星尘(23)_尼尔·盖曼

二三

　　他满怀期待地站着。矮小多毛的男人把一只手伸到蜡烛上，点燃一朵上黄下蓝的火苗。一阵强风吹过，但火苗动也不动，连最轻微的一闪都没有。

　　崔斯坦把蜡烛拿在手里，开始往前走。烛光照亮了世界：每一棵树和灌木和小草的叶片。

　　崔斯坦迈出下一步，便已站在一座湖边，烛光照亮了水面；然后他穿过群山、穿过人迹罕至的巉崖，烛光反射了大雪中那些小生物的眼睛；接着他走过云层，尽管白云并非全然坚固，却仍足以舒适地支撑他的体重；接下来，他已经身在地底，紧紧握着蜡烛，烛光从潮湿的地窟墙面反射到他脸上；现在他再次走在群山间，接着又在穿越荒野森林的小路上，瞥见两头山羊拉着一辆轻便马车，由一个身穿红长袍的女人驾驶。从他一瞥而得的印象，那女人看起来好像历史课本里画的包迪西亚⑧；另一步踏出去后，他身在茂密的峡谷里，听得见水飞溅入小溪时发出的嗤嗤声。

　　⑧译注：包迪西亚（Boadicea）为古代塞尔特女王，曾领兵反抗罗马人。

　　他又踏出一步，但他还是在峡谷里。那里长满高大的蕨类植物、榆树、毛地黄，月亮高挂在天空。他举起蜡烛寻找坠落的流星，或许是一颗石头，或许是宝石，但他什么也没看到。

　　不过，他听到某个声音，被哗啦啦的溪流声盖住了：鼻子吸气的声音，然后是一声抽噎。是有人忍住不哭的声音。

　　“哈啰？”崔斯坦说。

　　吸鼻子的声音突然停了。但崔斯坦很确定自己看得见榛树下方有一道光芒，于是他朝着光走过去。

　　“请问……”他说，一面希望能使坐在榛树下的那个人平静下来，一面祈祷那不要又是个偷帽子的小人。“我在找一颗星星。”

　　代替回答的是一块从树下丢来的湿泥土，正中崔斯坦的侧脸。他感到有点刺痛，碎土块从领子上流下，流进衣服里。

　　“我不会伤害你。”他大声说。

　　这次，当另一个土块朝他猛烈飞来，他往旁边一闪，土块哗地一声打在他身后的橡树上。他继续向前走。

　　“走开。”一个彷佛刚刚才哭过的声音，生硬地压抑着怒气，“给我走开，让我自己静一静。”

　　女子的手脚不雅地伸开，半躺卧在榛树下，带着十足敌意，蹙额朝上盯着崔斯坦。她作势威胁，朝崔斯坦举起另一块泥，但没有丢出来。

　　她的双眼又红又肿，发色淡得近似白色；烛光下，蓝色的丝质衣裳微微发亮。她坐在那里，身上光芒闪烁。“请不要再拿泥巴丢我了。”崔斯坦请求道，“你看，我没有要打扰你的意思。只是有颗星星掉在这附近，我得在蜡烛烧完以前把它带回去。”

　　“我的腿断了。”年轻女子说道。

　　“当然啦，我很难过。”崔斯坦说。“可是，那颗星星。”

　　“我掉下来的时候，”她伤心地告诉崔斯坦，“把腿跌断了。”她一面说，一面朝崔斯坦掷出那块泥巴。她手臂一动，便落下亮晶晶的粉末。

　　泥巴打中了崔斯坦的胸膛。

　　“走开。”她呜咽着说，把脸埋在圈起来的双臂中。“走开，让我自己静一静。”

　　“你就是星星。”崔斯坦说道。他开始理解了。

　　“那你就是猪头。”女孩恨恨地说，“而且是笨蛋、傻瓜、蠢货、白痴！”

　　“对，”崔斯坦说，“我猜我就是。”他边说边解下银锁炼的一端，套在女孩纤细的手腕上。他感到锁炼上套着自己的环被扯紧了。

　　她悲苦地朝上凝视着崔斯坦。“怎么，”她问道，声音突然远远超过冒犯，也远远超过憎恶，“你以为你在干嘛？”

　　“带你跟我回家。”崔斯坦说，“我发了一个誓。”

　　剎时，残余的蜡烛剧烈地淌下烛泪，最后一点点烛芯漂在一池蜡里。蜡烛的火苗闪闪燃烧片刻，照亮了峡谷和女孩，也照亮了锁炼。锁炼坚不可破，从她的手腕连结到崔斯坦的手腕。

　　然后蜡烛熄灭了。

　　崔斯坦凝视着星星──这个女孩，然后，全力控制自己一句话也不说。

　　我能借着烛光到那里吗？他想道。去了又回来。但是烛光已经熄灭，而石墙镇离这里，要花六个月的艰苦旅程。

　　“我只想让你知道，”这女孩冷淡地说，“无论你是谁，或者你想对我做什么，我绝不会给你任何形式的帮忙，也不会协助你。而且我会尽一切力量，阻挠你的计划和愿望。”她接着又激动地加了一句：“白痴。”

　　“嗯，”崔斯坦说，“你能走吗？”

　　“不能，”她说，“我的腿断了。难道你又聋又笨吗？”

　　“你的同类会睡觉吗？”他问女孩。

　　“当然。不过不在晚上。晚上我们发光。”

　　“好吧，”他说，“我要设法睡一下。我想不出还有什么事好做。今天发生的每一件事情都好辛苦。或许你也该想办法睡一觉。我们有好长一段路要走呢。”

　　天空渐渐亮了起来。峡谷里，崔斯坦把头枕在自己的皮袋上，尽力不理会锁炼那一端的蓝衣女孩传来的侮辱和咒骂。

　　他想知道自己若没回去，矮小多毛的男人会怎么办。

　　他想知道维多利亚·佛瑞斯特此刻在做什么，后来决定她可能在她父亲的农舍里，在自己的房间，自己的床上熟睡着。

　　他想知道六个月算不算长途跋涉，还有在路上要吃什么。

　　他想知道星星都吃什么……

　　接着他就睡着了。

　　“大笨蛋。土包子。大傻瓜。”星星说道。

　　她叹了一口气，尽可能在这种情况下让自己舒服一点。她的腿疼得麻木了，但仍痛个不停。她试了试腕上的锁炼，但锁炼又牢又紧，她根本没办法逃脱，也破坏不了。“呆子，脏鬼。”她小声嘟哝着。

　　然后她也睡着了。

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