星尘(38)_尼尔·盖曼

三八

　　又过了一个星期。在这个星期的第五天，玛歌宣布伊凡妮的夹板可以拿掉了。她取下勉强凑合着用的绷带和夹板，伊凡妮蹒跚地在甲板上到处练习走，抓着船舷上的栏杆，从船头走到船尾。尽管还有点瘸，但她很快就毫无困难地在船上到处走动。

　　第六天出现了一场巨大的暴风雨，他们把六条好闪电抓进铜箱里。第七天他们就靠岸了。崔斯坦和伊凡妮向自由船“珀迪塔”号的船长和船员告别。玛歌给崔斯坦一小罐绿色药膏让他擦手，伊凡妮也可以涂在腿上。船长给崔斯坦一个皮制的单肩背包，里面放满了肉干、水果、切碎的烟草、一把刀和一个火绒盒（“喔，别担心，小伙子。反正我们要在这里采购储备品”）。同时玛歌给伊凡妮一件蓝丝袍当礼物，上面缝了很多银色的小星星和月亮（“因为你穿要比我穿好看多了，亲爱的”）。

　　在一棵巨树顶端，“珀迪塔”号停泊在十二艘类似的飞船旁边。这棵树大得足以支撑建在树干里的数百座住宅。这里住了很多人类、侏儒、土精、森林精灵，还有其他稀奇古怪的人。树干周围有阶梯，崔斯坦和星星慢慢走下去。能回到连接在坚实土地的东西上，崔斯坦觉得很轻松。然而，他却无法言喻自己沮丧的感觉，彷佛当他的脚再次踏上土地，他也失去了某种非常美好的东西。

　　他们走了三天，那棵港口树才消失在地平线的那一端。

　　他们朝着日落的方向西行，沿着满布灰尘的大路走。他们睡在灌木边。崔斯坦吃从灌木丛和树上摘下的水果跟坚果，饮用干净的溪水。他们在路上没遇到几个人。只要可以，他们就在小农场稍事停留，崔斯坦会打一下午的零工，换取食物和在谷仓里的稻草堆过夜。有时他们会停留在半路上的小镇或村庄盥洗吃饭（以星星的情况而言，也可以说是假装吃东西）；若是他们负担得起，就在镇上的小旅店住宿。

　　在名叫“辛库克山下”的镇上，崔斯坦和伊凡妮遇到一伙强迫人的小妖精，原本可能有不愉快的结局，让崔斯坦的后半辈子都在地底下过，和小妖精有打不完的仗，却靠着伊凡妮敏捷的头脑和伶俐的口齿化险为夷。在白令海德森林里，崔斯坦毫无惧色地面对巨大的草原鵰，这只鵰想把他们两个带回巢里给雏鸟吃，它除了火以外什么都不怕。

　　在福克斯顿的小酒馆里，崔斯坦赢得很高的声誉，因为他凭记忆吟诵了柯尔律奇的〈忽必烈汗〉、诗篇第二十三章、《威尼斯商人》里“何谓宽容”的讲词，还有一首诗，内容是关于一个男孩站在燃烧的甲板上，只有他逃了出来；每一篇都是他在学校时非背不可的。他感激雀丽太太尽心尽力，叫他背诵诗歌，最后福克斯顿的镇民明显决定要他永远留在那里，担任下一名小镇专属的吟游诗人。崔斯坦和伊凡妮被迫在死寂的夜里偷偷逃离镇上，他们能顺利逃脱是因为伊凡妮（用一些崔斯坦永远也搞不清楚的方式）说服了镇上的狗，不要在他们离开时吠叫。

　　阳光把崔斯坦的脸晒成坚果般的棕色，把他的衣服晒褪得像铁锈和沙尘的色泽。伊凡妮仍然白皙如月，不管走了多远，她的脚还是一直跛着。

　　一天傍晚，他们在一个宽广无边的树林边过夜时，崔斯坦听到某种从来没有听过的优美旋律，既悲哀又奇特，让他的脑中充满了画面，心里满是敬畏与欢喜。这音乐让他想起无边无际的空间，想起巨大的水晶球体，极缓慢地绕着广大的空中厅堂旋转。这旋律使他激动万分，难以自己。

　　也许过了好多小时，也许只有几分钟，旋律停止了，崔斯坦叹了一口气。“真是太好听了。”他说。

　　星星的嘴唇动了动，不由自主地牵动成微笑，双眼闪闪发亮。“谢谢你，”她说，“我想，我一直到现在才有唱歌的情绪。”

　　“我从来没听过像这样的旋律。”

　　“有些晚上，”她对崔斯坦说，“我和姊妹会一起唱歌。唱像刚刚那首一样的歌，都是关于我们高贵的母亲、光阴的自然法则、发光的喜悦和孤单寂寞。”

