星尘(22)_尼尔·盖曼

二二

　　“滚开吧，你们这些蠢东西。”崔斯坦说道。他的脸发烫，手边没什么可丢就把丝质礼帽扔向他们。

　　因此，当矮小多毛的男人从狂欢村（世人无能解释为什么这样命名，因为那是忧郁阴暗的地方，被人遗忘了很长一段时间）回来时，他发现崔斯坦闷闷不乐，坐在山楂丛旁，裹在毛毯里，为了丢掉帽子而伤心。

　　“他们对我的真爱说了一些残忍的话。”崔斯坦说，“维多利亚·佛瑞斯特小姐。他们怎么敢？”

　　“这些小人什么都敢，”他的朋友说，“而且他们说一大堆废话。不过，他们说的话也非常有意思。你处在险境的时候听从他们，你遇到危险的时候也要忽视他们。”

　　“他们说我很快就会面对真爱的嘲弄。”

　　“真的吗？他们这么说？”矮小多毛的男人把许多不同的衣服摊在草地上。即使在月光下，崔斯坦也看得出他摆放的服饰和自己今天稍早脱下的衣服，完全不一样。

　　在石墙镇，男人都穿棕色、灰色、黑色，就算是脸色最红润的农夫颈上最鲜红的领巾，也会很快在日晒雨淋下褪色，变成比较文雅的色泽。崔斯坦看着那些深红、鲜黄、黄褐色的布料，做成的衣服比较像巡回表演者的装束，或是表妹乔安妮家家酒箱子里的东西。他问道：“我的衣服呢？”

　　“现在这些就是你的衣服了。”矮小多毛的男人骄傲地说，“我拿衣服去换来的。这些东西的质地比较好──你看，不会那么容易撕开或割裂；而且不破不烂。另一方面，你不会那么显眼，像外地人似的。这是这一带的人穿的衣服，你知道吧。”

　　崔斯坦本打算像从学校课本里跑出来的未开化野蛮人，裹着毛毯继续寻找星星。但他叹了一口气，脱下靴子，让毛毯滑落到草地上，矮小多毛的男人担任他的指导员（“不对，不对，老弟，那些要穿在那上面。天啊，他们现在都怎么教小孩的？”），很快穿好了漂亮的新衣服。

　　新靴子比他的旧鞋还要合脚。

　　这些的确是很好的新衣服。当衣服无法像俗话说的那样塑造好人，而漂亮的羽毛也无法塑造好的鸟儿时⑦，他们还是可以在配方里添加一些香料。穿着深红和鲜黄的崔斯坦·宋恩，跟穿着大衣和礼拜日西装的崔斯坦·宋恩完全不同。他昂首阔步，动作潇洒，从前根本不是这样的。他的下巴抬高而不再下垂。他还戴着丝质礼帽时，眼睛里也不曾闪现这样的光芒。

　　〔⑦译注：出自乔治·华盏模（George Washington）于一七八三年写的文章。〕

　　吃着矮小多毛的男人从狂欢村带回来的餐点（包括烟熏鳟鱼、一碗新鲜的去壳豌豆、好几个葡萄干小蛋糕和一小瓶啤酒），崔斯坦已经对自己的新衣着感到相当自在了。

　　“喂，听着，”矮小多毛的男人说，“老弟，还在焦枯树林里的时候，你救了我的命。还有你父亲，在你出生前他曾对我有恩，再也别让人说我是不知图报的家伙了……”崔斯坦开始小声嘟哝些他的朋友已经帮了他太多的话，但矮小多毛的男人故意不理他，继续说下去。“……所以我仔细考虑过了。你知道你的星星在哪里，没错吧？”

　　崔斯坦毫不犹豫，对着黑暗的地平线一指。

　　“嗯，听好，到你的星星有多远？你知道吗？”

　　到目前为止，崔斯坦从来没想过这件事，但他听见自己说：“以男人步行的速度，穿越变化莫测的高山和炽热的沙漠，中间只停下来睡觉，在他抵达那颗星坠落的地方之前，月亮会在他头顶上变圆又变小六次。”

　　这完全不像他会说的那种话，他惊讶地眨眼。

　　“跟我想的一样。”矮小多毛的男人说道，一面靠近自己的重担，弯腰伏在上面，崔斯坦才看不到他怎么开锁。“而且看起来你不是唯一在找那颗星星的人。你记得我以前告诉你的话吗？”

　　“要挖洞把我的粪便埋起来吗？”

　　“不是那个。”

　　“还是不要说出我的真名字，也不可以说出我的目的地？”

　　“也不是。”

　　“那到底是什么？”

　　“到巴比伦有多少哩？”男人吟诵道。

　　“喔，对了。那个。”

　　“‘我能借着烛光到那里吗？去了又回来。’重点在蜡烛，知道吧。大部分的蜡烛都没办法。我费了很多力气才找到这个。”他抽出一根海棠果大小的蜡烛尾，交给崔斯坦。

　　崔斯坦看不出这蜡烛尾有什么不凡之处。那是蜡制的烛火，不是用兽脂做的，多次使用后早就熔化得差不多了。烛芯呈黑色，已经烧焦。

　　“我要拿它做什么？”他问道。

　　“时机到了都会有用。”矮小多毛的男人说，又从行李拿出另一样东西来。“这个也拿去。你会需要的。”

　　那东西在月光下闪闪发亮。崔斯坦接了过来；矮小男人的礼物似乎是一条细细的银锁炼，两边各有一个环，摸起来冰凉又滑溜。“这是什么？”

　　“平常的东西。猫的鼻息、鱼鳞，还有磨坊水池上的月光，由擅长做金属小工艺品的侏儒熔化、锻炼再塑造成形。你会需要它帮你把星星带回来。”

　　“会吗？”

　　“喔，会的。”

　　崔斯坦让锁炼落入掌心；触感像水银一样。“我要收在哪儿？这些不象话的衣服一个口袋也没有。”

　　“缠绕在手腕上，一直到你需要用到为止。就像那样。对啦。倒是你的紧身短外衣里有个口袋，在那下面，看到了吗？”

　　崔斯坦找到了暗袋。暗袋上有个小小的钮扣洞，他把玻璃雪花莲插在里头，那是他离开石墙镇的时候，父亲给他当作幸运符的。他想不出雪花莲是不是真的给他带来运气。如果有，究竟是好运还是噩运？

　　崔斯坦站了起来。他把皮袋子紧紧握在手里。

　　“听好，”矮小多毛的男人说，“你要做的事情是，用你的右手举起蜡烛；我会帮你点燃。然后，走向你的星星。你要用这条锁炼把它带回来这里。烛芯剩下不多了，所以你最好打起精神，走得轻快一点。浪费一点时间都会叫你后悔。脚要轻盈灵敏，对吧？”

　　“我……我想是吧，对。”崔斯坦说。

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