常练习,他有把握可以在五秒之内抽出鎗来射击。

  淋浴室里没有门柄或钩子可以挂鎗,甚至连莲蓬头也看不到。他只好把鎗放在门边的角落。

  另一个指示灯亮了:“请来宾双臂前伸,站在中央圆圈内的指定位置。”

  当他站进那个小小的凹洼处时,指示灯熄灭了。灯一熄,一股股强劲的泡沫状液体从天花板、地板及四周墙壁射到他身上来。他甚至感觉到水从他脚底下冒出来。这种淋浴整整进行了一分钟,他的皮肤因热气及水压的混合冲激而变得通红,在热腾腾的水雾中,他的肺部拼命缩张着吸取空气。接下来又是整整一分钟的低压冷水冲刷,最后是一分钟的热气,让他吹得全身干燥,清爽舒适。

  贝莱捡起爆破鎗带,发现它们也是干燥的、热烘烘的。他扣好鎗带,走出淋浴室,一眼就看见机·丹尼尔正好也从隔壁的淋浴室走出来。当然了!机·丹尼尔虽然不是城市居民,但他身上也积满了城市的污垢。

  看到机·丹尼尔,贝莱不自觉地把视线移开。接着他随即想到,毕竟机·丹尼尔的生活习惯与城市居民不同,于是他勉强又把视线转回来。眼前的景象令他嘴角一牵,彷佛略带笑意。原来机·丹尼尔跟人类相像的部分并不只限于脸和手而已,他是整个的像,整个身体都完全相像。

  贝莱朝刚才进入私用间的相反方向走去。他的衣服已折迭得整整齐齐在等着他。它们散发着一股暖暖的、干净的气味。

  有个指示牌写着:“请来宾穿回衣服,将手放入指定的凹陷处。”

  贝莱照指示做了。他把手放进凹陷处,当他接触到那干净的乳白色表面时,清楚感觉到中指尖一阵刺痛。他急忙抽回手,发现手上有一滴鲜血流了出来。他看着,血很快便止住了。

  他把血滴甩掉,捏捏手指。即使他用力挤压,血也不再流了。

  显然,他们是在分析他的血液。他突然感到非常焦虑不安。他相信,警察局的医生对他所做的年度例行健康检查,绝对没有来自外层空间些冷漠无情的机器人制造者这么彻底周详、经验老到。但这并不是他所想要的,他也不知道他们到底会检查出什么。

  等待的时间对贝莱而言相当漫长,终于,指示灯亮了起来,上面只显示了几个字:“来宾请向前走。”

  贝莱长长吸了一口气,安下心来。他往前走,通过一条拱道。接着,前方突然出现两根金属棒向他逼近,发光的空中出现几个字:“来宾请止步!”

  “这是搞什么鬼──”贝莱不禁叫了起来。怒火令他忘记自己仍然在个人私用间里。

  机·丹尼尔的声音在他耳旁响起:“我想,这些探测器是发现某种能源了。你带着爆破鎗吗,伊利亚?”

  贝莱急速转身,满脸通红。他试了两次,声音还是有点沙哑,不太自然:“不论在上班或下班时间,警官都应随身携带爆破鎗。”

  从十岁到现在,这是他第一次在个人私用间里开口说话。他上回在私用间说话,是因为不小心踢痛了脚趾而不自觉地抱怨了几句,当时波里斯舅舅也在场。回家后,他舅舅狠狠打了他一顿,严厉教训他在公共场所必须有教养、守规矩。

  “访客是不准武装的。”机·丹尼尔说:“这是我们的规矩,伊利亚。即使你们局长,他来到此处时也得把鎗留下。”

  在其他任何情况下,贝莱大概一定会马上转身就走,离开太空城,离开这个机器人。但现在,他已经气得几乎发狂,他等不及想赶快完成心里的计划,藉此尽复前仇、尽雪前耻。

  虽然,早期那种较严密的健康检查手续已被这种较客气的方式所取代,但他还是了解那种感觉了,他可以深切的、完完全全了解,发生在他童年时那场封锁线暴动,就是这种愤怒的感觉所导致的。

  贝莱边想边解下鎗带。机·丹尼尔从他手上接过去放进墙上一个凹槽,有层薄薄的金属片滑下来把它封住。

  “请把你的大拇指放进这个洞里,”机·丹尼尔说:“等一下就只有你的拇指能打开它了。”

  贝莱觉得自己好像没穿衣服似的不自在。就算刚才在淋浴室里,他也没有像现在这样觉得赤裸不自在。他经过先前出现金属棒拦阻他的地方,最后终于走出个人私用间。

  他又回到走廊里来了,可是走廊的气氛很奇怪。前面的光线性质十分罕见。他感到脸上有股空气拂过,他直觉的以为是有一辆巡逻车驶过身边。

  机·丹尼尔大概看出他不自在的表情了。他说:“实际上我们已经在开阔的天空下了,伊利亚。这里的一切都是自然的,没有经过人工调整。”

  贝莱想吐。外世界人对来自城市的人体采取如此严厉的防范措施,接着却居然又把旷野中的脏空气吸入肺里,这怎么可能?他缩紧鼻孔,好像想阻挡空气进入身体里似的。

  机·丹尼尔说:“我相信你会发现外面的空气无害人类健康。”

  “好吧。”贝莱无力地说。

  气流冲击他的脸,搞得他很烦恼。其实气流是很和缓的,而且是一阵一阵的。

  接着,更糟的事来了。走廊出口外呈现苍蓝之色,强烈的白光笼罩四方。贝莱曾见过阳光。有回他当班的时候,曾到过自然日光室。但在那种地方,四周有防护玻璃密封起来,太阳经过折射以后变成普通的发光体。而这里,一切都暴露在空气中。

  他不自觉地抬头看看太阳,接着随即移开视线。他连连眨动双眼,只觉两眼昏花,眼泪都流出来了。

  有个外世界人朝他们走来。贝莱感到焦虑不安。

  机·丹尼尔走向前去跟对方打招呼、握手。外世界人转向贝莱说:“先生,请跟我来好吗?我是汉·法斯托夫博士。”

  进入圆顶屋之后,情况好了一点。贝莱睁大双眼,惊奇地看着这间屋子。屋内的房间面积之大是他前所未见的,而空间的分配也是任意运用。不过,他很庆幸又感觉到人工调节空气了。

  法斯托夫坐下来,翘起长腿。“我猜你大概比较喜欢这种空气,不喜欢有风的自然空气吧?”

  他似乎挺友善的。这个外世界人额头上有细细的皱纹,眼睛底下和下巴的皮肤有点松垂。他的头发稀稀疏疏,不过却不见灰白的发丝。他有一对大大的招风耳,使他看起来丑丑的、很有趣,让贝莱觉得自在多了。


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