　　“真遗憾。”

　　“不用遗憾，”她说，“至少我还活着。我很幸运能掉在精灵仙境。而且我想，遇到你大概也算满幸运的。”

　　“谢谢你。”崔斯坦说。

　　“不客气。”星星说。她叹了口气，然后轮到她透过树木的缝隙凝视天空。

　　※

　　崔斯坦在找早餐。他找到一些小小的膨风蘑菇②和一棵长满紫色李子的李子树。当他注意到树下的鸟儿，才看到李子都已熟透，干燥得差不多成了李子干。

　　他不打算抓住这只鸟（几个星期前，他才被狠狠吓了一跳。他要抓一只棕灰色的野兔当晚餐时险险失手，那只野兔在森林边停下脚步，轻蔑地看着他说道：“噢，我只希望你以自己为傲”，便蹦蹦跳跳消失在长草丛中），却被它强烈吸引住了。那是一只漂亮出众的鸟儿，跟雉鸡差不多大，但羽毛五彩缤纷，有耀眼的红色和黄色，以及鲜艳的蓝色。它看起来像热带地区的流亡鸟儿，一点也不适合这片长满蕨类的绿树林。他接近时，鸟儿一开始很害怕，他愈靠近，鸟儿便笨拙地单脚跳动，急剧苦恼地高声大叫。

　　〔②译注：原文为Puffhall mushroom，即马勃菌，俗名膨风球，菇球成熟时会爆开，喷溅出尘灰似的孢子。〕

　　崔斯坦在它身边单膝跪下，低声叫它放心。他伸手抓住鸟儿。鸟儿的困境很明显：系在鸟儿脚上的银锁炼，缠住一条突起树根扭曲的残株，鸟儿困在那里，动弹不得。

　　崔斯坦小心解开卷绕的银炼，从树根上取下来，同时用左手抚摸鸟儿蓬乱竖起的羽毛。“好啦，”他对鸟儿说道，“回家去吧。”但鸟儿没有要离开他的动作，反而把头歪向一边，凝视着他的脸。“喂……”崔斯坦觉得有点奇怪，也有点忸怩不好意思。他说道：“可能会有人担心你喔。”他朝下伸出手把鸟儿抱起来。

　　这时，有东西打了他一下，让他头晕眼花。尽管他一直静止不动，自己却好像完全倾斜地向看不见的墙扑了过去。他摇摇晃晃，差一点摔倒了。

　　“小偷！”一个沙哑的老嗓子大喊，“我要把你的骨头变成冰块，把你放在火堆前烧烤！我要拉出你的眼睛，一颗绑在鲱鱼身上，另一颗绑在海鸥身上，这么一来，海洋与天空相连的两种视觉会让你发疯！我要把你的舌头变成扭曲的虫子，你的手指会变成剃刀，火蚁会啃得你皮肤发痒，于是每一次你抓痒的时候……”

　　“你没有必要这样痛骂，”崔斯坦对老太婆说，“我没有偷你的鸟。它的链子被树根缠住了，我才帮它解开而已。”

　　老太婆顶着一头拖把似的铁灰色乱发，怀疑地瞪着他。接着手忙脚乱地向前抱过鸟儿。她把鸟举起来，对它低声说了些什么，它则以音乐般的奇特啁啾声回应。老太婆的眼睛瞇了起来。“噢，也许你说的不尽然是谎话。”她极其不情愿地承认。

　　“我说的根本不是谎话。”崔斯坦说道，但老太婆跟鸟儿已经横越一半的沼泽地了。于是他把小蘑菇和李子收集起来，走回刚刚离开伊凡妮的地方。

　　她坐在小径旁揉腿。她的髋关节很痛，当她的双脚变得愈来愈敏感时，腿也疼了起来。有时崔斯坦会在夜里听见她暗自轻声啜泣。他希望月亮能送给他们另一只独角兽，但也知道月亮不会这么做。

　　“噢，”崔斯坦对伊凡妮说，“事情可真奇怪。”他把早上发生的事告诉伊凡妮，以为事情就到此为止了。

　　当然啦，他错了。几个小时后，崔斯坦和星星沿着森林小径走，从一辆颜色鲜艳的彩绘篷车旁边经过。拉车的是两匹灰色骡子，驾车的则是那个扬言要把他的骨头变成冰的老太婆。她勒住骡子，朝崔斯坦弯起一只削瘦的手指。“小伙子，到这里来。”她说道。

　　他谨慎地走过去。“是的，夫人。”

　　“看起来，我该向你认个错。”她说，“总归来说，你似乎是说了实话。”

　　“是的。”崔斯坦说道。

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